ESPAÑA - Álora y Ardales, Málaga. Caminito del Rey. Desde El Chorro, al Puerto de las Atalayas y Desfiladero de los Gaitanes

ESPAÑA - Álora y Ardales, Málaga. Caminito del Rey. Desde El Chorro, al Puerto de las Atalayas, Embalse del Gaitanejo, Desfiladero de Gaitanejo, Valle del Hoyo y Desfiladero de los Gaitanes.

Recorrido circular por el Caminito del Rey, en los municipios de Álora y Ardales, provincia de Málaga, partiendo de la entrada sur del Camino, en el lugar conocido como El Chorro, junto al embalse y presa Tajo de la Encantada, y siguiendo la carretera local MA-5403 hasta el Puerto de las Atalayas, y luego la MA-9006, para tomar junto al restaurante El Kiosko, la senda que conduce a la entrada norte.

Este primer tramo, de carretera asfaltada, es el que utilizan las lanzaderas que enlazan ambas entradas del Caminito del Rey, y evidentemente, es una opción no obligatoria, ya que el recorrido se puede reducir exclusivamente al trecho de la senda principal y de sus accesos (7,5 km. aproximadamente), tomando uno de los autobuses lanzadera para regresar al punto de inicio.

Este tramo de carretera ofrece vistas interesantes hacia el valle que forma el Arroyo del Granado, con llamativas formaciones rocosas en las que son muy visibles las trazas de erosión del viento y del agua. En la parte más alta de la ruta también hay unas buenas vistas sobre el embalse del conde del Guadalhorce.

A partir de El Kiosko tomamos ya el sendero de tierra de acceso al Caminito, por la ruta ¨larga¨, que da un pequeño rodeo para aproximarse a una zona que ofrece una bonita vista de la inmensa presa del río Guadalhorce, descendiendo después hasta la altura del cauce del propio río, en la zona del embalse de Gaitanejo, donde se pueden ver unas curiosas formas labradas por la erosión, sobre una gran pared de arenisca, en un conjunto al que se ha denominado (quizás erróneamente) Arco Gótico, o ¨tafoni¨.


Tramo del río Guadalhorce denominado ¨Embalse de Gaitanejo. Rocas labradas por la erosión. Silueta semi circular del "Arco Gótico" o "tafoni"

Muy cerca de allí, poco antes de la presa de Gaitanejo, se encuentra el puesto de control de la entrada norte del Caminito del Rey, donde confluyen los senderos ¨corto¨ y ¨largo¨ de acceso, y que concentra frecuentemente un gran número de visitantes, en grupos y ¨por libre¨, aguardando su turno para recoger el casco (obligatorio), recibir las instrucciones y recomendaciones de seguridad, y poder acceder a la ruta.

El itinerario del Caminito del Rey se divide en realidad en varios largos tramos de pasarelas ancladas en las paredes rocosas de los tres cañones que forma el río Guadalhorce, unidos con dos espacios más abiertos: El Soto y Valle del Hoyo.

El primero de los cañones es conocido como ¨Desfiladero de Gaitanejo¨; el segundo, como ¨El Tajo de las Palomas¨, y el tercero como ¨Desfiladero de los Gaitanes¨, aunque también se acostumbra a utilizar esta última denominación para el conjunto.

Durante el tránsito por la zona de El Soto y del Valle del Hoyo, seguimos una pista de tierra, y en los tramos de los cañones, una pasarela con piso de madera y soportes, pasamanos y barandillas de acero.


Desfiladero de los Gaitanes, cerca del balcón de cristal

Las pasarelas actuales han reemplazado al viejo camino, construido en 1905 y reformado en 1920, que tenía una plataforma fabricada con bovedilla de ladrillo y cemento y solera de hormigón, con vigas de hierro empotradas en la pared, a modo de palometas, y cuyos restos, muy deteriorados, todavía se conservan a lo largo de todo el itinerario.

A pesar de que en algunos momentos del recorrido, la presencia masiva de visitantes puede resultar un poco agobiante, el paisaje es realmente espectacular y merece la pena aprovechar la oportunidad de contemplar desde estas modernas pasarelas, las impresionantes paredes calizas del Desfiladero de los Gaitanes, que alcanza en algunos lugares los 300 metros de alto, y las caprichosas formas que la erosión ha ido labrando en la roca, a lo largo de miles de años.


Puente colgante del Caminito del Rey. Desfiladero de los Gaitanes

Aunque, desde lejos o en fotografía, pudiera dar la impresión contraria, las plataformas por las que discurre el itinerario están diseñadas de forma que los caminantes no queden expuestos a situaciones de peligro, y una vez en ellas se perciben seguras. No obstante, no es un recorrido recomendable para personas que padezcan vértigo.

El acceso al Caminito del Rey sólo se puede efectuar previa reserva (que en algunas fechas hay que hacer con varios meses de antelación). Si las entradas para visitas individuales están agotadas, siempre cabe la opción de comprar una entrada para una visita guiada, que gestionan diferentes empresas privadas. En este caso, la entrada es un poco más cara, pero una vez en el lugar, los guías no tienen inconveniente en que se abandone el grupo y los que lo deseen caminen por su cuenta.

Índice IBP: 47 HKG
Distancia total: 17.06 Km
Desn. de subida acumulado: 188.88 m
Desn. de bajada acumulado: 210.11 m
Altura máxima : 374.61 m
Altura mínima : 180.11 m
Tiempo total : 5:21:16 h
Tiempo en movimiento: 3:31:58 h
Tiempo parado : 1:49:18 h
Velocidad media total: 3.19 Km/h
Velocidad media en movimiento: 4.83 Km/h


Índice IBP. IBP index es un sistema de valoración automático que puntúa la dificultad de una ruta recorrida