ESPAÑA - Málaga - Sierra de las Nieves - Subida al Pico Torrecilla (1.919 m) desde el Puerto del Caucón, por Tajo de la Caína

ESPAÑA - Málaga - Sierra de las Nieves - Itinerario circular - Subida al Pico Torrecilla (1.919 m.) desde el Puerto del Caucón, por la senda superior del Tajo de la Caína, y regreso por el Sendero PR-A 351 Puerto Saucillo - Torrecilla, Peñón de los Enamorados y Cañada de Juanisco Huelva

La Sierra de las Nieves está localizada en el extremo suroeste de la Cordillera Bética, en España, formando parte de la Serranía de Ronda, en la provincia de Málaga.

Con una área cercana a los 230 kilómetros cuadrados, este inmenso y extraordinario espacio natural protegido cuenta con la mayor superficie de distribución mundial de pinsapares (2.000 hectáreas); está catalogado como Reserva de la Biosfera; y desde 2021 es también un Parque Nacional.


Plano General de la Sierra de las Nieves. Fuente: www.sierranieves.com

Su cima más alta es el Pico Torrecilla, con 1.919 m. de altitud.

La denominación histórica de esta cima está sujeta a una cierta controversia, ya que aunque el célebre naturalista español Simón de Rojas Clemente y Rubio, utilizó en sus diarios ese topónimo para referirse a ella y describir su visita y el recorrido que efectuó por toda la zona en 1809, sin embargo, otros insignes viajeros, naturalistas y geógrafos, como el botánico, matemático y explorador suizo Charles Edmond Boissier , o el botánico y geógrafo austríaco, Heinrich Moritz Willkomm , en las visitas que realizaron en 1837 y 1882, respectivamente, se refieren a este pico con el nombre de Cerro de las Plazoletas.

Como curiosidad histórica, y por el detalle descriptivo que aportan, reproduzco a continuación las referencias de estos ilustres viajeros:

Clemente, 1809: “Esta mañana, del día destinado para subir a lo más alto de la sierra, no lo permitió la densa y húmeda niebla que había estado goteando toda la noche. Ya me lamento no haber aprovechado la tarde del día anterior, que aunque calinosa nos hubiera permitido ver lo más importante del terreno. Subimos en la tarde del 7 aprovechando un rato de claridad que duró ya hasta la noche, y nos satisfizo tanto más cuanto no esperabamos se prolongase tanto y fué muy suficiente para nuestro objeto. Sólo el viento Noroeste nos incomodó bastante por lo fuerte. La subida a la Torrecilla es muy rápida como para Mulahacen. En la cumbre hay un mojón de piedras, puesto no sé porqué.
...
Volvime al hato de los Neveros casi vía recta de él y el Peñón de los Enamorados. Encontré a muy poco de bajada el cerro como 500 v[aras] largas bajo la cumbre la fuente del pilar de muy poca agua, que recogen en balsa para que beban los animales, pero fresca y de buen sabor.”

Boissier, 1837: “Por encima del Pilar se eleva un montículo desnudo, de pendiente rápida, que forma el punto culminante de toda la montaña, le llaman las Plazoletas y su altura es de 6.000 pies. Subí y encontré aún los restos de una multitud de plantas entre las cuales algunas eran nuevas para mí y que me han sido enviadas después por mis dos compañeros. La vista se extiende sobre toda la vega de Málaga y todo el litoral, desde las montañas de África y Gibraltar hasta el Picacho y el Cerro del Caballo que se divisan aún a lo lejos. La meseta y la ciudad de Ronda, aunque muy cercanas, están tapadas por una cadena caliza que reina al sureste de esta ciudad y tras la cual se eleva el pico de San Cristóbal; en cambio, no nos perdimos ningún detalle del valle de Igualeja. La parte del panorama más nueva para mí era la del Norte donde se extendían las Sierras peladas de Antequera y de Loja y más allá las inmensas llanuras estériles de Osuna y Estepa con varios lagos salados que brillaban al sol.”

Willkomm, 1882: “Pero no únicamente por los pinsapares y sus valles románticos merece una visita la Sierra de Yunquera, sino también por el maravilloso panorama que ofrecen sus cumbres fácilmente accesibles. Entre éstas, naturalmente, tiene el primer rango el Cerro de las Plazoletas. Desde el Pilar de Tólox se puede llegar a su cima en una hora cómodamente; su ladera enfrente del Pilar estaba todavía cubierta hasta muy arriba con existencias abiertas de pinsapo. En las demás laderas cae el Plazoletas de forma mucho más abrupta, en partes en rocas escarpadas. Mientras que mis compañeros prepararon muestro campamento y se ocuparon de la cena, subí al Cerro a solas. La vegetación apenas estaba despertando aquí y mis hallazgos botánicos fueron por lo tanto muy escasos; pero fui ricamente indemnizado por el maravilloso panorama que se desplegó ante mis ojos duplicando su efecto por la iluminación cálida y colorista del atardecer. Alrededor de mí se encontraba toda la Serranía con sus hondos barrancos en parte asilvestrados, sus rocas pintorescas y sus picos y crestas dentados. Al Oeste se erguía, aparentemente a una distancia de pocas horas, muy por encima de las colinas, regadas por el Guadalete, el hendido, aún coronado de nieve, Cerro de S. Cristóbal, mientras que al Suroeste la cordillera de Alcalá y Algeciras nos privaba de la vista de la Bahía de Cádiz y el Atlántico. Hacia el Sur se divisa el Peñón de Gibraltar y una parte del Estrecho junto a la Costa Africana y el Atlas, hacia el Sureste, el espejo del Mar Mediterráneo, que surge detrás de las lomas, cubriendo la vista a la costa, de la sierra de Estepona, S. Blanca, S. Bermeja y S. de Mijas; al Este se muestra la bella Vega de Málaga, de cuyo regazo verde surge fulgurante la blanca masa de casas de esta ciudad muy al borde del mar azul, rodeada por la llanuras onduladas de Axarquía, cubierta de viñas y bancales.” “La visita al Cerro de las Plazoletas se puede realizar cómodamente desde Yunquera en solo un día, incluso a pie. Hasta el Pilar de Tolox conduce un sendero trillado que no pasa por ningún lugar peligroso. Y este camino se enrosca, una vez atravesado el Barranco de Bacamón y el Barranco Pimentón, por el Caucón hacia arriba, un valle de caldera ancho y pintoresco, cuya ladera Este, llamada Lastras del Caucón (la opuesta se llama Canchas del Caucón), entra en el Tajo de la Caína. Así se llama una pared colosal de marmol, que forma la punta más al Sur de la Loma, por la que se divide el Caucón de la Cañada de la Perra. Esta parte rocosa, dotada con una gran riqueza vegetal, pero difícilmente accesible, ofrece al mismo tiempo una vista impresionante, de la Sierra que se yergue detrás de él y del Valle de Yunquera.”

El que fue alcalde de Ronda y primer presidente de la Junta Rectora del Parque Natural Sierra de las Nieves, D. Julián de Zulueta, también manifestó en su día la sospecha de que posiblemente en algún momento se cometió un error de transcripción, asignando a la cima principal el topónimo de Torrecilla, que en realidad debería de corresponder al actual Peñón de los Enamorados, cuya inconfundible silueta se asemeja muchísimo más a una aislada y pequeña torre.

Por otra parte, el topónimo Cerro de las Plazoletas, parece querer evocar la existencia de algunas cortas planicies cercanas a la cima, y el actual Torrecilla presenta un perfil que corresponde precisamente a esa descripción, especialmente cuando se divisa a cierta distancia, desde el noroeste, por la silueta que dibuja el cordal entre el Cerrete de los Valientes y el pico principal.

Todo lo cual parece otorgar cierta verosimilitud a la opinión de Zulueta, y a la denominación utilizada por Boissier y Willkomm en sus escritos y diarios.

En cualquier caso, dejando aparte esta controversia histórica sobre el nombre que recibía el lugar, en la actualidad, el ascenso a esta cima se suele hacer, habitualmente, siguiendo el Sendero SL-A 140 Quejigales-Torrecilla (14,4 km. en total, ida y vuelta, pero el carril de acceso a los Quejigales se cierra para los vehículos del 1 de junio al 15 de octubre, por riesgo de incendio, y también cuando se produce alguna fuerte nevada), o el Sendero PR-A 351 Puerto Saucillo - Torrecilla, (19,84 km. en total, ida y vuelta), con las mismas limitaciones de acceso.

No obstante, la multiplicidad de senderos que discurren a través de la Sierra de las Nieves, en la mayoría de los casos sin balizado oficial, permite también otras variantes alternativas o combinaciones de rutas lineales o circulares, para alcanzar la cima del Torrecilla, logrando con ello diferenciar, al menos parcialmente, el itinerario de ida y el de regreso.

La ruta que realizamos en esta jornada sigue una de esas variantes, a través de un itinerario circular que parte del Puerto del Caucón, Mirador Luis Ceballos, y entraña un nivel de dificultad ligeramente superior a las anteriores, por la distancia, desniveles positivo y negativo, y peor señalización, pero es de gran interés, ya que a la belleza habitual de los caminos de este espacio natural, se une en este caso el espectacular tránsito por la senda superior del Tajo de la Caína, con paredes verticales que alcanzan los 100 m. de altura y desniveles de hasta 400 m., y un itinerario de regreso que bordea el popular Peñón de los Enamorados, siguiendo en buena parte el PR-A 351 Puerto Saucillo - Torrecilla.


Mirador Natural de los Tajos de la Caína. Vista panorámica


Impresionantes paredes del Tajo de la Caína

La mayor parte del itinerario discurre a través de antiquísimos caminos de herradura , que hasta época relativamente reciente eran transitados por mulas y burros, necesarios tanto para el acarreo nocturno del hielo y la nieve almacenada en los neveros, y su distribución por pueblos y ciudades, como para actividades relacionadas con la producción de carbón vegetal y la minería, además de las propias labores agrícolas que también se desarrollaban en las zonas altas de montaña, incluida la labranza de las tierras, y la siembra, recolección y trilla de cereales, y su transporte (como testimonian las numerosas eras que se encuentran en algunas zonas más o menos llanas del recorrido).


Antigua era próxima al Puerto de la Perra

La frecuente presencia de abrevaderos, acredita también una actividad ganadera importante, que permitía aprovechar durante el estío los frescos pastizales de altitud media y sus quejigales (para pasto y ramoneo), y que requería también el uso continuo y habitual de estos antiguos caminos.


Pilar de Tolox, buena fuente rural y abrevadero, de agua potable y caudal continuo, al pie del Cerro del Pilar

El día prometía estar soleado, pero amaneció con una densa niebla que impedía una buena visibilidad a media y larga distancia, y aunque se fue disipando con el paso de las horas, no nos permitió disfrutar de una visibilidad completa desde las diferentes atalayas del sendero, especialmente desde la cima del Torrecilla, que en días claros ofrece una sensacional panorámica de 360º, que permite divisar incluso las costas del norte de África y el macizo de Sierra Nevada. Aún así, las vistas eran magníficas.


Cima del Torrecilla (1.919 m.)

Es preciso señalar que el tramo final del sendero de ascenso al Pico Torrecilla, entre el Cerro del Pilar y la cima, ha sido reubicado en buena parte de su trazado, y que la vieja senda ha sido clausurada, por lo que la mayoría de los mapas existentes, tanto en papel como en formato digital, no están actualizados.

Aunque esta ruta no presenta en sí misma ninguna dificultad técnica, la hemos valorado como difícil por la distancia y esfuerzo físico necesario para su ejecución, a tenor de la valoración asignada por IBP para un caminante con preparación física media. Si la preparación física es alta, o muy alta, se podría considerar de dificultad modera, o incluso fácil.

PRONÓSTICO METEOROLÓGICO:

Pronóstico meteorológico para Torrecilla, lat: 36.6756, lon: -4.9961, altitud: 1919 m

ACCESOS Y LOGÍSTICA:

Desde la Estación de Servicio Sierra de las Nieves, situada a las afueras de Yunquera, en la carretera A-366, hasta el Puerto del Caucón - Mirador Luis Ceballos, hay una distancia total de 6,9 km., que se pueden recorrer perfectamente en vehículo de turismo.

Este acceso discurre parcialmente por carretera local asfaltada u hormigonada, y algo más de la mitad por una pista de balasto y grava apisonada. Hay algunos baches, pero circulando despacio y con prudencia, no presenta ninguna complicación. No obstante, hay que tener en cuenta que unos 3 km. antes de llegar al Mirador, se encuentra la barrera de entrada al Parque Nacional, que se cierra desde el 1 de junio al 15 de octubre, por prevención de incendios forestales, y con motivo de alguna fuerte nevada, obligando con ello a recorrer a pie esa distancia adicional.

En el Mirador Luis Ceballos existe un aparcamiento libre, con espacio para unos 15 vehículos.


Puerto del Caucón. Mirador Luis Ceballos

Para el acceso en transporte público, se puede llegar a Yunquera en autobús.

Otras fuentes sin confirmar señalan que las principales empresas concesionarias de las líneas regulares de autobuses en la zona son Los Amarillos (tel. 952 18 70 61), Comes (tel. 952 87 19 92), Autobuses Lara (tel. 952 87 22 60), y Autocares Sierra de las Nieves (Autobuses Paco Pepe), tel. 952 23 12 00.

Una vez en Yunquera, se pueden utilizar los servicios de lanzadera (previamente concertados), que ofrece el Camping Sierra de las Nieves (20 € trayecto de ida y vuelta desde Yunquera al Mirador), con opciones de alojamiento en el mismo camping.

Índice IBP: 128 HKG
Distancia total: 20.72 Km
Desn. de subida acumulado: 1202 m
Desn. de bajada acumulado: 1200 m
Altura máxima : 1908.4 m
Altura mínima : 1094.7 m
Tiempo total : 8:59:37 h
Tiempo en movimiento: 8:23:10 h
Tiempo parado : 0:36:27 h
Velocidad media total: 2.3 Km/h
Velocidad media en movimiento: 2.47 Km/h


Índice IBP. IBP index es un sistema de valoración automático que puntúa la dificultad de una ruta recorrida

OTRAS RUTAS EN LA SIERRA DE LAS NIEVES:

Circular - 21,04 km - Subida al Pico Torrecilla (1.919 m) desde el Puerto del Caucón, por Tajo de la Caína

Circular - 13 km - Los Quejigales a los Tajos del Canalizo, Peñón de los Enamorados y Cañada del Cuerno

Circular - 20,06 km - Sendero PR-A 351 Puerto Saucillo - Peña de los Enamorados - Torrecilla y regreso

Lineal - 24,8 km - GR 243 - Sendero Sierra de las Nieves - Etapa 2- El Burgo - Puerto del Pilón de las Tres Puertas - Yunquera

Circular - 18,33 km - Mirador Saucillo - Peña de los Enamorados - Cañada de las Ánimas -Tajos del Canalizo - Puerto de los Hornillos - Puerto Bellina