¿GR-1? Galicia 8 Ponte Aranga- Betanzos

Tras dormir en Betanzos nos trasladamos en vehículo a Ponte de Aranga para iniciar esta etapa que trascurre casi en su totalidad por las orillas del río Mandeo, una muy grata sorpresa.
Desde el Ayuntamiento cruzamos el río y nada más cruzarlo, junto a una explanada-parking descendemos por unas escalerillas hasta el río. (foto 1)
Hay marcas de PR y un poste con el nombre del sendero, Veiga do Mandeo, empezamos caminando por senda muy pegada al río; en época de lluvias o con el río muy crecido podría ser complicado seguir este sendero. En 10’ encontramos un poste bajo que señaliza un sendero, el SM 5, no es PR y está marcado en pintura verde y blanca. (foto 2)
Estos postes son los que vamos a seguir hasta el final de la etapa, son los Senderos del Mandeo, una serie de senderos circulares que recorren los distintos tramos del río, ahora vamos por el numero 5, después iremos por el 6 y así hasta el SM 13.
En 1’5 km,s desde el inicio llegamos a un prado junto a unas casas delimitado por una valla de madera, enseguida de nuevo bajamos al río y lo cruzamos por uno de los numerosos puentes que vamos a pasar, ahora con el río en la izquierda seguimos por senda.
Tras casi un km nos separamos un poco del río y subimos un poco, en 300 m salimos a un carril, allí sin entrar en el giramos 90º a la izquierda hasta volver a la misma orilla del río.
Más tarde a la altura de la aldea de A Veiga, dejamos el SM 5 y seguimos por el SM 6, continuamos con el rio a la izquierda por una tramo de gran belleza hasta dar con una carretera. Salimos a ella y giramos a la izquierda para cruzar el Mandeo, nada más cruzarlo salimos a la izquierda y pegados al puente bajamos al río, tomamos la senda que sigue río abajo, ahora el río a la derecha.
Nos espera un tramo de 3 km,s por senda muy muy pegada al río, a veces puede haber algo de vegetación que dificulte la progresión, la consigna es siempre muy cerca del río, hay postes de los Senderos del Mandeo.
Estos 3 km,s los hicimos en 1 hora, antes de terminar este tramo un pequeño dique que es la toma de agua para un canal de una pequeña central eléctrica, atentos ahora porque enseguida hay que tomar una senda a la izquierda en ascenso que nos lleva en pocos metros a un camino más ancho y después a una carreterilla asfaltada. En ese punto descendemos por ella a la derecha para cruzar de nuevo el Mandeo.
Tras cruzar el río curva cerrada a la derecha y nuevo repecho, en 300 m dejamos el asfalto y tomamos un camino a la izquierda, giro de mas de 90º.
En 700 m dejamos este camino y subimos por unas escaleras de madera que hay a nuestra derecha, (foto 3) vamos ahora en dirección oeste. En 800 salimos a otro camino, ahora nos vamos a la izquierda y en apenas 100 m tomamos otro a la derecha por la plantación de eucaliptos, este con algo de vegetación por estar poco transitado, en unos metros salimos a uno mejor que tomamos a la izquierda.
En menos de un km salimos a un canal, lo cruzamos y descendemos por una escalera metálica, ahora seguimos por ancho camino junto al canal en dirección noreste; nos mantenemos junto al canal unos 400 m y descendemos por un camino a la izquierda que nos saca a un carril asfaltado que tomamos a la izquierda hasta cruzar de nuevo el río por el puente de Ambalasaguas, panel de otro sendero, ya estamos en el SM 8.
Subimos por la carretera cerca de un km y la dejamos para tomar un camino en descenso, ahora coinciden varios senderos SM, llegamos al río y lo cruzamos, allí mismo una agradable área recreativa con rocódromo incluido, lugar ideal para reponer fuerzas.
Del área salimos por camino de tierra en fuerte ascenso hasta dar de nuevo con el canal, subimos casi 100m. Tomamos el camino del canal a la izquierda, al llegar a una pequeña explanada nos separamos del canal para tomar un camino a la izquierda en descenso al principio, en poco más de un km, giro de 90º a la izquierda, camino en descenso más pronunciado que nos llevará de nuevo al río.
En 300 m puente que no hay que cruzar, nos mantenemos con el río a nuestra izquierda; bonito tramo hasta llegar a la central hidroeléctrica Das Pías. La dejamos a la derecha y seguimos junto al río hasta un puente, ahora sí que cruzamos el río.(foto 5)
Con el río a nuestra derecha iniciamos otro tramo de senda junto al río de 3 km,s, pero muy cómoda y agradable. Para disfrutar.
Llegamos a Chelo, 4 casas, allí otra pequeña presa que es una toma de agua para otro canal. (foto 6)
Chelo está a poco mas de 5 km,s de Betanzos, es un lugar muy visitado ya que se puede llegar en coche, allí está el Centro de Interpretación del Río Mandeo. Cruzamos de nuevo el Mandeo por una pasarela y después tomamos una ancha pista a la izquierda en dirección noroeste.
En 1’4 km,s llegamos al ponte Teixeiro, cruzamos de nuevo el río.
Seguimos unos 300 m y tomamos una pista de tierra a la derecha, giro de 90º, ascenso. No perdemos esta pista que coincide con un GR, el 55, volvemos a caminar junto al río.
En las orillas ya se aprecian los efectos de las mareas y hay algunas embarcaciones, pronto las aguas saladas de la ría de Betanzos; es muy larga y no llegaremos a ver el mar.
Más tarde la pista pasa a ser un camino peatonal bien acondicionado con barandillas de madera que desemboca en un camino asfaltado. A solo 1’5 km,s de Betanzos; seguimos sin dudar ya con Betanzos a la vista, el track acaba en la terraza de un bar de la plaza Garcia Naveira donde nos tomamos una merecida cerveza.
Segunda noche en Betanzos, en el hotel Garelos, excelente.
Hay más opciones de alojamiento, y mucha oferta gastronómica, no hay que irse de Betanzos sin probar su famosa tortilla de patatas, diferente y deliciosa, aunque no a todos les gusta.
La etapa no es difícil con buen tiempo, pero por su longitud y los muchos tramos de senda hay que tomársela en serio, nos llevó más de 9 horas con paradas.