GR 290. Huerta de Arriba-Neila

Salimos de Huerta de Arriba por la carretera que se dirige a Tolbaños de Arriba. Cuando la carretera traza una curva hacia la izquierda hay que salirse por el lado contrario, por un camino que al principio se encuentra en bastante mal estado debido a la erosión. En suave ascenso pronto nos internamos en un pinar en el que hay que prestar atención a las marcas ya que se pierden con bastante dificultad. Pronto saldremos a una zona de pastizales de La Vaqueriza. El camino toma rumbo suroeste y aumenta su desnivel hasta llegar a un pequeño altotero desde donde dominaremos esta parte del valle. Iniciamos el descenso tomando rumbo sur para enlazar con un camino entre el pinar que en breve nos llevará a la carretera de Tolbaños de Arriba, la misma que hemos abandonado unos kilómetros antes. En este punto nos abandona el GR 82, que nos ha acompañado desde Huerta de Arriba, y que se dirige hacia Tolbaños de Arriba, distante apenas un kilómetro. El GR toma la carretera en dirección a Tolbaños para abandonarla hacia la izquierda a los pocos metros, tomando una pista en dirección este que a los pocos metros se vuelve asfaltada e inicia una dura ascensión, para coronar el Cerro Salegar, donde hay una torreta de vigilancia de incendios y desde donde gozaremos de una espectacular vista de Huerta de Arriba. Desde el Cerro Salegar tomamos dirección Sur, para tomar un camino. A los pocos metros comprobamos que una alta valla nos cierra el paso, y como no podemos saltarla no queda más remedio que rodearla para retornar al camino original. Continuamos el descenso entre bastante vegetación hasta llegar a un pequeño collado. Seguimos por una marcada vaguada por la que tendremos que bajar para remontar posteriormente para llegar a otro collado. Desde éste enlazamos con una pista que seguiremos entre el pinar algo más de dos kilómetros con dirección predominantemente sureste, sin apenas desnivel hasta llegar a un cruce en el que se junta por la derecha una pista que viene de Tolbaños de Arriba. Desde el cruce continuamos unos trescientos metros para salirnos por la derecha, por un camino que abandonamos pronto para tomar una senda que tras cruzar el río Tejero, que nace en la cercana laguna de la Tejera, asciende hacia una zona de pastos donde encontramos el corral de piedras, de más de cincuenta metros de diámetro, que bordearemos por su parte superior. Continuaremos por el pastizal con rumbo predominantemente este para llegar en poco tiempo, hasta una zona recreativa, en el pinar, junto a la carretera de Huerta de Arriba a Neila. Abandonamos la zona recreativa tomando unas rodadas entre el pinar con rumbo sur que nos llevan a cruzar un pequeño riachuelo. Desde aquí tomaremos una pequeña vaguada sin arbolado que bordea el pinar por la derecha, donde tendremos cuidado por escasean las marcas, que en fuerte ascenso nos llevará a una ancha pista junto a la carretera de Huerta de Arriba a Neila, cerca del punto más alto de dicha carretera, en el Collado de Huerta.

En el Collado de Huerta el camino toma dirección Sur para a los pocos metros girar hacia la izquierda internándose en el pinar. Abandonamos el camino internándonos en lo más profundo del pinar por terreno despejado pero sin camino, por lo que estaremos atentos a las marcas. Finalmente llegamos junto a la carretera de Neila. Tras cruzar la carretera contactamos con el Camino de Hurté, iniciando en este punto un bonito tramo que nos llevará en una agradable bajada hasta Neila, con rumbo Este. La primera parte la ruta discurre por un pequeño sendero que transcurre por lo más profundo del bosque. Salimos a una zona despejada donde ya vemos al fondo Neila. Nos internamos en otra mancha de pinar menos denso que el anterior y al poco tiempo llegamos al cauce del río Paul Grande, en este caso seco, que baja desde la Laguna de la Cascada. Tras cruzarlo por un pequeño puente de piedra contactamos con una pista. Pasamos junto a las vallas de piedra que delimitan las fincas y llegamos a una zona de pastizales donde se nos une por la derecha el PRC BU 204 que viene desde el Refugio de la Tejera. Ambos caminos continúan juntos y tras un zig-zag contactamos con una pista por la que entramos en Neila por el Barrio de Santa María lo cruza por su calle principal y se dirige por la carretera hasta el Barrio de San Miguel, donde finaliza el recorrido de esta etapa y del GR junto a la Iglesia de San Miguel, en el barrio del mismo nombre y donde está ubicada la Casa del Parque de las Lagunas de Neila donde podremos recabar toda la información necesaria de esta bonita zona.

Bonita etapa que nos llevará del Valle de Valdelaguna hasta el circo donde se ubica Neila. La etapa se puede definir como bastante salvaje en el sentido de que transitaremos por varios tramos en los que no hay camino evidente en la que tendremos que guiarnos de las marcas y del track. La etapa está muy bien marcada en general toda la etapa. Transitaremos en buena parte de ella por zona de pastizales con majadas y corrales, restos de la intensa actividad trashumante de la comarca. Flanqueados por las alturas de la Sierra de Neila, recorreremos grandes bosques de pinares. Hasta el Collado de Huerta es un poco rompepiernas ya que es un continuo ascenso y descenso. En cambio el descenso hacia Neila el GR transita por un pequeño sendero que discurre por bellos rincones en el interior del bosque constituyéndose la bajada en un verdadero placer ya que la pendiente es poco acusada. En fin interesante etapa con la que pude completar este interesante GR que iniciándose en Belorado, cruza de Norte a Sur la Sierra de la Demanda en cuatro etapas transitando por muy bellos rincones