Faro de Portman. Monte de las Cenizas. Calzada Romana. Barranco del Moro.

Excelente ruta, que contiene un error de grabación, al olvidar finalizar la ruta en el Faro de Portman (donde se inició), por lo que la grabación continúa hasta la entrada de Los Belones, cuando finalizo el registro. La grabación no contiene otros errores, pero la longitud real de la ruta es de 10,2 km, siendo el resto el trayecto en coche hasta el punto donde se finalizó la grabación (ese exceso de grabación puede ser interesante para el viajero que no conoce bien las carreteras de esta zona porque es el mejor camino para llegar a Portman y el Faro, evitando errores de señalización o elección de acceso)
Portman es una pequeña población costera, en el municipio de La Unión, dentro del Campo de Cartagena, con una importante historia. Fue fundada por los romanos como un puerto, que recibió el nombre de Portus Magnus, desde donde se daba salida a las explotaciones mineras de la zona; el tiempo llevó siglos después a la práctica extinción de esa actividad hasta su recuperación en el siglo XIX, que continuó con gran intensidad desde mediados del siglo XX. Posteriormente dichas actividades cesaron, pero el sector turístico ha ido avanzando hasta convertirse en la actividad económica dominante en la zona. Consecuencia de la gran actividad minera y de la forma de extracción, de menor coste pero muy dañina en términos ecológicos, fue la formación de grandes depósitos de estériles o sedimentos derivados, que fueron drenados hacia el mar a partir de 1958 y llevaron a la colmatación de la bahía en uno de los mayores desastres ecológicos que han ocurrido en el Mediterráneo. y posiblemente en uno de los más claros ejemplos de corrupción política y empresarial de la historia española, pródiga por otro lado en estos menesteres. Para más detalles basta con ir a las referencias básicas de internet sobre Portman y las minas de La Unión.
La ruta comienza en el pequeño puerto, residual ahora, de Portman, desde el que subimos por una estrecha senda parcialmente tapada por la vegetación hacia el Faro de Portman. Poco más adelante encontraremos los restos de una antigua Batería en la Casa de la Chapa, actualmente fuera de uso. Desde aquí comenzamos un continuado ascenso por el acantilado hasta pasar las Casas del Faro y más adelante veremos una prohibición de paso hacia la costa por una repoblación en el sendero. Continuamos por la izquierda (nos equivocamos tomando otro sendero, lo que explica el trazado registrado) y volvemos atras, hasta un gran pozo, por detrás del cual continúa el sendero que sigue ascendiendo por la ladera del Monte de las Cenizas hasta llegar a Casas de las Cenizas, donde está lo que queda de la antigua Batería de Cabo Negrete. Más adelante entraremos a la derecha, por un camino no asfaltado, hacia la Batería C-9 o de Cenizas, donde están instalados los cañones Vickers, que defendía la bahía de Cartagena junto a las instalaciones de Cabo Tiñoso. Aquí, cerca del pico Cenizas, tenemos excelentes vistas desde un mirador.
A la salida de la Batería continuamos por un amplio camino de tierra, cercano al acantilado y donde hay un par de miradores con excelentes vistas. Luego continuaremos por el mismo camino (PR-MU-3) hasta la entrada desde la carretera, donde existe una barrera que implide el acceso al tráfico rodado. Este camino es la ruta por la que se subieron las muy pesadas piezas de los Vickers, arrastrándolas sobre rodillos que se iban cambiando de posición a medida que los cañones avanzaban, imitando así las técnicas de transporte utilizadas por los egipcios para construir las pirámides, casi 4.000 años atrás.
Tras salir de ese camino seguimos un corto trayecto por el lateral de la carretera (por un carril bici), y nos desviamos hacia la izquierda para entrar en la calzada romana. La calzada, con tramos empedrados bien conservados y otros no tanto, sigue el Barranco del Moro en dirección a la Huerta del Paturro, donde hay un yacimiento arqueológico. No llegaremos a esa huerta, en el cauce del barranco giramos a la izquierda y continuamos por uno de los lugares donde se han depositado los restos de estériles dragados de la bahía, para su secado y -se supone- posterior traslado al lugar definitivo. Los estériles están cubiertos por una capa de tierra, pero nos ha llamado la atención ver a un quad pasando por alli, levantando la tierra que cubre los estériles, que se supone son tóxicos; claro que para sorpresas ninguna como ver la cantidad de almadrabas y redes de cultivo de peces en la bahía de Portman, después de la cantidad de información sobre la contaminación de la misma por esos estériles liberados durante años por la minería (a lo mejor la contaminación ha disminuido mucho, pero no es difícil imaginar por qué la pesca de la zona muestra concentraciones elevadas, puede que tóxicas, de algunos metales)..
Algo más adelante veremos algunas casas trogloditas y poco después llegaremos de vuelta al puerto, donde está aparcado nuestro coche y termina la ruta. Cuando llegamos el sol está ya muy bajo y la puesta promete ser bellísima, así que nos sentamos en uno de los bares y disfrutamos del bello espectáculo adicional que el día nos ofrece.
Una ruta muy bonita e interesante, de longitud y desivel total medio-bajo, de escasa dureza salvo por el último tramo de subida hacia la Batería de Cenizas, bastante exigente. Buen calzado de montaña, bastones y agua suficiente son recomendables. La mayor parte de la ruta está protegida contra el sol, por lo que puede ser aceptable en verano.
La longitud real de la ruta a pie es de 10,2 km y el desnivel total de unos 340 metros. El resto, hasta las cifras recogidas en los datos, corresponde a la parte grabada que fue hecha en coche.