FREGENAL DE LA SIERRA: RUTA CIRCULAR HIGUERA LA REAL

Fregenal de la Sierra (originalmente Frexnal o Frexenal ) es un municipio español, perteneciente a la provincia de Badajoz (comunidad autónoma de Extremadura), situado en el cuadrante noroccidental de Sierra Morena a 572 metros sobre el nivel del mar.
En el año 1.873 Amadeo I de España concedió un título honorífico de ciudad a Fregenal debido a sus servicios prestados a la corona. Dada su riqueza patrimonial, como así lo verifica su atractivo conjunto histórico declarado Bien de Interés Cultural en 1.991 y las ruinas de la antigua ciudad de Nertobriga Concordia Iulia declaradas de igual forma en 2.013, está considerado como uno de los destinos turísticos emergentes más importantes de la provincia de Badajoz.
Entre sus importantes personajes ilustres se encuentran Juan Bravo Murillo, que llegó a ser Presidente del Consejo de Ministros, mandó construir el Canal de Isabel II e introdujo el sistema métrico decimal en España; Benito Arias Montano, fue un humanista, hebraísta, biólogo y escritor políglota que participó en el Concilio de Trento, en la redacción de la Biblia Regia y se encargó de la organización de la Biblioteca del Real Monasterio de El Escorial; Rodrigo Sánchez-Arjona y Sánchez-Arjona, que realizó la primera llamada telefónica en España y posiblemente la primera a larga distancia en Europa, entre su casa en Fregenal y una finca en su propiedad llamada de Las Mimbres; y Eugenio Hermoso Martínez que fue pintor y que perteneció a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y ganó la Medalla de Honor en la Exposición Nacional de Bellas Artes en 1.948 con sus cuadros "Altar" y Las Siembras", siendo uno de los pintores más importantes de Extremadura.
Higuera la Real está situada en un pequeño cerro de 630 m. de altitud con declinación al W. en los confines de España y Portugal. Su término limita por el N. con el de Jerez de los Caballeros; por el S. con los de Cumbres de Enmedio y Cumbres de San Bartolomé, ambos de la provincia de Huelva; por el E. con el de Fregenal de la Sierra y por el W. con el de Encinasola (Huelva).
Los orígenes de Higuera la Real se remontan a la existencia de un castro conocido con el nombre de Castrejón de Capote, poblado prerromano de la cuenca del Ardila, entre las poblaciones célticas del suroeste peninsular, situado a unos 7 km de la localidad. Las excavaciones practicadas han descubierto un poblado habitado entre los siglos V y I a.C. ; grandes murallas de piedra, junto a los profundos barrancos del Sillo y el Álamo, protegían este castro, excepto por un extremo accesible, en el que se localiza un ancho foso y una fortaleza con torres y bastiones agrupados. Las poblaciones documentales tuvieron su auge en la segunda mitad del siglo II a. C., quizás bajo la tutela de un jefe, cuyo nombre celta, Ablonios, se ha conservado en varios objetos.
El ecosistema extremeño, especialmente el de la sierra, es idóneo para la cría del cerdo ibérico, que pasta entre encinares y alcornocales, alimentándose de bellotas durante la montanera. El del cerdo se ha mostrado como el sector más importante de la industria higuereña. Por "matanza" se entiende el conjunto de operaciones destinadas al sacrificio del cerdo y a la elaboración de los productos de él obtenidos. La matanza tradicional, además de servir de sustento a los miembros de la familia, supone una expresión del nivel económico y social de esa familia, en función de los cerdos que sacrifique, y de lo grandes que sean estos. También puede apreciarse una división del trabajo en función del sexo, de modo que los hombres se van a dedicar a manipular la máquina de embutir, al salado de los jamones, mientras que las mujeres se ocupan de atar los embutidos, etc.
Ruta circular que parte y regresa al paseo Palma de Fregenal de la Sierra (junto a calle Pilarito), recorriendo dehesa de encinar y alcornoque pero también zonas de huertas de ambas poblaciones, observándose numerosas especies de árboles frutales: granados, higueras, nogales, castaños, moreras, olivos...
Esta ruta sobre todo en el trayecto Fregenal-Higuera se adentra en antiguos caminos hoy muy tupidos por la vegetación que avanza inexorablemente, pero que tienen un encanto especial al tratarse de caminos de herradura.
Se observan también numerosos animales domésticos, como vacas, ovejas, cabras, gallinas, perros, caballos, burros...
Tiempo de realización: 3 horas.