GR 85 1-Villasana de Mena- Castresana

Primera etapa del GR 85 Ruta de los Sentidos que recorre Las Merindades Burgalesas, lo hacemos en 8 etapas. El alojamiento es un problema pues en muchos finales no hay donde dormir o son casas rurales de alquiler completo o que no alquilan para un solo día.
Así pues este GR lo hemos hecho con el apoyo de dos coches lo que permite adecuar los km,s de cada etapa a las condiciones del senderista y caminar ligeros de peso. Así un número de 4 o 5 senderistas pueden hacer este magnífico GR en una sola salida.
Nos hemos apoyado en tres buenos alojamientos en Quincoces de Yuso, Trespaderne, y Soncillo, en ellos teníamos todo lo necesario, buena cama, cena, y desayuno.
La primera noche en hotel Puente Romano de Quincoces.
Por la mañana nos trasladamos a Villasana de Mena para iniciar el GR, de paso dejamos un coche en Castresana donde acabaremos la etapa.
El track y el GR empiezan en la plaza de San Antonio junto a la iglesia, es el centro de Villasana, allí grandes paneles del GR y de otros senderos.
La Merindad de Mena está en la vertiente atlántica, por tanto todo es verde, en esta ocasión algo menos por la sequía, el rio que discurre por el valle de Mena es el Cadagua y desemboca en la ría de Bilbao.
La señalización en todo el GR es muy buena, desde la plaza salimos en dirección oeste por la calle Enmedio, dejamos un pequeño centro comercial a la izquierda, al rebasar los últimos chalets de esta zona residencial se acaba el asfalto y entramos en un buen camino de tierra, km 1’3.
Pasamos bajo una carretera y seguimos por este agradable camino entre prados, (foto 1). En el km 2’5 llegamos a Vallejo, allí junto a un molino nos desviamos unos metros para subir a ver la iglesia de San Lorenzo, una joya del románico, solo por fuera pero merece la pena.
Salimos de Vallejo por asfalto y en 300 m tomamos camino de tierra a la izquierda, este camino nos lleva a una carreterilla por la que entramos en Siones, allí otro desvío obligado para visitar otra iglesia románica la de Santa María que está a 200 m.
De nuevo en el GR, tras un km por asfalto llegamos a la aldea de Vallejuelo allí nos vamos a la izquierda en ascenso, pasamos junto a la iglesia, sin interés, y tras dejar el cementerio a la izquierda tomamos un agradable camino por bosque en constante ascenso.
Sobre el km 8’5 llegamos a una pista mas ancha que va al apeadero de FEVE de Cadagua, enseguida dejaremos esta pista para tomar senda a la derecha. (foto 2)
Poco después pasamos bajo las vías del tren y en unos metros llegamos a una fuente, a pesar de la sequia con agua. Todo el inicio de la etapa vamos por la cara norte de la sierra de La Peña que separa los valles de Mena y Yuso. Tras unos tragos de agua fresca afrontamos la parte más exigente de la etapa y la mas bonita por bosque de hayas.
Poco a poco el camino se va transformando en senda con tramos empedrados y buena trazada, al ganar altura el bosque va desapareciendo y vamos teniendo espectaculares vistas de la Sierra de La Peña y de todo el valle, hacia el norte los montes de Ordunte.
Superados los 800 m de altitud ya tenemos a la vista el collado de La Magdalena (foto 3) por él pasaremos a la otra vertiente de la sierra y cambiará el paisaje radicalmente.
Al llegar al collado de 850 m de altitud hay que tomar una ancha pista en dirección sur, el poste del GR está un poco desplazado y puede hacerte dudar, es al sur de frente.
Esta pista en descenso y sin pérdida te lleva a Castrobarto en menos de 4 km,s. Ya en el pueblo giramos a la derecha y tras cruzar la carretera nos dirigimos a la iglesia, allí hay un buen sitio para un descanso, y comer el bocata. Es lo que te ofrece Castrobarto.(foto 4)
Desde la iglesia continuamos por pista en dirección suroeste, vamos ahora entre campos de cultivo, al poco bifurcación vamos a la izquierda totalmente al sur, vemos Villalacre.
Al llegar a una carreterilla giro a la izquierda para entrar en Villalacre, hay fuente como en casi todos los pueblos y aldeas que atravesamos, de allí salimos tomando un camino hacia el este tras rebasar la iglesia. Empinada e inesperada subida, en este tramo encontramos indicaciones de otro GR que va Pérex, hoy no nos toca pasar por ahí.
En 1’5 km,s subimos unos 150 m, ya en bajada seguimos camino con alguna piedra de mas hasta llegar a Villaventín, al llegar a sus primeras casas vemos una campa con porterías de fútbol, (foto 5) unos metros después tras rebasar dos casas giro a la izquierda, ya fuera del pueblo en apenas 300 giraremos a la derecha.
Poco después cruzamos la carretera BU-552, estamos a poco mas de 2 km,s que hacemos llaneando en dirección este y sin pérdida.
A falta de un km ya vemos las casas de Castresana donde hemos dejado el coche y acabamos la etapa.(foto 6)
Hay que recoger el coche que quedó en Villasana y regresar a Quincoces.
Cenamos un buen menú en el rte Moreno en la carretera.
Es el día que más tiempo nos llevó el tema de los coches, en el resto de las etapas los desplazamientos son más cortos, para esta etapa lo mejor es madrugar y desayunar en Villasana, hay muchos bares y cafeterías. Así se puede empezar la etapa a una hora más razonable, nosotros empezamos a andar a las 10.