GR 48 Sierra Morena 2-La Carolina -Baños de La Encina

Hoy etapa un poco más larga que se adentra por un paisaje de dehesas con encinas, alcornoques, jaras, romero, y algunos pinos.
Monte verde con abundante ganadería, incluida reses bravas.
Salimos del hotel La Perdiz y giramos a la derecha para, tras atravesar el Recinto Ferial, dirigirnos hacia el centro del pueblo por el bonito paseo del Molino de Viento, al llegar al final, a la altura de dos columnas que hay a ambos lados giramos a la izquierda.
Vamos ahora por la Av de Las Huertas, es la zona comercial y céntrica de La Carolina donde podemos comprar lo necesario para la etapa, en todas las etapas no vamos a encontrar ningún tipo de servicio ya que no se atraviesa ninguna población. Tampoco fuentes por lo que hay que salir bien provisto.
Seguimos por la Av de Las Huertas hacia el oeste hasta llegar a las últimas casas, allí giramos a la derecha y ascendemos por un vial en el que a la derecha hay casas y a la izquierda el campo. (foto 1)
En unos 600 m, ya fuera de la población tomamos una amplia pista que sale a nuestra izquierda en dirección oeste.
Seguimos esta pista, en una curva el track hace un evidente y fácil recorte, se hace monótono caminar tanto por pista, aunque el paisaje que se domina es bonito. (foto 2)
Caminamos 5 km,s por esta pista en este tramo disfrutamos del paisaje de la dehesa, admiramos los impresionantes toros que pastan apaciblemente en la dehesa y llegamos a Los Cuellos. Es un pequeño poblado de repoblación de la época de La Carolina que no prosperó, hay cuatro casas, lo bordeamos dejándolo a la izquierda, pasamos una portilla.
Poco después dejamos a la izquierda unos corrales que se utilizan para tareas propias de la ganadería, marcado, clasificación, recogida, tienta, carga etc (foto 3)
Tres km,s mas tarde pasamos junto a un pequeño embalse que queda a la izquierda, aunque en algunos tramos vamos en dirección sur la dirección predominante es la oeste.
En el km 12’5 de la etapa giramos al sur, es la zona de la casa del Quinto, preciosa dehesa con abundante ganado, ovejas, cabras, caballos y vacas.
(foto 4)
A la altura de una casa salimos a una pista que tomamos a la derecha, en algún tramo abandono el carril para andar por monte pero sin separarme mucho, hay senderillos.
Tras un suave ascenso de casi un km abandono el GR por la derecha para descender por una vaguada hacia el oeste, al inicio es senda que al poco se va perdiendo, descendemos campo a través hacia una nava con una gran casa en el centro, es la casa de La Nava. Grandes eucaliptos en su entorno.
Nos dirigimos a la casa y desde allí por el carril que sale hacia el sur en unos 500 m llegamos a una portilla, si está cerrada se pasa fácilmente saltando por la izquierda, estamos de nuevo en el track, no hemos acortado distancia pero nos hemos quitado un tramo de pista.
Unos metros después de pasar la portilla dejamos el ancho carril que se dirige hacia el sur y giramos por una senda que sale a la derecha en dirección suroeste.
Es una senda que frecuentan las bicis de montaña, seguimos pues sus huellas, es también vía pecuaria señalizada; a ambos lados vemos unos postes verdes que indican los límites de la vía, no es por dónde va la senda sino la anchura de la vía pecuaria.
Después de unos 500 m la senda va ascendiendo hasta alcanzar un pequeño collado, giro hacia el sur, ahora descendemos siguiendo una vaguada, y entre las marcas de la vía pecuaria.
En 1’5 km,s dejamos el cauce de la vaguada y ascendemos un poco a la izquierda hasta pasar una pequeña portilla junto a una cerca, (foto 5), al frente ya vemos la pista que vamos a tomar, coincidimos ahora con un PR que también va a Baños, quedan 4’2 km,s.
Al llegar a una buena pinada me salgo del GR un poco por la derecha para andar por ella, no se adelanta nada; al poco de nuevo en el carril, después atento porque en 200 m brusco giro a la izquierda en descenso, también por ancha pista. (foto 6)
Al poco el track deja la pista para retomarla casi al final de la bajada.
Ya estamos cerca de Baños y cuando el GR hace un giro a la izquierda, indicación Baños de La Encina, 1’8 km,s, sigo de frente por un carril que en ascenso sale directo a las primeras casas de Baños, entrando por aquí puedes recorrer el pueblo de parte a parte ya que el hotel y el fin de la etapa están en el otro extremo. Esta variante la recomiendo, el track pasa junto a un molino bien restaurado y la ermita del Santo Cristo de Llano, con sus cigüeñas en la espadaña.
Acabamos en el hotel Baños con excelentes vistas sobre el imponente castillo de Baños de La Encina.
Muy buen sitio para un buen descanso, buen trato y buena cena a precios razonables. Pagamos lo mismo que en La Carolina, pero allí solo A/D y aquí media pensión.
Mañana esperan 30 km,s.