Etapa 8 - CAMINO REAL DE GUADALUPE. Alcañizo-Oropesa-Alcolea de Tajo-Puente del Arzobispo

Ruta realizada el 1-2-2023

Octava etapa ALCAÑIZO-OROPESA-ALCOLEA DE TAJO-PUENTE DEL ARZOBISPO del Proyecto para recorrer el Camino Real de Guadalupe ANDANDO POR ETAPAS, dentro de su año jubilar.

Oropesa aparece aupada en un cerro y coronada por un castillo y un palacio renacentista convertido en Parador Nacional. A la salida de oropesa, el Camino Real se olvida de poniente y enfila al sur por una desierta campiña en la que se alternan los campos de cereal y los montes adehesados. Ningún pueblo abastece al viajero en los diecisiete kilómetros que le separan de Alcolea del Tajo, pequeña población a un tipo de piedra de El Puente del Arzobispo. El Puente fue un enclave de gran importancia en el siglo XIV gracias al magnífico puente gótico que el arzobispo de Toledo, Pedro Tenorio, mandó construir para sustituir el antiguo puente de madera de Azután. Aquí hubo dos hospitales que atendían a peregrinos, viajeros, pastores trashumantes y arrieros que se reunían en este punto para cruzar el tajo

AÑO JUBILAR
El año Santo se festeja cada vez que el 6 de Septiembre cae en domingo, algo que sucede con la siguiente cadencia: 6-5-6-11 años, de modo que en cada siglo ocurre 14 veces. Hay que recordar que aunque la celebración popular es el 8 de septiembre (Día de Extremadura), la fiesta litúrgica es 48 horas antes, el día 6, tal como determinó el Papa Pío X al proclamarla patrona de la comunidad autónoma en el año 1908.
El año 2020 fue un año especial para Guadalupe, además de su Año Jubilar, y se festejará el XXV aniversario de la declaración de Patrimonio de la Humanidad del Real Monasterio. En realidad, este cumpleaños fue en 2018, pero la efeméride fue declarada por el Estado como Acontecimiento de Excepcional Interés público.
El 13 de Febrero de 2021 la Penitenciaría Apostólica, en respuesta a la petición realizada por el Sr. Arzobispo de Toledo el pasado 2 de febrero, ha concedido la AMPLIACION DEL AÑO JUBILAR GUADALUPENSE HASTA EL DIA 10 DE SEPTIEMBRE DE 2022, es decir, el sábado siguiente a la solemnidad de la bienaventurada Virgen María de Guadalupe, que es el 6 de septiembre.


HISTORIA DE LA VIRGEN DE GUADALUPE
A finales del siglo XIII o principios del XIV el pastor de vacas cacereño Gil Cordero, tras una milagrosa aparición, encuentra la imagen de la Virgen negra escondida en algún lugar de las profundas sierras de Las Villuercas. A partir de ahí se establece un santuario que comienza a recibir peregrinos de su entorno más cercano. Será hacia 1330 cuando el rey Alfonso XI de Castilla y de León (1311-1350) visite la zona, donde tenía uno de sus cazaderos de osos según consta en su famoso “Libro de la Montería”.

Este rey impulsó la construcción inicial del Monasterio de Guadalupe, en el año 1337, esto hizo que llegaran más peregrinos al santuario. Pero esta proyección histórica del monasterio va aún más allá de su recinto, y se creó una red de caminos, corredores culturales y naturales que dio lugar a un nutrido conjunto de patrimonio arquitectónico y de tradición oral, inmaterial, que aún es posible localizar. El devenir de los siglos fue borrando el trazado de los primitivos caminos en unos casos, y en otros remarcó su trazado afianzando las vías de comunicación. Todo ello sobre un territorio privilegiado y de enorme riqueza paisajística y natural, atravesando espacios naturales protegidos (parques nacionales, parques naturales, zepas…), humedales, bosques, conjuntos de sierras y valles… con un alto grado de biodiversidad y muy buen estado de conservación.

PEREGRINACIÓN
El Monasterio de Santa María de Guadalupe, en la comarca cacereña de Las Villuercas, fue el principal centro de peregrinación de la península Ibérica durante la Edad Media. Hasta el monasterio llegaban miles de peregrinos desde todos los puntos cardinales por una docena de caminos entre los que figuraban los caminos reales de Madrid y de Toledo.
Los que dieron el sobrenombre al camino fueron los reyes y príncipes que por él pasaran, comenzando con Isabel la Católica, que al menos lo recorrió en siete ocasiones y Carlos V, que "comió en l´Hospital, cenó y pernoctó en Ntre. Dame de Guadaloupe" en abril de 1525 para asistir a la Semana Santa. Después del emperador pasarían Felipe II, que incluso llegó a despachar importantes decisiones así como la que derivó en la unificación de Portugal y Felipe III.
A partir del siglo XVIII, el centro espiritual se trasladó a Santiago de Compostela y Guadalupe y sus caminos peregrinos perdieron importancia hasta casi desaparecer. El Camino Real en las Villuercas no desapareció gracias a que siguió siendo utilizado por escasos pobladores de Navatrasierra para llegar a Guadalupe. Parte del camino duerme bajo el asfalto de la carretera que se construyó en 1924 para sacar los robles del valle del hospital que se convertirían en las traviesas de la línea férrea de Madrid a Lisboa.