GR 171 - Refugi del Caro - Santuari de Pinós: Etapa 10. De Vallfogona de Riucorb a Cervera

El GR 171 va néixer com a variant del GR 7 i des del 1995 té entitat pròpia. El seu recorregut discorre paral·lel al del GR 7, uns quilòmetres més al nord i a l’oest. Així, doncs, enllaça el Santuari de Pinós amb el Refugi de Caro, i recorre quasi 300 quilòmetres de les demarcacions de Lleida i Tarragona.

Al llarg de l’itinerari, travessa indrets naturals de primer ordre de les comarques de ponent i sud de Catalunya, com les Muntanyes de Prades, la serra del Montsant o el massís dels Ports. També destaquen alguns dels principals conjunts monumentals del país, com el monestir de Poblet, la vila de Montblanc o la Cartoixa d’Escaladei.

Aquest espectacular recorregut de prop de tres-cents quilòmetres, és el més muntanyós de tots els senders de gran recorregut de Catalunya, i es correspon a la temporada 2011-2012, organitzada per la Vocalia de Senders de la Secció d'Excursionisme del Centre Excursionista de Terrassa, que recorregué diuvidit en 12 etapes:

Primera etapa. Refugi del Mont Caro - Paüls (21,160 km)
Segona etapa. Paüls - La Fonteta (Gandesa) (32,740 km)
Tercera etapa. Gandesa - Sant Jeroni (Móra d'Ebre) (23,360 km)
Quarta etapa. Sant Jeroni (Móra d'Ebre) - La Figuera (26,100 km)
Cinquena etapa. La Figuera - La Morera de Montsant (23,900 km)
Sisena etapa. La Morera de Montsant - Prades (24,540 km)
Setena etapa. Prades - Montblanc (24,260 km)
Vuitena etapa. Montblanc - Coll de Senan (Ctra. L-232) (26,130 km)
Novena etapa. Coll de Senan (Ctra. L-232) - Vallfogona de Riucorb (26,570 km)
Desena etapa. Vallfogona de Riucorb - Cervera (22,420 km)
Onzena etapa. Cervera - Castellfollit de Riubregós (22,900 km)
Dotzena etapa. Castellfollit de Riubregós - Santuari de Pinós (14,500 km)

Desena etapa. Vallfogona de Riucorb - Cervera (22,420 km)
Dificultat: **
Desnivells acumulats aproximats: (+ 390 m) (- 475 m).

En aquesta etapa del GR 171 sortim definitivament de la Conca de Barberà, pel poble de l’Albió i el Tossal de Suró, i entrem a la comarca de la Segarra. Els següents trams de sender presenten una orografia trencada pels turons que limiten amb la plana de Lleida, camí de Cervera. L’ambient rural de pobles que semblen aturats en la història segles enrere es respira a tort i a dret, en nuclis com els de Talavera de la Segarra, Rubinat, Santa Fe de Segarra o Montfalcó Murallat. Els sembrats ocupen grans extensions i dominen paisatge i panoràmiques.

Sortim del Balneari de Vallfogona de Riucorb per la carretera T-224 (Vallfogona de Riucorb - Llorac), i girem a l'esquerra, tot pujant, travessant la carretera L-243 de Cabestany en diagonal, fins arribar al proper poble de l'Albió (710 m). El travessem pel mig, pel carrer major, i passem per davant de la bàscula pública. Aquest petit nucli de població, que es formà a redós del castell, es troba aturonat a la dreta del riu Corb. L'església de Sant Gil és un exemplar romànic, i al marge dret del riu Corb hi ha el molí d'Albió, datat en el segle XIII. Sortim del poble i trobem unes granges; seguidament, entrem dins del bosc fins arribar a l'ampla carena que ens mena, al cap de poc, al vèrtex geodèsic del Tossal de Suró (828 m) des del qual es gaudeix d'una gran panoràmica, malgrat que la vegetació en aquesta zona és molt boscosa. Baixem del tossal i als pocs metres passem per davant del caseriu de Suró (810 m), que es troba a l'esquerra del camí.

Anem davallant pel Camí de Suró, enmig de camps de blat, en direcció al Clot dels Obacs, al fons de la vall de Guàrdia-Lada (730 m), collada on fan cap nombrosos camins. En una cruïlla, trobem a l'esquerra del camí la Bassa del Benya i un pal indicador. Deixem el Camí de la Bassa a la dreta, per continuar a l'esquerra pel Camí dels Obacs, que ens menerà a Talavera de la Segarra. Passem per davant de Can Quitxu i seguim la pista fins a entrar a Talavera de la Segarra (790 m) pel carrer Major. Talavera està situat al sud de la comarca i és un municipi compost per diversos nuclis de població. La vila compta amb la seva església parroquial, dedicada a Sant Salvador, que conserva una portalada romànica i les restes del castell de Talavera, al capdamunt del poble. El paisatge que l'envolta és el típic segarrenc.

Sortim de Talavera pel camí carener, per la Rasa del Xanxo, i a uns 500 metres girem a la dreta pel Camí de Rubinat, seguint la via del tren que tenim a la nostra dreta. Passem pel Pla de Pavia envoltats de camps de blat i d'ordi, i arribem a les Comagrasses, deixant camins i pistes a ambdós costats. Travessem la Rasa de Comagrassa pel pont de Comagrassa (616 m). Ara el camí torna a enfilar-se suaument en direcció al poble de Rubinat. Seguim pujant i passem a frec de la granja de Cal Vilanova i els Coberts del Rafel, on també hi ha una bàscula pública i un pal indicador. És l'entrada al poble de Rubinat (640 m), vila enclavada dalt d'un turó i formada per un parell de carrers on destaquen l'església romànica de Santa Maria de Rubinat i les restes del castell. Sortim del poble pel Camí de les Serres, cap a la serra de Montpaó.

Som al camí ral de Cervera a Rubinat; a l'esquerra, deixem els tossals de l'Isidret i dels Coloms i assolim la cruïlla on hi ha el camí que a la dreta davalla a Sant Pere dels Arquells, que es troba a uns 600 metres camí avall. Seguim recte, i molt a prop trobem a l'esquerra el Corral del Monjo. Ara, seguim l'anomenat Camí de l'Oratori que ens portarà a Cervera. Davallem pel Camí de l'Oratori, deixant a la dreta el camí que mena al Mas Cremat, i aviat assolim l'oratori de la Mare de Déu del Pilar (474 m). Tot seguit, travessem el riu Ondara per un pontet (466 m) i remuntem suaument la pista per entrar a Cervera, capital de la comarca de la Segarra (545 m). Entrem pel carrer de la Costa de Sant Francesc d'Assís i carrer de la Barbacana. Passem per davant del monument a la Generalitat de Catalunya i seguim per la plaça de les Corts Catalanes, carrer de Pere el Cerimoniós, plaça i carrer de Santa Anna, plaça de Sant Miquel i Plaça de la Universitat. Final de la desena etapa del GR 171.