GR 82 Villafranca Montes de Oca-Ibeas de Juarros

Iniciamos la etapa tomando la calle detrás de la Iglesia que asciende dejando a mano izquierda la iglesia y a mano derecha el Hospital de San Antonio. Salimos de Villafranca por un camino en dirección sur, de elevada pendiente que transcurre junto a un muro. El camino toma dirección oeste y enlaza con una pista que continúa con la misma dirección y con elevado desnivel, que no decrecerá hasta llegar a la Fuente de MojaPán donde hay un pequeño cobertizo para refugiarse. A partir de aquí el camino toma dirección suroeste y el desnivel se mitiga bastante. Llegamos al punto más alto de la etapa transitando junto a la N-120. El camino toma rumbo Oeste y tras pasar un tobogán llegamos a un cruce en el que a la izquierda parte un camino hasta el cercano Hospital de Valdefuentes, junto a la N-120, que antiguamente daba asilo a los peregrinos, hoy casi en ruinas. Retornamos al camino, continuando por una larga y monótona pista en ligero descenso. Pronto pasamos junto a una especie curiosa zona de descanso, donde la gente deja varios mensajes escritos en madera y hay varios postes de madera. También hay un poste que pone la distancia a varios puntos del planeta. Continuamos con la pista con la misma dirección, hasta llegar a un punto donde ya vemos al fondo el Monasterio de San Juan de Ortega. Tras una rápida bajada llegamos a este hito jacobeo. Salimos de San Juan de Ortega en dirección Oeste para enseguida dejar la carretera por la derecha internándonos en espeso robledal en un tramo muy bonito aunque un poco desmejorado por una pista que sustituye el camino original. Tras pasar un paso canadiense alcanzamos una extensa pradera donde crecen aislados algunos notables y centenarios ejemplares de roble rebollo. Llegamos a un altozano con muy buenas vistas del valle de Atapuerca y desde donde iniciamos un rápido descenso hacia Agés. Desde este pueblo hay que cubrir por la carretera los dos kilómetros que nos separan de Atapuerca, tras visitar un bonito puente románico sobre el río Vena a mitad de camino.

El GR prácticamente no toca el pueblo, girando prácticamente en angulo recto y toma dirección Sur iniciando un suave ascenso hasta coronar una pequeña loma que es estribación que se desgaja de la Sierra de Atapuerca, con muy buenas vistas. Un rápido descenso nos llevará hasta la N-120 en las cercanías de Zalduendo. El último tramo de la etapa, que coincide con un ramal del Camino de Santiago, consiste en una pista a escasos metros de dicha nacional, y que tras pasar un pequeño túnel inicia un cómodo descenso hacia Ibeas de Juarros, población que divisamos al fondo.

Etapa que nos llevará desde los Montes de Oca hasta la Comarca de Juarros a las puertas de la capital. La mayor dificultad de esta etapa reside en su longitud, ya que el desnivel no es muy significativo, además la mayoría se salva al principio en la subida a los Montes de Oca. La etapa coincide con el Camino de Santiago hasta Atapuerca por lo que con la señalización en este tramo no hay ningún problema. El tramo más bonito puede ser desde San Juan de Ortega hasta Agés donde cruzaremos un bonito robledal. Por supuesto destacar el Monasterio de San Juan de Ortega, hito jacobeo de primer orden, donde se puede contemplar el curioso fenómeno del milagro de la luz donde un rayo de luz ilumina una determinada escena de la biblia representada en una columna. Esto solo ocurre en torno al 21 de marzo y al 22 de septiembre, más o menos a las seis de la tarde.

Con esta etapa di por concluido, variantes aparte, este largo e interesante GR que como todo camino de gran recorrido alterna tramos bonitos con otros más monótonos. A mi juicio a pesar de denominarse de la Sierra de la Demanda se separa excesivamente de ésta llegando a poblaciones como Ibeas de Juarros y Santo Domingo de Silos, por ese motivo es tan elevado el kilometraje. Los mejores tramos para mi gusto son los que van desde Huerta de Abajo hasta Barbadillo de Herreros, y el que va de Pineda de la Sierra a Pradoluengo. También es bastante interesante la travesía de la Tierra de Lara.