EU AL Nacedero del río Zirauntza Peña San Miguel Castillo Marutegi

EU AL Nacedero del río Zirauntza Peña San Miguel Castillo Marutegi

Sencilla ruta de 7 km y 300 m de ascenso acumulado que partiendo de las inmediaciones de la casa del parque de Natural Aizkorri Aratz, discurre junto al rio Zirauntza hasta el nacedero, donde tras cruzar al otro lado del rio se dirige a la Peña San Miguel y al Castillo de Marutegi, para, finalmente, descender al punto de inicio pasando junto a la fábrica de Ajuria.

Es una ruta sencilla, si se evita la subida al castillo, hasta el nacedero sigue un camino perfectamente marcado y preparado. El resto del camino continúa primero junto al canal que abastecía a la central y a la fábrica y después por pista y senda sin dificultad.

Nosotros ascendimos al castillo. La primera parte se realiza trepando por la roca, pero el último tramo prácticamente escalando. El ascenso y el posterior descenso nos resultó muy peligroso, por lo que no lo recomendamos a quien no esté preparado.

Descripción de la ruta

El paseo hasta el nacedero nos introduce en la naturaleza a través de un bosque de hayas y robles mientras a nuestra izquierda nos acompañan las aguas del río Zirauntza, que en esta época del año bajan con fuerza creando numerosas pequeñas cascadas y rápidos.

Esta parte de la ruta forma parte del sendero local SL A 3006, por lo que está bien señalizada con marcas blancas y verdes. El camino está preparado con escaleras y algunas pasarelas de madera.

Empezamos nuestro recorrido en el Barrio de Intuxi, de Araia donde se encuentra la Central hidroeléctrica San Pedro, junto al museo de Energías renovables. Al rodear el edificio por su parte izquierda, nos encontramos con el primer indicador del camino que nos llevará hasta el nacedero, introduciéndonos por un bonito bosque de askarros (una especie de arce campestre) y robles. En este primer tramo del camino debemos tener cuidado con las zonas húmedas, que hacen que el camino pueda estar resbaladizo en algunas partes.

Tras unos minutos llegamos a un camino de graba donde debemos ir hacia la izquierda, según nos mandan los indicadores. En este tramo que discurre paralelo a la antigua la fábrica de Ajuria – Urigoitia (hoy en día abandonada) nos lleva hasta un portón de madera. Pasamos una barrera y un puente de madera que nos adentra en el bosque, comenzamos a subir mientras dejamos el río a nuestra izquierda.

Siguiendo pronto se inicia una pequeña cuesta. Justo al final de la misma, a la izquierda, tenemos un promontorio desde el que podremos observar unas vistas de la antigua fundición.

Avanzamos por el sendero tapizado de hojas de los robles y rodeado de hayas centenarias acompañadas por los helechos. Veremos diferentes arboles trasmochos cerca del camino, un legado que nos han dejado los carboneros de la zona. Tras años de aprovechamiento forestal, los arboles dibujan una silueta en forma de candelabro típica de los trasmochos.

Al llegar a una piedra que tiene marcada una cruz verde y blanca, el camino se bifurca, tomamos la senda de la izquierda, bajamos por un estrecho camino que pegado al río, no lleva hasta las cascadas. El abundante caudal hace que el rio descienda con fuerza, atronando mientras crea continuas cascadas y rápidos. Realmente todo el tramo del río es de gran belleza.

Retornamos y continuamos por una doble curva ascendente que nos llevará hasta unas escaleras donde un panel informativo nos indicará que el camino se divide en dos.

Por la derecha, ascendemos hasta el puente de Allondo y desde aquí, sin cruzar el puente, por una senda paralela al canal de la Central, nos acercamos al Nacedero.

La cascada vista desde el puente es impresionante, el río lleva muchísima agua, no en vano hemos tenido 20 días de lluvias ininterrumpidas.

En la parte alta nos encontramos con una presa que se forma junto a la boca de la montaña de donde mana el agua. Las aguas del macizo kárstico de Aratz filtran a su interior hasta encontrar una salida en este nacedero. A uno y otro lado de la represa vemos el canal y la tubería que transportaba el agua que accionaba las turbinas de la central hidroeléctrica y la maquinaria de la vieja fábrica metalúrgica.

Cruzamos a la parte derecha y aparecen las marcas rojas y blancas del GR 25 "Vuelta a la Llanada". Siguiendo el camino que discurre paralelo al canal que sale por este lado, llegaremos a la presa del Tambor, antiguo embalse donde se canalizaba el agua para producción de corriente eléctrica de la Fundición Ajuria y Urigoitia. En unos minutos alcanzaremos la cuesta del tambor o de las vagonetas.

Aunque tenemos la opción de descender por la cuesta de las vagonetas, decidimos seguir para acercarnos a la Peña San Miguel por la senda que encontramos 500 m más adelante.

El camino, apenas visible, avanza entre vegetación hasta un alto marcado con un poste con el nombre de la Peña, conocida como San Miguel Haitza (867m), posee unas amplias y bellas vistas. La cima es plana pero se halla cortada en su parte sur en cuya base se encontraba una cantera. El material extraído era bajado en vagonetas, y de aquí que el camino que sube directamente hasta este lugar, Cuesta de las Vagonetas, que pasamos un poco antes de la cima.

Descendemos hasta el cruce y continuamos unos metros por la pista hasta situarnos en la parte baja del castillo. A medida que nos acercamos impresiona la peña con el castillo en lo alto que destaca sobre el paisaje. La torre se ubica en la zona superior del peñon, en la parte más inaccesible y escarpada del farallón rocoso.

Nos acercamos hasta una borda y continuamos rodeando la peña. Encontraremos una estrecha senda por la que ascendemos sin dificultad hasta encontrar la roca. Veremos una canal por la que se puede ascender primero trepando y luego prácticamente escalando. El ascenso, de unos 50 metros de recorrido, conlleva ciertos riesgos. A nosotros nos resulto muy difícil tanto el ascenso como el descenso, por ello no lo recomendamos. Una vez arriba entramos en el castillo por una parte semiderruida del muro.

El castillo de Marutegi (878 m) constituye una atalaya desde la que se domina la Llanada Alavesa, así como la entrada a Navarra por el corredor de Arakil (pasillo de la Burunda), y ejerce un control directo del importante camino que, desde el puerto de San Adrián, se dirigía hacia Salvatierra por Araia, protegiendo así el paso de Álava hacia Gipuzkoa y la entrada desde Navarra.

Descendemos con mucho cuidado y continuamos la ruta por la pista que traíamos. Pronto iniciamos un rápido descenso que nos lleva a la fabrica de Ajuria que se encuentra en un estado ruinoso. Es una lástima que este patrimonio industrial se vaya perdiendo. Existe un proyecto de recuperación, pero está pendiente de la expropiación a su ultimo propietario, un grupo Kuwaiti.

Desde la fábrica nos dirigimos, ya en el núcleo urbano, al punto de inicio de la ruta.