EU AL LM Maroño Embalse de Maroño, Alto de Menoio, Ermita de Etxaurren y Bagatza o Pico de Asnos.

EU AL LM Maroño Embalse de Maroño, Alto de Menoio, Ermita de Etxaurren y Pico de Asnos.

Ruta realizada con el grupo de Los Lunes al Monte de la Asociación de Profesores jubilados 5 de Octubre.

Maravilloso recorrido por el valle de Ayala, en un día soleado de invierno, que nos ofrece unas magnificas vistas del pantano y de la sierra Salvada, cordillera de laderas y roquedos verticales que se eleva sobre este valle del norte de Álava.

La ruta es sencilla, pero requiere realizarla cuando el terreno esté seco, ya que los caminos estaban muy erosionados por rodaduras de camiones y maquinaria pesada y con lluvia se transformarán en un barrizal.

Iniciamos la ruta en la plaza de Maroño junto a su iglesia de San Pedro del siglo XVIII, con retablo mayor barroco, que fue parcialmente destrozado en la guerra de 1936. Junto a ella la sencilla ermita de San Antonio que sirvió de parroquia al finalizar la guerra civil, hasta que se habilitó la escuela como templo parroquial.

Nos dirigimos por carretera a la presa del embalse de Maroño, desde el que podemos contemplar una preciosa imagen del embalse enclavado a los pies de la sierra Gorobel o Sálvada. La sierra y sus picos, como el Ungino, Eskutxi o Tologorri se reflejan en sus aguas. Con razón se dice que ésta es una de las mejores panorámicas de la provincia de Alava.

Continuamos el recorrido por una senda con escalones preparados en una de las laderas del embalse y pronto llegamos a una pradera herbosa, desde que mantenemos una buena vista del embalse. Continuamos rodeandolo, primero por una amplia pista y después por carretera hasta retornar a Maroño.

Una vez junto a la iglesia, dejamos a la izquierda el restaurante Guzurtegi e inmediatamente pasamos al barrio Iruro, donde se encuentran las ruinas del caserío más antiguo de Maroño, posiblemente de finales del siglo XV o principios del XVI.
Seguimos el camino asfaltado hasta el barrio de Ulizar. Nos llaman la atención sus caseríos y las esculturas de dos templos sobre un muro. Lo cruzamos y nos desviamos a la izquierda, por un camino, que entre árboles, acaba conectando con una amplia pista. Continuaremos por ella para de nuevo desviarnos a la izquierda, tomando otra pista más preparada que la anterior que nos lleva hasta Menoyo.

El caserío se agrupa en torno a su pequeña iglesia y a la torre medieval, formando un armonioso conjunto.La iglesia aparece documentada como “Ermita sufraganea” de Quejana en 1556. En 1788 se reedificaba el edificio No es hasta el 23 de abril de 1801 cuando adquiere el rango de Parroquia. El templo es de reducidas dimensiones con un campanario de muy poca altura.

Continuamos hacia el Alto de Menoio al que llegaremos en un corto y poco pendiente recorrido. Atravesamos una cancela y el camino se adentra entre los árboles en los que pastan algunos caballos y ovejas. Llegamos al punto señalizado como el Alto y a nuestros pies podemos ver el complejo residencial de Quejana y una magnificas vistas de la cima de Eskorieta.

Regresamos a Menoio y nos dirigimos por pista a la ermita Santuario de Nuestra Señora de Etxaurren. Situados en la base, cruzamos una alambrada y campo a través ascendemos hasta la ermita. No merece la pena, es mejor continuar por la pista.

La ermita situada en un alto al sureste del pueblo con unas espectaculares vistas de la Sierra Salvada. Las primeras referencias de la ermita se encuentran los archivos del Vaticano y se remontan al siglo XV, aunque el templo actual fue construido hacia el año 1600 y sufrió una completa restauración a partir de 1770.

La ermita, de una sola nave, es de planta rectangular y posee un pórtico corrido orientado hacia el sur, un campanario de espadaña y un retablo de estilo barroco.

Desde la ermita iniciamos una lenta ascensión por pistas y caminos entre arbolado, hasta la cima de Bagatza o Pico Asnos (563 m). El itinerario que hemos realizado nosotros, por el sur es realmente sencillo, pero hacia el norte la pendiente es muy fuerte. Fue puntuable, en 1950, para el concurso de los 100 montes.

Desde la cima iniciamos un rápido descenso por el bosque en dirección a Maroño. Cerca de pueblo nos salimos de la pista y tomamos una senda que con fuerte pendiente nos lleva a la parte baja del pueblo. Cruzamos el arroyo Izoria y ascendemos a la plazuela de la iglesia, dando por terminada la ruta.