FONELAS - Estación Paleontológica - Ermita de San Torcuato

En primer lugar mi agradecimiento a Bienve Delgado cuya ruta, con muy pocas variaciones, es la que seguí.
La ruta se inicia en la localidad de Fonelas, a unos 15 km. de Purullena y Guadix, desde donde ascenderemos suave y progresivamente por la calle Rosario, en la que se halla la Parroquia de la localidad, hasta llegar a la Vereda del Atajo desde la que, al fondo a la derecha, ya se divisa la Estación Paleontológica. Para visitar el interior de la Estación hay que concertar con carácter previo la visita guiada gratuita, con una duración aproximada de una hora, bien enviando un e-mail a "ja.garrido@igme.es", bien llamando al teléfono 629.93.08.11 de 8 a 10h p de 13 y 15 h.
Desde la Estación volvemos sobre nuestros pasos en busca de la vereda que nos suba al Mirador del Águila desde donde disfrutar de unas buenas vistas panorámicas. Desde aquí descendemos hacia, otra vez, la Vereda del Atajo que discurre por la denominada ruta de los Miradores y Merenderos: los numerosos miradores se atisban desde el camino y para acceder a ellos tendremos que salir del mismo para reintegrarnos por cualquiera de las veredas que comunica con el mismo.
Esta vereda nos conducirá hasta la carretera que tomaremos hacia la derecha hasta cruzar el río Fardes y, justo atravesado el río por la carretera, tomaremos un camino asfaltado a la izquierda que discurre paralelo al río. A lo lejos, a la derecha, se atisban unos grandes secaderos y un cortijo junto a los cuales deberemos pasar y donde podremos apagar nuestra sed en la fuente existente.
A partir de aquí empezaremos un camino en continuo ascenso, a través de los badlands, que nos conducirá hasta el Complejo Cultural de San Torcuato, formado por las ermitas antigua y nueva y por un complejo monacal subterráneo de veinticinco salas.
Una vez avituallados volvemos sobre nuestros pasos unos metros para emprender camino de regreso por la Vereda Fonelas-Ermita de San Torcuato que arranca a nuestra derecha. Tras los primeros 150 metros una breve parada para ver el Aljibe de la Ermita. Iniciamos, ahora sí, el regreso por los badlands hasta llegar al río Fardes que, en función del caudal que lleve, es posible nos obligue a descalzarnos para cruzarlo. Apenas 500 metros más para llegar al punto de inicio de nuestra etapa.