Ermua-Barrio de Eitzaga-Santamariñezar-Embalse de Aixola-Ermua

Ultimo día de este año 2022 repleto de espectaculares salidas montañeras y turísticas, tanto para mí como para mi amiga. Hoy, ante la previsión de fuertes rachas de viento Sur, decidimos hacer una circular desde nuestro pueblo, Ermua, y hacer un clásico como es subir al monte Santamariñezar (primera ascensión para ella) y dar una vuelta al embalse de Aixola.
Además, tenía la previsión de una web de que el amanecer iba a ser espectacular, así que había que comprobarlo.

Comenzamos a las 8 de la mañana, y en el barrio de San Lorenzo nos desviamos para ir hacia el barrio de Eitzaga, perteneciente al municipio de Zaldibar. Allí tenemos 2 opciones: girar a la izquierda y ascender por una carretera a la presa de Aixola, o girar a la derecha para ascender por una pista asfaltada a la central eléctrica de Zaldibar, situado en el barrio de Goierri.
Nosotros optamos por a dicho barrio, e iniciar allí el ascenso al Santamariñezar, así que giramos a la derecha.

Miramos el cielo, y ya empezamos a distinguir las primeras nubes con un tono que va tirando a rojizo, aunque aún es demasiado pronto. Hay que esperar hasta los 15min previos al amanecer, para disfrutar del show completo.

Ascendemos por la pista en suave pendiente, pasando al lado de la autopista A-8 y del peaje. Lo vamos dejando atrás, y ganamos poco a poco altura, hasta poder observar al fondo el monte Oiz.
Ahora si, es el momento, una vez más la web ha cumplido con su predicción, y hemos podido disfrutar de un preamanecer de escándalo, con todo el cielo lleno de nubes de color rojo, naranja y finalmente amarillo.

Llegamos a la central eléctrica, y seguido, al barrio de Goierri. Nos apartamos ligeramente del camino, para disfrutar de una nueva vista, esta vez de la sierra de Anboto.
Ahora si, en un cruce, iniciamos el ascenso por el segundo camino de la derecha, al principio por pista asfaltada, y luego ya por sendero de tierra y piedras.

Nos adentramos en un bosque, y no saldremos de él hasta llegar cerca de la cima, cosa que agradecemos, ya que el viento sopla intensidad.
La parte negativa es que muchos de los senderos se encuentran algo embarrados y encharcados, y a ratos tenemos que cuidar cada paso para no patinar. Aun así, el ascenso es sumamente cómodo en todo momento.

Las rampas son muy suaves, a excepción del tramo final, donde la pendiente se acentúa considerablemente.
Después de hacer varios desvíos, salimos a cielo abierto, y realizamos un último giro a la izquierda, y al fin, llegamos al buzón, cruz e ikurriña cimera del monte Santamariñezar (676m).

Hacía bastante tiempo que no venía por aquí, y se nota, ya que tanto la cima como buena parte del entorno lo he visto irreconocible. Han talado muchos árboles y eso, aunque le quita belleza al lugar, permite a su vez disfrutar de amplias vistas. En este caso, una panorámica de 180°, donde se observan montes y sierras como el Orixol, Ipizte, las sierras de Anboto y Aramotz al completo, montes próximos a la comarca del Gran Bilbao, y el monte Oiz, entre otros. Por abajo, buena parte de la comarca del Duranguesado, con los municipios de Zaldibar, Berriz, Abadiño y Durango.

Tras hacer las fotos de rigor, seguimos la marcha, yendo por el otro lado del cordal. La idea era buscar un sendero nos permitiera acceder al embalse de Aixola sin tener que andar demasiada distancia, y a ser posible sin pasar 2 veces por el mismo sitio.

Enseguida, hacemos un doble giro a la izquierda, e iniciamos el descenso, al principio en suave pendiente y por cómodo sendero. Pero luego, la cosa se iba a complicar, y bastante. Nos adentramos en el corazón del bosque, momento en que la pendiente se inclina muchísimo, y el estado del terreno empeora, aunque a simple vista no parezca estar tan mal. El sendero es muy estrecho aunque se aprecia en todo momento por donde hay que ir. Sin embargo, hay muchísima hojarasca y tierra húmeda, y algún que otro escalón de cierta altura, lo que provoca que patinemos con suma facilidad. De hecho, yo he resbalado en 2 ocasiones, aunque he de reconocer que estaba más pendiente de sacar fotos que al camino.

Después de varios minutos de lenta bajada, conseguimos llegar a un cruce de caminos, en este caso una ancha y cómoda pista que conecta la central eléctrica de Zaldibar con la carretera que conecta los pueblos de Elgea y Elorrio .
Giramos a la izquierda, y descendemos suavemente hasta llegar a otro cruce. Giramos a la derecha, ya con vista directa al vecino monte Egoarbitza, y bajamos hasta llegar a la pista que da la vuelta a la presa de Aixola.

Para darle más interés a la ruta, decidimos hacer la vuelta completa al embalse.
Al llegar a la presa, descendemos por la carretera, hasta volver al barrio de Eitzaga. Sólo nos queda regresar a nuestro pueblo, Ermua, y concluir así esta sencilla ruta.


Feliz año nuevo para tod@s.