GR 7- Benamaurel - Cúllar Baza

Esta ruta es otra etapa del sendero de gran recorrido GR7 que comenzamos en Benamaurel y finalizaremos en Cúllar Baza.

Para poder realizarla nos desplazamos en nuestro coche a Cúllar Baza; aquí tomaremos un taxi, concertado el día anterior, que nos desplazará al inicio de la ruta en la Caja Rural de Benamaurel.

El asentamiento de población de Benamaurel puede datarse en la Prehistoria, debido a su estratégica localización cercana al río y en un punto elevado de muy fácil defensa. Asimismo, sus características geológicas hacen que resulte relativamente fácil construir viviendas trogloditas o cuevas, que presentan una estabilidad excepcional.

Benamaurel conserva numerosas viviendas trogloditas que podrían haber sido habitadas desde el período árabe-andalusí. En los barrios de la Alhanda, la Cuesta del Río, y San Antonio (característicos por sus Casas Cueva), o el Fuerte, donde quedan todavía restos de una antigua muralla, se podrá disfrutar del sabor del pasado.

La gran cita de la localidad son las fiestas de Moros y Cristianos que reúnen en Benamaurel a miles de personas el último fin de semana de abril, en torno a la Virgen de la Cabeza, la patrona. Benamaurel se remonta siglos atrás desde el último domingo de abril (y sábado anterior), hasta el martes siguiente.

Desde la Caja Rural seguiremos nuestra ruta por la Calle Calderón de la Barca. Durante nuestro recorrido por esta calle vimos varios carteles que anunciaban la sede de comparsas de estas afamadas fiestas de Moros y cristianos. Casi al final del pueblo se encuentra el Parque de la Cañada; y hoy, como es domingo, hay un mercadillo ambulante.

A unos metros de la salida del pueblo tomaremos un carril a la izquierda que es el Camino de Cúllar o Colada de la Cañada del Caballo. El paisaje se torna desértico, parece que te encuentras en una película del oeste; solo falta la música de Morriconne y algún vaquero en su caballo. Estamos rodeados por tierras denominadas badlanns(tierras malas). Las badlands o baldías1 son un tipo de paisaje de características áridas y de litología rica en lutitas, extensamente erosionado por el agua y el viento, debido a la falta de vegetación. Cañones, cárcavas, barrancos, canales y otras formas geológicas del estilo son comunes en las badlands. Dependiendo de las sucesiones sedimentarias que las conformen, estas tierras pueden presentar una espectacular gama de colores, que alterna capas que van del negro azulado oscuro, característico del carbón, al color de los materiales blandos, como el blanco del caolín o el yeso, por el rojo brillante, característico de algunas arcillas. O al variado de las margas. Nosotros lo que más vimos fue yeso y caolín.

Aunque encontramos poquísimas señales del GR7 en el camino, no es difícil de seguir, porque hay muy pocas bifurcaciones; aconsejamos llevar GPS.

El atractivo de esta ruta es puramente geológico y paisajístico, ya que en el aspecto botánico y faunístico es muy pobre. Observamos muchas extensiones de cereales, escalonadas sobre la Cañada del Caballo, que en esta época del año empiezan brotar. En primavera se debe de ver mucho más verdor.

En el kilometro dos nos encontraremos en el Paraje Boquera de Macilagea, y en el seis, comienza la Cuerda del Caballo. Todo el paisaje es muy similar y solo notas que estás avanzando porque, a las espaldas, el Jabalcón cada vez está más distante. En el KM 7 entramos en el Coto del Tío Tarra. Tras pasar una industria de áridos, el Cortijo del Tomillar y unas albercas llegaremos a la Carretera A-330 que seguiremos hasta llegar a la localidad de Cúllar Baza. Nos dirigimos al Restaurante Montecarlo para retomar fuerzas. Recomendamos este restaurante por su calidad y precio.

En el término municipal de Cúllar se encuentran dos importantes yacimientos arqueológicos prehistóricos. El denominado Cúllar-Baza I es posterior a los de Venta Micena en Orce y pertenece a los primeros asentamientos humanos detectados en nuestra provincia. En aquellos tiempos (hace unos 800,000 años) Cúllar se encontraba en una zona lacustre. El otro yacimiento al que nos referimos es el de Malagón, declarado Bien de interés cultural. Es un poblado de la cultura de Los Millares, en el bronce antiguo o calcolítico. De entre los materiales obtenidos del yacimiento destaca un ídolo masculino o Ídolo de Malagón que se encuentra en el Museo arqueológico de la provincia

Esta ruta la calificamos como poco atractiva, por no decir otra cosa.