Gantzorrotz y Urtemondo, por Artaun

Ruta con inicio y fin en Artaun por el sector occidental del macizo de Legarmendi o Aramotz, que visita dos cimas centenarias: Gantzorrotz y Urtemondo. Recorrido por pistas y senderos, poco marcados en algunos momentos, la mayor dificultad es transitar por terreno kárstico, especialmente en el acceso a ambas cumbres.

En Artaun, desde el pórtico de la iglesia –bolatoki– sube un camino (nace un poco más atrás, en un indicador de rutas por Aramotz) que pasa junto al caserío restaurante Azurmendi y desciende hacia los campos situados detrás de él. Este camino nos lleva (E) por campos y huertas, dejando poco a poco el pueblo a nuestra espalda.
Tras superar un paso canadiense, el camino se convierte en una pista de cemento que gira a la izquierda y asciende en fuerte pendiente. Pasamos por una zona despejada, desde donde puede verse Urtemondo a la izquierda (N). Siempre por la pista cementada, avanzamos entre pinos con tramos de pendiente considerable y enseguida encontramos una bifurcación –a la izquierda señala el camino hacia Belatxikieta que será nuestra ruta de vuelta–.
Seguimos la pista (derecha) que gana altura con ganas y nos conduce a una amplia explanada en la que se sitúa el refugio de Markue –en buen estado– y un establo.
Aquí acaba el cemento, la pista continúa de tierra, dibuja una amplia curva a la derecha (SE) y se adentra, siempre en ascenso, en un pinar donde encontramos un depósito de agua con abrevadero –los indicadores señalan “Mugarrikolanda” por la izquierda y por la derecha–. Seguimos por la pista de la izquierda (NE) que asciende con decisión en su primer tramo y enseguida llega a una trifurcación.
Continuamos de frente (NNE) siguiendo las marcas PR, pero pocos metros más adelante, en otra bifurcación, las abandonamos –siguen a la derecha hacia Mugarrikolanda– para continuar por el ramal de la izquierda (NNO) en ligero descenso. Iniciamos un recorrido con orientación N por un camino que se acomoda a las irregularidades del terreno kárstico. Luego se convierte en sendero y se interna en un tramo poblado de arbustos, del que salimos para enlazar de nuevo con el camino bajo la pared rocosa de Betzuenburu.
Enseguida volvemos a encontrar marcas PR y continuamos en dirección N faldeando la ladera entre Betzuenburu y Eskortazarreta, otra vez por sendero que en su tramo final se orienta al NO y gana altura hasta un pequeño collado en la base de Gantzorrotz.
Aquí nos desviamos a la derecha (N), inicialmente siguiendo trazas de sendero que desaparecen de inmediato y nos obligan a elegir el camino menos malo entre rocas afiladas, arbustos y hierbas altas que ocultan huecos entre las rocas. El tramo es breve pero se hace largo por la dificultad del terreno antes de alcanzar la cumbre de Gantzorroz (cruz y buzón). Su situación en el borde del macizo le otorga buenas vistas sobre el valle desde Amorebieta a Durango, además de una completa panorámica –el track no llega hasta la cima por la pérdida del móvil al inicio de la subida; habría sido imposible encontrarlo en este terreno si no es por las insistentes llamadas de los compañeros de ruta en la bajada hasta que logramos oírlas y recuperar el aparato–.
Descendemos más o menos por el mismo camino y enlazamos con el PR unos metros por debajo del collado. Seguimos perdiendo altura con suavidad por una pista herbosa en dirección O, bordeando la cota de Pagotxueta, hasta una bifurcación.
Continuamos a la derecha (N) en ascenso por un camino empedrado que se orienta al NO y va bordeando la ladera de Urtemondo hasta situarnos en su vertiente N, en la vertical de una franja herbosa y un bosquete de pinos.
Dejamos el camino y nos desviamos a la izquierda (S) para remontar la ladera herbosa por trazas de sendero hasta alcanzar las rocas. Mantenemos la orientación SSE para remontar hasta la cresta y allí giramos a la derecha (SO) para recorrer la arista, buscando los mejores pasos por el lapiaz, hasta la cumbre de Urtemondo (vértice geodésico y dos buzones). Ligeramente más alta que la anterior, la panorámica es muy similar salvo hacia el valle del Ibaizabal.
En el descenso evitamos la cresta recorriendo un breve tramo kárstico hasta los pinos, donde el terreno es mucho más cómodo. Podemos bajar entre los pinos o desviarnos a la derecha hacia la franja herbosa. En ambos casos terminamos enlazando con el camino por el que continuamos (izquierda, O) en suave descenso hasta el collado Urtemondo –indicador–.
Seguimos la indicación hacia Artaun (izquierda, S) por un sendero que bordea la ladera O de Urtemondo –a nuestra derecha queda la hoya de Galdara– hasta un pequeño collado entre Urtemondo (izquierda) y Pagozelai (derecha). Aquí el sendero cambia la orientación hacia el SE y pierde altura con más decisión. El camino no ofrece dudas –marcas PR– y finalmente enlaza con una pista en el punto donde se sitúa una pequeña balsa de agua para el ganado. Seguimos bajando por la pista, manteniendo la orientación SE hasta enlazar con la ruta de subida, justo en la primera bifurcación. Desde allí recorremos el camino conocido hasta Artaun.