Ganguren desde Etxebarri (17-05-2023)

Ruta circular con una longitud total de 9,4 Km. y 430 metros de desnivel acumulado, que tiene como punto de partida el Polideportivo de Etxebarri. Siendo numerosos los caminos, senderos y pistas que discurren por la vertiente sur del monte Ganguren, con frecuentes indicadores en cruces y bifurcaciones, hemos optado por un cómodo recorrido en bucle, en sentido contrario al de las agujas del reloj. A la ida pasamos por Aspuru y el área de esparcimiento de Elorritxueta (El Vivero), mientras efectuamos la vuelta por el collado de Gudabikolanda y el caserío Tortasena.

Buena parte de esta excursión se realiza por bosque de variadas especies. Son frecuentes los pinos y robles americanos, aunque también se ven avellanos, acacias, fresnos, robles autóctonos, castaños, eucaliptos, etc. Un paseo por este entorno, aunque no se tenga como objetivo ascender a la cumbre, resulta muy agradable, especialmente en días de calor.

La cota más alta de Ganguren está ocupada por un enjambre de antenas con sus respectivos cierres que dificultan la visión del entorno. No obstante, a pocos metros de ella y a un nivel sensiblemente inferior, donde se ubica el buzón de montaña, se tiene una bonita vista del valle de Txorierri, con El Abra al fondo.

Como hemos indicado, iniciamos la marcha en las inmediaciones del Polideportivo de Etxebarri (barrio de Kukullaga). Cerca del mismo se localiza el área recreativa “La Presa”, por donde empezamos a ganar altura, pegados a la pared sur del cementerio, con ésta a la izquierda. En la parte alta de dicho área, sobre las últimas mesas, vemos a la izquierda la presa del pequeño embalse de San Antonio. La pista asfaltada nos lleva a la entrada de una finca particular pero, pocos metros antes de llegar a ella, un indicador invita a tomar el sendero que se abre a la izquierda (N, enseguida ENE) y sube con fuerte pendiente por terreno arbolado, mientras vamos dejando el embalse abajo y a la izquierda. Aunque la senda es clara, nos sirven también de referencia unas marcas de pintura azules y rojas.

Llevamos andando por la senda 4 ó 5 minutos cuando aparece la primera bifurcación, que resolvemos por la derecha, en moderado ascenso entre pinos (ENE, luego NE), desembocando 10 minutos después en una pista con firme de gravilla en algunos tramos. Sin tener en cuenta el ramal de la izquierda, que se va con las marcas azules y rojas, continuamos por la derecha que, como señala el indicador, conduce al área de recreo de Elorritxueta en 3,5 Km. Al principio lleva dirección sur, pero luego va girando a la izquierda (E). Poco después de tomar este último rumbo, cuando llevamos caminando como un cuarto de hora por la pista, se une a ésta por la derecha otro camino secundario, recuperando con él las marcas de pintura azules y rojas. De frente por la pista, en otros 5 minutos, bifurcación en el paraje de Abadebaso que resolvemos también de frente (indicador), llegando un par de minutos después al cruce de Aspuru.

Se trata de un cruce importante porque, como muestra el indicador, se presentan dos rutas alternativas para ir a Elorritxueta. Por una de ellas (frente derecha), con aspecto inicial de senda y balizada con las marcas azules y rojas, debemos caminar 4 Km., mientras que por la otra (frente izquierda), la distancia se reduce a la mitad (2 Km.). Optamos por la ruta más corta, que ahora transita por firme de hormigón y nos lleva en 4 minutos al encuentro de un vial asfaltado. Sin hacer caso del mismo, lo cruzamos y continuamos de frente por pista de tierra con rumbo general NE. Unos 5 ó 6 minutos después aparece un cruce en el que debemos continuar también de frente por la traza principal, desechando la senda que se abre a la izquierda y avanza entre eucaliptos. Aunque esta senda facilita el acceso directo a la cima de Ganguren, no nos parece una buena opción, sobre todo si se va con niños, ya que se estrecha más arriba y es utilizada en bajada por ciclistas, con el consiguiente riesgo de colisión.

Apenas hemos andado un par de minutos desde el último cruce cuando aparece en el lado izquierdo del camino la fuente de Txaketoiturri, llegando en otros dos minutos a una bifurcación de pistas. Dejando el ramal de la derecha, que parece bajar hacia Galdakao, seguimos de frente. Poco después vemos un pabellón ganadero algo más arriba, a la izquierda de la pista y el firme cambia de tierra a asfalto. La pista aumenta su pendiente (ENE) hasta desembocar en la carretera BI-3732 (indicador), donde converge con otro camino que sube por la derecha con las conocidas marcas azules y rojas. Nada más cruzar este vial, accedemos al área de esparcimiento de Elorritxueta (El Vivero), con bar, aseos, mesas, asadores…

A escasos metros del edificio que alberga el bar, otro indicador nos dice que debemos girar a la izquierda (W). Las marcas azules y rojas nos van a servir de referencia en todo el recorrido por el cordal y en parte del descenso posterior. Tras cruzar el bosque y el aparcamiento escalonado, nos encontramos con la carretera que baja a Lezama. Apenas caminamos por ella, ya que enseguida vemos un nuevo indicador que señala el inicio de la clara senda que sube a Ganguren por suelo pedregoso (WNW). Cuando llevamos unos 10 minutos de ascenso, encontramos una mesa de orientación.

Más arriba, acompañados en todo momento por los postes de un tendido eléctrico, estaremos atentos a las marcas para abandonar la traza principal, que flanquea la cima por su cara norte, y desviarnos ligeramente a la izquierda, accediendo enseguida a un estrecho vial asfaltado que, por la derecha, nos eleva en breve a la cumbre de Ganguren. Al seguir la senda que se abre paso entre los recintos de las antenas, vemos a nuestra izquierda, sobre el tejado de una caseta, el mojón geodésico que fija el punto más alto del monte (477 metros de altitud). Unos metros más adelante la senda inicia el descenso y en menos de un minuto llegamos al buzón, desde donde se ofrece una buena vista de Zamudio, Derio y el aeropuerto de Loiu, con El Abra al fondo.

Proseguimos el descenso por la senda, que pierde altura con rapidez, hasta unirnos poco después con el claro camino que, tras flanquear la cumbre, baja ahora con suave pendiente hacia la izquierda (NW). En otros 5 minutos un nuevo indicador informa de un desvío a la izquierda hacia Aretxiturri que no tenemos en cuenta, siguiendo de frente por la traza principal. El camino gira luego levemente a la izquierda y acentúa su pendiente (WNW) hasta acceder a la carretera BI-3732 que enlaza el alto de Santo Domingo con El Gallo (Galdakao). Estamos en el collado de Gudabikolanda, encrucijada de caminos y punto de confluencia de 4 municipios: Bilbao, Etxebarri, Galdakao y Zamudio.

Nada más cruzar la carretera, otro indicador nos señala dos posibles direcciones para retornar a Etxebarri. Optamos por la que está más a la izquierda, formando ángulo agudo con la carretera (ESE). Con aspecto inicial de sendero, en menos de dos minutos nos sitúa en una bifurcación (indicador) que resolvemos por la derecha. Por este ramal de mediana anchura y firme erosionado en algunos tramos (precaución con suelo mojado), bajamos con moderada pendiente (SE) hasta desembocar al cabo de 10 minutos en ancha pista. Desde Elorritxueta hasta este lugar, nos han acompañado las marcas de pintura azules y rojas.

Al llegar a la pista se nos presentan dos opciones para continuar la marcha. Creemos que la más cómoda es seguir la pista hacia la derecha (con las citadas marcas), ya que enseguida conecta con la estrecha carretera que baja del Hospital de Santa Marina a Etxebarri y que nos facilita (izquierda) el retorno al punto de partida. Sin embargo, nosotros hemos seguido la pista hacia la izquierda, dejándola al cabo de 3 minutos para tomar una senda a la derecha que desciende por el pinar con acusada pendiente (SW) hasta contactar con la citada carretera de Santa Marina. Este vial, en fuerte y continuado descenso (izquierda), nos va a conducir sin problemas al punto de partida en menos de 20 minutos.

Cuando solo hemos bajado 40 metros por el vial, no debemos hacer caso del ramal que sale a la derecha hacia el cercano caserío Gomezena. Unos 100 metros después de dicho desvío, en una curva del vial, las marcas azules y rojas se van con una pista de tierra que se abre a la izquierda. Más abajo, tras pasar por una zona de huertas, dejamos a la derecha el caserío Tortasena. La última y pronunciada rampa de la carretera discurre pegada a la pared norte del cementerio. Girando a la izquierda al llegar a la esquina del mismo, tenemos a la vista y a corta distancia el Polideportivo.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo, sin contar paradas: del Polideportivo de Etxebarri al cruce de Aspuru: 40 minutos. De Aspuru al área de esparcimiento de Elorritxueta (El Vivero): 30 minutos. De Elorritxueta (El Vivero) a la cima de Ganguren: 25 minutos. De la cima de Ganguren al collado de Gudabikolanda: 25 minutos. De Gudabikolanda al Polideportivo de Etxebarri: 35 minutos. En total, 2 horas 35 minutos.