GR 99. Montes Claros-Villanueva de la Nía

Empezando en el Monasterio de Montesclaros hay que repetir el mismo tramo de la etapa anterior pero en sentido contrario, que en descenso y tras pasar por el Apeadero de Montes Claros nos lleva a un marcado cruce. En esta ocasión tomamos la pista de la derecha hacia Aldea de Ebro. Pronto llegamos a otro cruce en el que se nos une por la izquierda la pista que viene desde Bustasur junto al río. Iniciamos un largo tramo en cómodo descenso junto al río Ebro, en el que su vegetación de alisedas y saucedas está catalogada en el Inventario Nacional de Habitats. Pasamos junto a un grupo de construcciones derruidas, y poco más adelante surge en la otra orilla el balneario abandonado de Baños de Aldea de Ebro. Llegamos al Puente de Roblayoso por donde cruzamos el Ebro. Nada más cruzar contactamos con un carretil asfaltado que tras cruzar un pequeño arroyo por un puente inicia un corto ascenso hasta el cercano pueblo de Aldea de Ebro.

Tras dejar a mano izquierda la variante 2.1 que nos llevaría a San Martín de Elines, salimos del pueblo en dirección Sur tomando un camino que baja hacia la derecha, gana terreno entre fincas, con vistas a la carretera. Pronto nos internamos en un robledal empezando un tramo de ascenso, llegamos al punto más elevado de la subida, con buenas panorámicas de esta parte del Ebro. Descendemos entre magníficos robles y hayas hasta encontrarnos con el Arroyo de Costeriza, que en este punto forma una bonita cascada, cruzamos su cauce por un pequeño puente de madera, e iniciamos otro ascenso, menor que el anterior, entre hayas, hasta ganar una amplia pradera. Desde aquí y por terreno prácticamente llano y con el firme algo mejor, parte una senda que penetra en un robledal junto a un muro de piedra para conducirnos al pueblo de Loma Somera.

Justo a la altura de una ermita que hay en el centro del pueblo, giraremos 180 grados, saliendo del pueblo en dirección norte, junto a la iglesia por una pista que abandonaremos al poco tiempo por un camino a la izquierda, que con dirección noroeste y en fuerte bajada nos llevará hasta el Molino de la Renegada por un camino de herradura en no demasiado mal estado y con buenas vistas toda la bajada. Llegamos al molino, junto al río Ebro desde donde sale un bonito camino que pegado al Ebro y entre quejigos, hayas y chopos salva los dos kilómetros que nos separan del pueblo de Aroco. Al final del tramo ya observamos el pueblo al otro lado del río, y pronto llegamos a un puente por el que cruzamos el Ebro otra vez, para casi inmediatamente después llegar a las puertas de Aroco. El sendero no entra en el pueblo saliendo del mismo por un camino viejo, entre campos, pastizales y ganado vacuno, en un corto ascenso hasta coronar El Colladillo (808 metros), con buenas vistas hacia el valle donde esta Bárcena de Ebro, cruzado por la carretera que viene del Pozazal. Un rápido descenso nos llevará hasta Bárcena de Ebro.

Tras la comida reanudamos la marcha saliendo del pueblo por la carretera a Loma Somera y Bustillo del Monte, que tras pasar el Ebro por un alto puente, continua unos cientos de metros por la carretera, para ya cerca del cruce en el que la carretera se divide para ir a cada una de las localidades citadas anteriormente, salirnos por la derecha por un camino que inicia un fuerte ascenso, será el mayor desnivel a salvar de la jornada. El camino asciende entre quejigos y pinos de repoblación, y en no demasiado mal estado hasta alcanzar la braña de Las Llanas. Una pista nos acerca hasta el pueblo de Otero del monte tras cruzar una zona de campas. Cruzamos la localidad y continuamos por un carreteril asfaltado en dirección sureste para al poco de dejar a mano derecha la iglesia románica, en las afueras del pueblo, tomar un camino a la derecha que nos introduce en un quejigal, que desembocará en una pista asfaltada que nos llevará en descenso a Cubillo del Ebro. Tras visitar el pueblo salimos de él por la carretera que nos llevará en descenso hasta un puente sobre el río Ebro de notables dimensiones situado junto a un molino. Tras cruzar el puente llegamos a un área recreativa, junto a la carretera que viene de Pozazal, que en este punto hace una glorieta. Ya solo nos queda recorrer la corta recta que nos separa de Villanueva de la Nía para dar por finalizada este etapa.

Larga etapa en la que pasaremos del término de Valdeprado del Río al de Valderredible, el de mayor extensión de Cantabria. La etapa se hace algo dura ya que es un continuo sube y baja, a lo que hay que añadir para acentuar su dureza el hecho de que en varias zonas el piso estuviera totalmente embarrado, lo que hacía que el avance fuera bastante penoso. Lo más destacado de la etapa quizá sean las masas forestales por las que transitaremos, alisedas y saucedas al principio y más tarde son los quejigares los que toman protagonismo junto con alguna mancha de hayedo y de pinos. También es de destacar los bonitos y cuidados pueblos que visitaremos, en especial Aldea de Ebro y Loma Somera. La señalización se puede considerar buena, aunque a la salida de Aldea de Ebro hay que estar un poco atentos para no desviarnos del camino. La etapa discurre por pistas y bonitos senderos, con algún tramo realmente espectacular como el que discurre entre Aldea de Ebro y Loma Somera.