Garganta del Cañuelo - Laguna Escondida y Río Hozgarganta (P. N. de los Alcornocales - Jimena de la Frontera - Cádiz)

Un recorrido circular en el término de Jimena de la Frontera , en el que predomina la marcha por senderos , que iniciamos junto al Puente sobre el Río Hozgarganta , en la zona conocida como La Pasada de Alcalá. En el trayecto de ida ascendemos por la Garganta del Cañuelo hasta la Laguna "Escondida" y en el de regreso , descendemos primero hasta cerca de la Garganta de Gamero y luego al Sendero del Río Hozgarganta , tras cruzar por las pasaderas junto a la Casa de Esquivel. La mayor parte del trazado es dentro de los límites del Parque Natural de los Alcornocales



Junto a la zona de aparcamiento , (en el camino por donde el Sendero de Gran Recorrido GR-7 entra en Jimena de la Frontera en la etapa que comienza en el Castillo de Castellar de la Frontera) , comienza el sendero , que primero va en torno a un km. paralelo al cauce del Río Hozgarganta y luego gira a la izquierda para comenzar el ascenso por la margen derecha de la Garganta del Cañuelo sobre otro km. mas. En la mitad de ese segundo tramo , tras vadear al arroyo a la margen izquierda , llegamos a los restos del Molino de San Francisco. En esa zona el sendero esta algo erosionado en los tramos mas pendientes pero se sigue sin dificultad. Entre la vegetación de ribera se entremezclan algunos buenos ejemplares de alcornoque y la humedad se evidencia con la presencia de mucho musgo en los bloques de piedra.



Pasados los restos del viejo molino harinero , se cruza de nuevo el Arroyo del Cañuelo y un poco después se vuelve a cruzar en la Breña de la Madera , para alejarnos de la Garganta del Cañuelo por el lado derecho , (es también conocida como Garganta de las Viñas). Los tres vadeos sucesivos que hacemos del arroyo no son muy complicados , pero después de fuertes lluvias pueden representar un riesgo a considerar.



Un km. de sendero bien marcado nos lleva desde el cauce del Arroyo del Cañuelo hasta una explanada , sobre los 150 metros de altítud , donde nos encontramos con los restos de una edificación de buena factura , aunque no aparece su nombre en los mapas , la he visto citada en algunas descripciones como la Casa de las Viñas. Tiene pinta de que en su tiempo fuera una venta de arrieros , por que se encuentra en el antiguo camino de Alcalá de los Gazules. A partir de la explanada el sendero se hace mas complicado de seguir y también de andar por que se incrementa la pendiente por el alcornocal , mas tupido conforme se va ganando altitud. Casi 2 kms. mas arriba llegamos a un collado en el que tenemos que pasar una angarilla para llegar a la laguna que , aunque tampoco tiene nombre en los mapas , se conoce de forma muy extendida como la Laguna Escondida.



La Laguna se encuentra en el paraje de las Lomas de Cádiz , rodeada de alcornoques de gran porte , a unos 500 mts. de la angarilla , algún nativo de la zona me la nombró como Laguna de las Viñas , pero no he podido confirmar este nombre. Supongo que la formación de la laguna tiene que ver con una fuente que hay muy cerca , (pasamos al lado pero no marqué el Waypoint) , La Fuente de la Laguna.



La abundancia de agua , que da al entorno una gran belleza , también debió ser la causa de que se construyera allí la casa de dos plantas que hay detrás de la laguna , parece haber sido abandonada hace menos tiempo que la Las Viñas , pero le falta la techumbre de tejas a la construcción principal. Resulta curioso ver que tiene adosados , de construcción mas reciente , a la derecha de un cuarto de baño y a la izquierda , con tejado de uralita , lo que parecen dos apartamentos simétricos separados por una pared central. Si tengo ocasión me enteraré del nombre , que tampoco está en los mapas. ¿ La Casa de la Laguna ?.



La zona se merece una parada relajada después de una investigación pormenorizada. Al regresar rodeamos la laguna por el lado contrario y desandamos los 500 mts. hasta la angarilla , para pasar otra muy cerca a 326 mts. de altitud , que es la mayor que alcanzamos hoy. Seguimos por el sendero , aun mas pendiente que el de subida , que baja hacia la Garganta de Gamero en dirección norte. Un tramo complicado seguir , algo menos de un km. en el que se bajan 150 mts. de desnivel. No llegamos al cauce del Arroyo de Gamero , nos quedamos a unos 200 mts. de distancia , girando a la derecha en dirección al Río Hozgarganta en la zona de El Torero , cuando llegamos a una explanada con restos de chozos.



A partir de aquí , aunque el sendero sigue sin estar muy claro y tiene algunos tramos de sube y baja , la pendiente se hace mas suave , el horizonte se abre a las vistas y sabemos la dirección a seguir. Son casi 3 kms. hasta que llegamos al Río Hozgarganta , pasando una angarilla junto a la Casa de Esquivel. El cruce se hace cómodamente por unas pasaderas de hormigón , siempre que el cauce no vaya muy crecido.



El tramo final son otros 3 kms. por el sendero de la margen izquierda , paralelo al Río Hozgarganta , rodeando El Risco sobre el que se eleva el Castillo de Jimena. Hay una parte que ha sido excavada en la roca arenisca , incluyendo peldaños para facilitar el paso , pero no tiene pasamanos. Pasamos después el cruce con la Vereda Encubierta , por la que se puede subir al Pueblo , y algún viejo molino harinero reconvertido en casa rural. También se ha adaptado a ese uso las instalaciones de la Real Fábrica de Artillería de Carlos III , mas conocida como la Fabrica de Bombas.



Lo que mas destaca de los restos de la fundición es el Cao , un canal hecho con grandes muros de piedra arenisca , de unos 650 mts. de longitud , por el que se alimentaba la factoría con las agua del Río. El sendero acaba en la carretera que baja desde la zona urbana hasta el puente sobre el Hozgarganta en la antigua Pasada de Alcalá (de los Gazules) , que tenemos que cruzar para llegar al punto de inicio de la ruta.



Enlaces a otras rutas por el Parque Natural de los Alcornocales :

- Garganta del Parroso - Piedra Orá y Garganta del Agua en Sierra de Murta.

- Sierra del Bujeo - Tajo de la Corza - La Longanilla y Camino del Palancar.

- Sierra del Bujeo - Tajo de la Corza y Sendero Río Guadalmesí desde el Área del Bujeo.

- Sendero Río Guadalmesí - Camino del Palancar y Sierra del Cabrito desde el Área del Bujeo.

- Sendero de la Trocha - Mirador Hoyo de Don Pedro y Garganta del Capitán desde Botafuegos.

- Garganta de la Fuensanta - Cerro Esclarecidas de las Altas y Sendero Río de la Miel.

- Sendero de la Trocha - Puerto de la Zarza y Sendero Río de la Miel desde El Cobre.

- Chorreras de la Garganta del Capitán y Río de la Miel por el GR-92 y La Trocha.

- Cruz de Benarás y Cresta del Cerro del Amarguillo desde Botafuegos.

- Caminos de la Sierra de Montecoche y Cuevas del Hospital.

- Vértice Geodésico Garlitos desde el Embalse de Charco Redondo.

- Sierra del Bujeo desde El Cobre por la Cañada Real de Pelayo y Camino del Palancar.

- Camino de la Trocha - Cabecera del Río de la Miel y Senda de los Prisioneros desde El Cobre.

- Garganta del Prior y Mirador del Hoyo de Don Pedro desde Botafuegos.

- Garganta de la Fuensanta y Cerro de las Esclarecidas Bajas desde El Cobre.

- Cabecera del Río de la Miel desde El Cobre por la Senda de los Prisioneros.

- El Bujeo - Río Gudalmesí - Bosque de Niebla - Llanos del Juncal - Tajo de la Corza.

- Tercera etapa del Corredor Verde Dos Bahías - Valdeinfierno - Zanona - Las Lagunetas.

- Subidas al Aljibe y el Picacho desde la Sauceda de Cortes.

- Jimena - El Cañuelo - Lomas de Cámara - Chorreón de las Naranjas - Sierra de Murta.

- El Picacho - El Aljibe y El Montero desde el Área Recreativa del Picacho

- Sendero Pico de la Gallina - Montes de Propios de Jerez

- Sendero de Montifarti - Montes de Propios de Jerez.

- Sendero Casas del Quejigal - Montes de Propios de Jerez.

- San Pablo - Canuto Largo por la Loma de la Lapa

- La Sauceda - Garganta del Moral - El Aljibe - La Moracha - Peñón del Buitre

- Subidas a El Aljibe y El Picacho por el Arroyo de Juan Vela

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