FLYSCH DE SAKONETA

El sendero avanza por el mismo borde de los acantilados y se asoma a calas recoletas, murallas de roca blanca, arroyos que saltan en casca- das y una de las mayores rasas mareales del Cantábrico. En esa extensa plataforma rocosa, que con la marea baja,
la fuerza del mar ha esculpido una joya geomorfológica, un paisaje de ensueño que además sirve para entender mejor el patrimonio natural del biotopo.
Las capas del flysch se formaron por decantación de sedimentos debajo del mar en un lecho más o menos horizontal. Este fondo marino, que separaba la península Ibérica del resto de Europa, fue recogiendo en sus sedimentos el registro geológico, climático y biológico de más de 50 millones de años, concretamente durante el periodo del Cretácico inferior (105 Ma) y el Eoceno inferior (50 Ma).
Durante el Cretácico inferior, la península ibérica, que se situaba cerca de la actual Bretaña, comenzó a girar en sentido anti- horario y produjo así la apertura del mar Cantábrico y el golfo de Vizcaya. Este movimiento de apertura creó un ambiente de fuerzas tectónicas extensivas que fueron poco a poco generando cuencas marinas profundas, limitadas por fallas normales donde se formó el flysch negro. Este flysch está compuesto por arcillas de color oscuro con intercalaciones de capas turbidíticas de arenisca, que caían de los bloques levantados.
Poco a poco el ambiente extensivo fue calmándose y se instauraron condiciones de cuenca profunda, donde se depositaron las calizas del flysch calcáreo del Cretácico superior.
El ambiente estuvo más o menos calmado hasta que la península Ibérica comenzó a chocar con el continente europeo y la cuenca comenzó a sufrir fuerzas tectónicas compresivas. Los sedimentos se plegaron, fracturaron y finalmente se levantaron para dar lugar a los montes vascos y los Pirineos. Algunas de las fallas normales del Cretácico inferior se reactivaron y funcionaron está vez en sentido compresivo. La falla de Andutz, que tenemos delante, es un buen ejemplo, y pone en contacto materiales oscuros del flysch negro de la Formación Deba (Cretácico inf.) con el flysch calcáreo de la Formación Itziar (Cretácico sup.). Esta falla funcionó posiblemente desde el Cretácico inferior y se reactivó después en un contexto compresivo para dar lugar a la falla de Andutz, que omite unos 4 millones de años de registro rocoso en la Formación Itziar. Este accidente tectónico es el más importante del biotopo, el único que omite una parte importante de la serie. El resto de los 8 kilómetros de acantilado del entorno protegido están constituidos por una secuencia que, sin interrupción, cubre capa a capa más de 50 millones de años de la historia de la Tierra.
La playa de Sakoneta constituye uno de los lugares más atractivos de todo el biotopo. Esta playa de grandes dimensiones está protegida por dos cabos que le confieren una forma de medialuna muy características en las playas encajadas. El oleaje golpea directamente la base del acantilado, socavándolo y produciendo desprendimientos de grandes bloques de roca. Estos bloques se convierten poco a poco en cantos rodados, que se acumulan y vuelven a golpear su base, aumentando el poder de erosión del mar. El retroceso de los acantilados es aquí más evidente que en cualquier otro lugar, ya que a sus pies se extiende la rasa mareal más espectacular de todo el biotopo.
La acumulación de arena en la playa de Sakoneta es irregular y está condicionada por la dirección predominante del oleaje, las corrientes y la morfología de la propia playa. La parte oeste está formada por cantos rodados que progresivamente son más pequeños hacia el este, hasta pasar a una acumulación de arena importante en la parte oriental. La arena es aportada por el oleaje y las corrientes en la dirección predominante, hacia el sureste. En la parte pedregosa, la energía de choque de las olas es más elevada y la resaca se lleva los granos de arena, que se van desplazando hacia el este. Allí se encuentran con el cabo de Aizkaizto, que ejerce una barrera importante, y la arena queda atrapada a su vera.
La playa de Sakoneta es también un excelente lugar para ver la Formación Itziar, compuesta por una intercalación de calizas, margas y turbiditas finas.
La ruta que realizamos fue en el viaje de ida por arriba, ya que el camino es un mirador escelente y la vuelta por la propia playa. Para salir de ella hay una cuerda que nos permite superar el fuerte desnivel que hay.