Etapa 4. Camino de Invierno a Santiago: A Rúa de Valdeorras - Quiroga (Lugo)

PRÓLOGO AL CAMINO DE INVIERNO
El Camino de Invierno es la ruta jacobea que une Ponferrada con Santiago de Compostela.
En sus 270 kms, transcurre por dos comunidades (Castilla y León y Galicia), cinco provincias (León, Orense, Lugo, Pontevedra y A Coruña), cuatro comarcas ( el Bierzo, Valdeorras, la Ribera Sacra y la del Deza), incontables ríos (Sil, Miño, Deza, Ulla, Sar...), sierras, montes, valles, parajes patrimonios de la humanidad...; grandes poblaciones tales como Ponferrada, Monforte de Lemos, Lalín, Santiago de Compostela...; un sinfín de poblaciones pequeñas y otras minúsculas, muchas de ellas casi deshabitadas y,otras, literalmente desiertas; todo ello junto a múltiples atractivos paisajísticos, culturales e históricos que hacen que este Camino a Santiago sea muy especial y diferente a los demás.
Lo hemos hecho en 12 etapas, teniendo en cuenta el tema del hospedaje y combinar etapas largas con otras más llevaderas. Así nos ha quedado:
1ª Etapa: Ponferrada-Las Médulas(29kms/+782-573)
2ª Etapa: Las Médulas- O Barco de Valdeorras (30kms/+536-963)
3ª Etapa: O Barco de Valdeorras-A Rúa de Valdeorras (14kms/+133-152)
4ª Etapa: A Rúa de Valdeorras – Quiroga (28kms/+681-733)
5ª Etapa: Quiroga-A Barxa de Lor(17kms/+511-478)
6ª Etapa: A Barxa de Lor-Monforte de Lemos (21kms/+312-314)
7ª Etapa: Monforte de Lemos- Chantada (32kms/+769-589)
8ª Etapa: Chantada- Rodeiro (29kms/+759-614)
9ª Etapa: Rodeiro-Lalín (22 kms/+334-414)
10ª Etapa: Lalín-Silleda (16 kms/+247-307)
11ª Etapa: Silleda-Ponte Ulla (18kms/+201-519)
12ª Etapa: Ponte Ulla -Santiago (22kms/+571-377)

Etapa 4. Camino de Invierno a Santiago: A Rúa de Valdeorras (Orense) – Quiroga (Lugo)
En esta cuarta etapa, iniciaremos el camino en la provincia de Ourennse y la finalizaremos en la de Lugo. Pasaremos de la comarca de Valdeorras a la de la Ribera Sacra (con sus respectiva denominaciones vinícolas) y siempre con la compañía inseparable del río Sil. Alternaremos carriles asfaltados, caminos de tierra y grava y senderos bosqueños, con perfil de subidas y bajadas, pero con escasa dificultad.
Nos ponemos en marcha desde el mismo punto donde finalizamos la tercera etapa, frente al cruceiro y fachada de la parroquia de Nuestra Señora de Fátima de Fontei. Tras salir de la localidad, pasar al otro lado de la N-120 y seguir el antiguo trazado de una vía romana, nos dirigimos por una carretera nada transitada y adornada por multiples “esculturas” en madera fijadas en los árboles hasta la primera aldea de hoy, Os Albaredos. En la aldea, escasamente habitada, seguimos viendo, con mayor profusión aún, similares “esculturas” (pensamos que el artista es uno de los pocos habitantes de la aldea) y también encontramos, bajo un soportal, una especie de mostrador “free” con café, bollería, frutas, zumos…, sello para credencial y libro de firmas. Buen detalle en una etapa con muy pocas posibilidades de avituallamiento.
Toca ahora bajar en dirección al Sil por un camino muy bonito y sombreado jalonado de castaños, olivos, arbustos y viñas hasta llegar a una aldeita “unipersonal” perteneciente a la parroquia de Montefurado (habitada por un anciano, recientemente enviudado, que se resiste a abandonar su paraíso). A la salida de la aldea nos topamos con la vía férrea que nos aparece desde un túnel, que ya fue horadado por los romanos hace unos 2000 años de nada. Unos cientos de metros más adelante atravesamos el propio pueblo de Montefurado con su parroquia de San Miguel.
Tras salir de la población y ascender por una senda pedregosa, llegamos a O Hermidón. Desde allí nuevas vistas de nuestro Sil y el verdor de bosques de castaños, alcornoques, madroños, nogales, olivos… Pasamos por Vendavella (restos deshabitados), la ermita de Das Farrapas, Bendilló (pueblito, éste sí habitado). En este punto se inicia una bajada empinada y algo resbaladiza hasta cruzar la también nuestra N-120. Bajo su viaducto asistimos a la fusión del río Soldón con el Sil en una zona merendero muy agradable.
Ya sólo nos queda ir acercándonos al final de etapa en la localidad de Quiroga (naturalmente ribereña con el Sil) por un carril en subida, no sin antes pasar por aldeas tales como Os Novaes, San Xulián de Arriba, Caspedro… entre otras.