GR-38 3ª etapa Albaina - Santuario de la Virgen de Estíbaliz

Una nueva etapa desde Albaina en el Condado de Treviño y el Santuario d la Virgen de Estibaliz.
Dejamos el coche en Albaina y nos dirigimos hacia la carretera CL-127 para cruzarla y dirigirnos hacia Paliza. Pasamos junto a la iglesia de San Martín y luego del cementerio . El camino discurre entre campos de labor y nos deja algo más adelante en un nuevo cruce de caminos en la muga entre los municipios de Treviño y Bernedo balizado con postes. Pronto la senda retoma la anchura de un camino que termina en la carretera de acceso de Saseta, a unos 400 metros del núcleo rural. Unos minutos después, al llegar al lavadero, nos encontramos con el desvío al molino y cascada de Saseta.
Visitadas ambas regresamos al trazado del GR-38 que nos eleva hasta Saseta.
Cruzamos el centro del pueblo dirección a la iglesia de San Esteban, situada en un pequeño alto. Pero antes llegaremos a un cruce de calles. Aquí nos olvidamos de la iglesia y giramos a la izquierda buscando la salida del pueblo. Unos metros más adelante, junto a la casa blasonada, encontramos un panel informativo que describe el tramo del recorrido que vamos a seguir junto al río Ayuda, camino a Okina y aguas arriba, disfrutando de uno de los desfiladeros más bellos de Araba. Seguimos el marcado camino junto al río Ayuda que siempre va a quedar a nuestra izquierda y en muchas ocasiones oculto a nuestra vista por la vegetación. Seguimos hasta cruzar un puente sobre las aguas del barranco de Arangatxa. Poco después la pista de tierra pasa a hormigón antes de Okina. Seguimos el marcado camino y en menos de 10 minutos pasaremos junto a una fuente-abrevadero (Hay una inscripción en madera con el nombre de Sarona).
Cruzamos el concejo para continuar el trazado del GR-38 hasta la última casa, donde el camino se trifurca. Un poste nos indica en camino a seguir tras cruzar una cinta electrificada (pastor eléctrico) que asciende paralelo a la carretera y termina saliendo a un claro donde el seguimiento es algo confuso a pesar de tener una estaca de madera del GR-38 en él. Como referencia vamos a seguir de frente hasta la zona arbolada pero con tendencia a ir hacia la izquierda.
Ya en la zona del bosque vemos como continúa un camino que desciende hasta un arroyo. Una senda continua de frente paralela al arroyo e iniciamos el descenso por el barranco de Uragona que discurre por un magnífico hayedo. Un poste indica el desvío. En un principio la senda está acotada por zona de altos arbustos que apenas dejan visibilidad pero poco después el camino se va ensanchando pasando junto a una balsa de riego.
Aquí se inicia un fuerte descenso por pista de grava que acabará cruzando el trazado de la Vía Verde del Ferrocarril Vasco Navarro ya muy cerca de Andollu.
Nuestros pasos nos dejan en la carretera de Lizarra-Estella. En frente, al otro lado de la carretera, se encuentra este pequeño concejo. Lo que hacemos es seguir la carretera a nuestra izquierda (dirección Gasteiz) unos 100 metros. Una ancha y recta pista parcelaria asfaltada, a modo de "bidegorri" o calzada discurre entre campos de labor pasando por las afueras de Villafranca, que dejamos a nuestra derecha y se enfila al cercano cerro de Estibaliz que hemos de ascender.
Nosotros nos mantenemos en nuestro rumbo hacia el cercano cerro donde se ubica el Santuario de Nuestra Señora de Estibaliz, Patrona de Araba.
En el Santuario, construido a mediados del siglo XI, se aloja la talla medieval de la Virgen de Estíbaliz del siglo XII.
Así es como damos por finalizada esta bonita etapa y muy bien señalizada.