Fonelas - Ermita de San Torcuato (Circular)

Llegamos a Fonelas por la A-325 desde Benalua. Aparcamos nuestro vehículo junto a la carretera y nos dirigimos al inicio del sendero SL-A 245 que nos va a llevar hasta la Ermita de San Torcuato. Comenzamos por un carril entre choperas, cruzamos el río Fardes y empezamos nuestra ascensión, primero a través de un carril y después a través de un sendero, desde donde pronto vamos a poder disfrutar de magníficas vistas de Fonelas, del Valle del Fardes, de los badlands de la zona, y de la cara norte de Sierra Nevada con el Picón de Jérez como máximo exponente.
Una vez llegados al Santuario, en el paraje conocido como Face Retama, nos encontramos las ermitas antigua, bastante tiempo abandonada y hoy en restauración, con un amplio complejo monacal subterráneo conocido como la hospedería, y la ermita nueva ó ermita-sepulcro, donde incluso se celebran misas y cada 15 de mayo, día de San Torcuato, una romería en su honor. El emplazamiento de la Ermita relaciona el martirio en este lugar del primer obispo de Guadix, Torcuato, uno de los siete varones apostólicos que vinieron a evangelizar España, y donde estuvieron sus restos antes de ser enviados a Galicia en el siglo X.
Continuamos nuestra ruta en dirección noroeste hacia la Rambla del Ovel, con nuevas vistas espectaculares sobre los badlands, y una gran balsa. También nos encontramos, bajando por la rambla, un complejo de casas cueva y algunas especies de álamos centenarios. Antes de terminar la rambla nos desviamos a la izquierda buscando un carril que nos llevará hasta el río Fardes, que cruzamos por un puente, antes de llegar a nuestro punto de inicio.
La visita a Fonelas se puede completar con la visita a la Estación Paleontológica, previa concertación de cita.
Quiero hacer una apreciación, la salida de la Rambla del Ovel por un carril a la izquierda hoy día (14-01-24) no se puede hacer, es un carril de acceso a fincas particulares y está cerrado. La ruta sigue por la Rambla hasta llegar al río y girar a la izquierda por el camino.
Otra apreciación, hay que tener precaución por la Rambla y evitar hacerla en época de lluvias.