Etapa 3. Camino de Invierno a Santiago: O Barco de Valdeorras - A Rúa de Valdeorras (Orense)

PRÓLOGO AL CAMINO DE INVIERNO
El Camino de Invierno es la ruta jacobea que une Ponferrada con Santiago de Compostela.
En sus 270 kms, transcurre por dos comunidades (Castilla y León y Galicia), cinco provincias (León, Orense, Lugo, Pontevedra y A Coruña), cuatro comarcas ( el Bierzo, Valdeorras, la Ribera Sacra y la del Deza), incontables ríos (Sil, Miño, Deza, Ulla, Sar...), sierras, montes, valles, parajes patrimonios de la humanidad...; grandes poblaciones tales como Ponferrada, Monforte de Lemos, Lalín, Santiago de Compostela...; un sinfín de poblaciones pequeñas y otras minúsculas, muchas de ellas casi deshabitadas y,otras, literalmente desiertas; todo ello junto a múltiples atractivos paisajísticos, culturales e históricos que hacen que este Camino a Santiago sea muy especial y diferente a los demás.
Lo hemos hecho en 12 etapas, teniendo en cuenta el tema del hospedaje y combinar etapas largas con otras más llevaderas. Así nos ha quedado:
1ª Etapa: Ponferrada-Las Médulas(29kms/+782-573)
2ª Etapa: Las Médulas- O Barco de Valdeorras (30kms/+536-963)
3ª Etapa: O Barco de Valdeorras-A Rúa de Valdeorras (14kms/+133-152)
4ª Etapa: A Rúa de Valdeorras – Quiroga (28kms/+681-733)
5ª Etapa: Quiroga-A Barxa de Lor(17kms/+511-478)
6ª Etapa: A Barxa de Lor-Monforte de Lemos (21kms/+312-314)
7ª Etapa: Monforte de Lemos- Chantada (32kms/+769-589)
8ª Etapa: Chantada- Rodeiro (29kms/+759-614)
9ª Etapa: Rodeiro-Lalín (22 kms/+334-414)
10ª Etapa: Lalín-Silleda (16 kms/+247-307)
11ª Etapa: Silleda-Ponte Ulla (18kms/+201-519)
12ª Etapa: Ponte Ulla -Santiago (22kms/+571-377)

Etapa 3. Camino de Invierno a Santiago: O Barco de Valdeorras (Orense) – A Rúa de Valdeorras (Orense)
Tras los 60 kms entre las dos primeras etapas y otros 30 que nos esperan en la cuarta, encaramos esta tercera, evidentemente más corta y nada exigente, a modo de “reposo” para las piernas y “relax” para la mente.
La etapa transcurre en su integridad en la comarca orensana de Valdeorras, coqueteando en todo momento con la agradable compañía del río Sil y con la menos deseada carretera nacional 120. Partimos de O Barco bajo el cruceiro situado en la intersección de las cuatro avenidas principales de la localidad. Tras pasar por Termiñá y su puente sobre el río Mariñán, nos dirigimos hacia A Proba (la iglesia de Santa María) y posteriormente hacia Arcos, Penouta y Vilamartín de Valdeorras, todo ello tras varios cruces con la carretera nacional, unos elevados y otros bajo la misma.
Esta localidad de Vilamartín es una de las más importantes de esta comarca vitivinícola. Posee numerosas bodegas (algunas de ellas en antiguas galerías subterráneas de origen romano), un antiguo puente (A Rodeleira) sobre el río Leira y un paseo/malecón a orillas del Sil.
Ya en dirección a A Rúa, caminamos entre la vía férrea y el embalse de Santiago del río Sil hasta llegar a la carretera N-536. En este lugar podemos tomar dos alternativas perfectamente explicadas en un mural (ver foto): caminar por el arcén de la carretera (muy peligroso, hay mucho tráfico) o un camino de tierra elevado sobre la carretera entre viñas, cerezos, encinas… y bastante sombreado. La elección por esta opción es la más prudente, inteligente y agradable, aunque sea algo más larga. Desde la cota de esta alternativa se tiene una amplia panorámica del valle de Valdeorras que nos sirve de despedida del mismo y empezamos a ver nuestra localidad de destino por hoy, A Rúa de Valdeorras.
Esta localidad es bastante extensa y hasta llegar al centro de la misma hay que pasar por varios barrios. Nos sorprendió en primero, el barrio de San Roque, con una bonita y antigua iglesia dedicada a Santo Estevo, construida en granito y pizarra y junto a la Iglesia, lo más valioso, una lápida romana de entre los siglos II y III.
Tras pasar por otros barrios…llegamos a nuestro destino, el barrio de Fontei, en la misma plazoleta donde se encuentra la parroquia de Nuestra Señora de Fátima y un cruceiro que será el punto de arranque de la cuarta etapa de este Camino de invierno a Santiago.