Espelzia, Domingo Pedro, El Gitano y Cachipurri por el Arroyo Ortigal (Sierra de La Demanda)

Introducción
Las cimas que aquí nos ocupan, están ubicadas en la larga cuerda principal de la sierra de La Demanda, donde se hallan las mayores alturas de la mencionada sierra. Se trata de un largo cordal que desde la cima de San Lorenzo, techo de la sierra, se prolonga hacia el sureste, y de donde emergen muchas cimas, entre ellas, las que aparecen en esta ruta. En la ruta, se trata de ascender por el valle fluvial del arroyo Ortigal, hasta llegar a su cabecera, en un circo de origen glaciar que una vez superado, me conduce al portillo o collado de Necutia y al cordal cimero de la sierra, desde donde asciendo a través de él, pasando por las cimas de Espelzia, Domingo Pedro, El Gitano y Cachipurri. Desde Cachipurri, descenderé por su cordal noroeste, que delimita el arroyo de ascenso por su margen derecha orográfica, una vez en el cordal, continuaré por el hasta ganar un collado desde donde me apeo del cordal, introduciéndome en el valle fluvial del arroyo Ortigal para retomar el camino de ascenso y retornar por el hasta el punto de partida.

Acceso en vehículo
El punto de partida de ésta ruta, está en la carretera comarcal que desde Ezcaray, se dirige al collado conocido como Cruz de la Demanda (LR-415). Después de pasar Ezcaray y tras 10 km, pasaremos por Posadas, aproximadamente a 1,5 km después de rebasar Posadas, llegaremos a una curva cerrada donde encontraremos al lado del asfalto y en la entrada de la pista, espacio para dejar el vehículo.

Descripción del itinerario
(Horarios incluyendo paradas: Tiempo en movimiento: 05:33 h; tiempo parado: 00:52 h)
Comienzo en la curva de herradura junto al arroyo Ortigal (1.050 m), en este punto, una pista se introduce ascendiendo muy suavemente, por el boscoso valle fluvial del arroyo Ortigal. Asciendo suavemente por la pista que avanza por la margen izquierda orográfica del mencionado arroyo, y que no vadearé en ningún momento en el ascenso. Llega un momento en que el valle se bifurca en dos ramales, en este punto, tengo que dejar el cauce del arroyo Ortigal, en el waypoint “Desvío”.

Waypoint “Desvio” (1.193 m; 1,7 km; 00:29 h)
Aquí dejo el cauce del arroyo Ortigal para continuar paralelo al arroyo afluente del arroyo Ortigal, continuo por pista en fuerte ascenso a través del estrecho valle fluvial pasando por unas bonitas cascadas, hasta que la pista finaliza su trazado.

Waypoint “Fin pista” (1.626 m; 4,1 km; 01:35 h)
Estoy en la amplia cabecera del arroyo y ahora continuo por un sendero que en vez de mantener el arroyo, hace un faldeo ascendente por el valle fluvial dejando el bosque atrás en breve. Camino por zonas herbosas alternadas con brezo por un senderillo que en fuerte ascenso me conduce a un circo de origen glaciar.

Waypoint “Circo glaciar” (1.805 m; 5 km; 02:00 h)
Atravieso por terreno llano los prados que forman la cuenca de éste circo, hasta superar éste para continuar en fuerte ascenso por trazas de sendero con alguna baliza, a través de la amplia e inclinada cuenca glaciar hasta superar ésta, alcanzando el portillo de Necutia.

Portillo de Necutia (1.929 m; 5,4 km; 02:22 h)
Por fin alcanzo el cordal cimero de la sierra, a partir de aquí, continuo por una pista que avanza en moderado ascenso a través del ancho cordal, aunque en breve, dejo la pista para tomar la arista oeste de Espelzia, continuando por esta ancha arista a través de sendero, hasta ganar la primera cima del día, Espelzia o Peñón Espelzia.

Cima de Espelzia (2.001 m; 6 km; 02:40 h)
Aunque Espelzia no es la cima más alta de la ruta, tiene bastante prominencia y eso se nota en las vistas que son de escándalo... Hacia el noroeste, continuación de la sierra de La Demanda con San Millán, Trigaza, Campos Blancos y Torocuervo. Hacia el norte, montes Obarenes y sierra de Kantabria. Hacia el este, continuación de la sierra de La Demanda con cantidad de cimas que emergen del cordal cimero. Al oeste, sierra de Mencilla. Hacia el sureste, sierra de Camero Nuevo y sierra de Castejón. Hacia el sur, sierra de Urbión y sierra de Cebollera y hacia el suroeste, sierra de Neila, y me dejo sierras en el tintero... Desde la cima de Espelzia, desciendo por su arista este, hasta retomar la pista, una vez en la pista, continuo por ella hasta llegar a la vertical de la siguiente cota en cresta, Domingo Pedro. Al llegar a la arista oeste de Domingo Pedro, dejo la pista y asciendo por la ancha arista hasta ganar esta cima secundaria de la sierra.

Cima de Domingo Pedro (1.958 m; 7,4 km; 03.08 h)
Desde esta modesta cima, desciendo por su cordal este, hasta retomar de nuevo la pista, continuo por la pista que avanza por el cordal y bordea la cima de Cachipurri por su vertiente sur, hasta trasponer el cono somital de Cachipurri alcanzando un collado entre Cachipurri y El Gitano. En este falso collado, dejo la pista y asciendo a través del rocoso e inclinado cordal oeste de El Gitano y fuera de sendero, hasta alcanzar su cima.

Cima de El Gitano (2.041 m; 9,3 km; 03:52 h)
Desde ésta cima, desciendo por el mismo itinerario a la pista de ascenso, hasta ganar el collado intermedio entre El Gitano y Cachipurri. En este collado, dejo la pista para ascender por la facil arista este de Cachipurri. La arista es algo estrecha y aflora la pizarra dándole una estampa muy agreste y bonita, subo en fuerte pendiente fuera de sendero a través de lajas de pizarra, hasta ganar la cima de Cachipurri.

Cima de Cachipurri (2.023 m; 10,2 km; 04:20 h)
Por fin la última cima de la jornada, que aunque es una cima secundaria, es bastante popular entre los montañeros y la que más destaca en esta parte del cordal por su airosa forma y también, debido a su prominencia. Para el descenso, continuo por un evidente cordal que se desgaja de Cachipurri justo hacia el nor-noroeste, se trata de un largo cordal que delimita el arroyo de ascenso por su margen derecha orográfica. Desciendo por el cordal por un sendero a través de zonas herbosas con brezo, hasta alcanzar un falso collado poco antes de la cima de Parlacia, marcado con un waypoint.

Waypoint “Dejar cordal” (1.800 m; 11,6 km; 04:53 h)
En este punto, me apeo del cordal por un inclinada pista que desciende por la ladera que cierra el arroyo Ortigal, la pista describiendo amplias lazadas, desciende por la boscosa e inclinada ladera hasta alcanzar el lecho del arroyo Ortigal. Vadeo el Ortigal por puente y continuo por una pista que me conduce a la confluencia del arroyo Ortigal con el arroyo sin nombre por el que he ascendido, en el waypoint “Desvío”.

Waypoint “Desvío” (1.193 m; 15,6 km; 06:00 h)
En este punto, retomo el itinerario de ascenso, así que, tomo la pista que desciende por el valle, hasta llegar al punto de partida (1.050 m; 16,7 km; 06:26 h).