Gorbea (por Zárate)

Tradicional ruta al monte más alto de Álava. El ascenso es especialmente popular en fin de año y año nuevo, donde impresiona la cantidad de montañeros que acaba o comienza el año de esta manera.

Aunque hay algunas posibles variantes de esta ruta, la que parte de Zárate posiblemente sea la más sencilla. Aparcamos en el pueblo y comenzamos la caminata dejando su lavadero a nuestra derecha.

En el pretil cogemos la vía de la derecha. Ascenderemos entre hayedos y pinadas. En la bifurcación donde la vegetación pierde espesura y comienzan a verse las lomas de los montes cercanos ascendemos hacia la colina de la izquierda, pero conviene recordar este punto porque para la vuelta regresaremos por la vereda de la derecha.

Por este recorrido visitaremos la cima del Araza hasta conectar con la pista forestal más amplia que sube desde Murua. Aquí el tránsito de excursionistas en fechas señaladas nos hará prácticamente imposible la pérdida. Nos encontramos con el hito de la cima del Pagazuri.

En un día despejado veremos que la pista asciende por lomas y explanadas mientras se divisa la Cruz del Gorbea a lo lejos durante gran parte del recorrido final del trayecto. Al sudeste disfrutaremos de unas impresionantes vistas de Vitoria-Gasteiz y la llanada alavesa.

Y en los días no tan despejados, que en esta tierra abundan, es posible que no veamos absolutamente nada. Atención a la meteorología y la estación del año. El piso embarrado complica la marcha, la nieve o la niebla desorientan y todo puede terminar en desastre. En este mismo monte se han dado muchos casos.

En la cima las vistas son espectaculares. Suele hacer mucho viento. Si suerte veremos los chuzos de hielo que este deja en la cruz con la helada. Es una imagen un tanto fantasmagórica ... pero preciosa.

Para volver, como hemos dicho, elegiremos la variante frondosa del hayedo en lugar de la del Araza. Sólo hemos de prestar atención a las bifurcaciones para no acabar en Murua. En estas el camino correcto Está señalizado como Senda de Zárate. Por lo demás se tratará simplemente de desandar el camino hasta nuestro transporte.