Etapa V Camino Natural del Guadiana Cijara Puente de Garcia Sola

Después de haber realizado nuestro programa por el Pirineos en nuestras “Vacaciones activas” y de los descansos correspondientes, iniciamos nuestra segunda parte del calendario anual con la V etapa de los caminos naturales del Guadiana. Y que mejor ruta en estas fechas que rodeados de agua y pantanos.

Iniciaremos nuestra etapa donde la terminamos la anterior, Presa del Cijara y terminaremos en el Puente del Pantano de García Sola. De esta forma evitamos la carretera tanto al principio como al final restándole a la ruta 8 Kilómetros de carretera.

Discurre entonces por su camino de coronación, desde donde pueden observarse muy bellas panorámicas; aguas abajo discurre el Guadiana entre encinares, con su caudal algo mermado tras el paso por el embalse.

En el otro extremo de la vía de coronación de la presa el Camino desestima la carretera a Helechosa de los Montes y toma el camino asfaltado que parte por la derecha, en dirección al sur. Desde este camino no deja de verse en ningún momento la presa, que domina todas las panorámicas, hasta que en su descenso queda oculta por el terreno, momento en que el firme deja de estar asfaltado y la ruta discurre por un sendero de tierra, bastante pedregoso. En este primer tramo la ladera de la izquierda está ocupada por pinar de pino piñonero , con sotobosque de jaras . Una vez en el sendero de tierra el pinar desaparece y es sustituido por el encinar, con inclusiones ocasionales de alcornoque en pequeños rodales o pies aislados, fáciles de identificar por el color verde más claro de su follaje y sobre todo por su corteza rojiza tras el descorche.
A partir de entonces el Camino no abandona el encinar, unas veces adehesado sobre pastos, otras formando masa compacta y más o menos pura. En las zonas de dehesa habitan abundantes poblaciones de ciervos y gamos , fáciles de ver aunque rehúyan el contacto con el hombre. Muestran una clara preferencia por el encinar sobre el pinar. En primavera y otoño el verde de los prados bajo las dehesas es un espectáculo visual. A finales del verano se ofrece la oportunidad de escuchar la berrea de ciervos y gamos, que domina todos los demás sonidos del bosque y se convierte en un gran espectáculo sonoro. En ese momento los machos muestran sus cornamentas en todo su esplendor y es posible distinguirlos claramente en la distancia.
En los tramos en que el Camino asciende y lo hace cerca del río Guadiana, los claros en la vegetación de matorral de su margen derecha ofrecen panorámicas del cauce de gran belleza, donde tal vez puedan sorprenderse ciervos o gamos abrevando en sus aguas.

Hasta alcanzar la casa palacio de Cíjara, el principal aliciente de la etapa, al margen de las poblaciones de cérvidos, son las múltiples variantes que ofrece el encinar. Es de destacar el paso por la vaguada entre los altos de la Mesa de los Toros y La Mata, un tramo corto de la etapa en el que el encinar achaparrado y con porte rastrero de las laderas se mezcla con muchas otras especies: acebuche, retama, lentisco o coscoja.

El Camino alcanza el palacio de Cíjara en el primer lugar en que puede verse la lámina del embalse del mismo nombre. El palacio, una construcción singular, está situada en un cerro junto al pantano. Un corto camino conduce a sus inmediaciones, recomendándose la visita no sólo para admirar el edificio sino también el paisaje desde un punto de vista próximo al Guadiana. Una vez superado el palacio, el Camino discurre bordeando el embalse, alejándose y acercándose a él en su discurrir por los brazos y barrancos que lo bordean por su margen sur. Cruza en su trayecto innumerables arroyos, siendo abundantes los puentes de pequeñas dimensiones por los que discurre.

Hacia el final de la ruta que va por el camino de servicio del embalse, sorprenden las formaciones de encinar sobre terrenos someros en los que la pizarra aflora. Y en la recta final, antes de desembocar en la carretera N-502, donde confluye con la etapa VI , el puente sobre el pantano de esta carretera ofrece una bella estampa.
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio ambiente.