GR123 Vuelta Bizkaia (Etapa 4) Sukarrieta-Kanala

Cuarta etapa dentro de nuestro particular orden del GR 123 Vuelta a Bizkaia. Para la señalización oficial sería la etapa 11 bis. Y sería 11 bis porque existe la opción de ir directamente de Sukarrieta a Laida en barca. Pero si preferimos hacerlo caminando, que tal vez sea más lógico dentro de una ruta diseñada para hacer senderismo, este sería el track a seguir.
Existe la opción de no llegar a Gernika y cruzar el río Oka por un puente ubicado a unos 2 kilómetros de la villa foral. De esa manera nos ahorraríamos unos 4 kilómetros aproximadamente. Nosotros hemos optado por seguir la ruta tal y como está balizada. No cuesta nada ir hasta Gernika. Es un agradable paseo habitualmente recorrido por la gente de la comarca.
La etapa se puede considerar algo larga por sus aproximadamente 25 kilómetros de distancia pero se hace muy fácil. Acumula un desnivel positivo cercano a los 400 metros.Lo que es poca cosa para la longitud del recorrido.
Es ideal para disfrutar de los paisajes de la conocidísima Reserva de la Biosfera de Urdaibai.
Observaremos claramente la amplitud de la marisma aunque también nos encontraremos con notas negativas como la muy abundante presencia de la planta invasora Baccharis halimifolia. Originaria de Norteamérica ha encontrado aquí un sitio ideal para expandirse. Su erradicación no ha de ser fácil como lo demuestra su presencia en este lugar protegido.
Como quizás sepáis existe un proyecto de construir un segundo Guggenheim dentro de los terrenos de este espacio natural. En concreto, dentro del límite municipal de Murueta. Entendemos muy desacertado ese proyecto que tendría un alto impacto paisajístico así como a nivel de masificación. Conservemos la naturaleza que bastante la hemos alterado ya por nuestras tierras.
Volviendo a lo que es estrictamente la ruta comentar que esta etapa se encuentra bien balizada aunque con importantes lagunas. De Kortezubi a Gautegiz de Arteaga las marcas desaparecen por completo. Además una vez pasado este último pueblo escasean notoriamente.
En resumen, se trata de un recorrido poco montañero, salvo el último tramo por el encinar, pero muy interesante de recorrer para disfrutar de la marisma mejor conservada de Bizkaia.

A continuación haremos una pequeña descripción de la ruta de hoy.
Empezamos donde lo dejamos en la etapa 3. Al lado de la playa de Toña. Aquí hay un panel informativo de la etapa. Al poco tiempo tenemos que cruzar la estación de Itsasbegi por su andén. Después vamos a la playa de San Antonio, que pertenece a Busturia.
Pasamos por la torre de Madariaga, antes de llegar a San Kristobal. Aquí tenemos que coger un poco la carretera pero hay un bidegorri. En el barrio de Malloa la dejamos a la izquierda. Seguimos una pista pero al poco rato la dejamos a la izquierda. Cruzamos las vías y se convierte en un sendero. Pasamos por una tejera. Nosotros seguimos por este sendero. Más adelante se convierte en una pista, que te va indicando cada 500 m, cuanto queda a Gernika.
Seguimos el paseo y llegamos a Gernika. Aquí cruzamos el Oka, y vamos al otro margen. Este lo dejamos por un sendero a la derecha que nos lleva al centro de Kortezubi. De aquí para evitar la carretera cogemos una pista que la va bordeando. Después cruzamos otra vez la carretera y seguimos recto. Este camino nos lleva a Urdaibai Bird Center y de aquí vamos al castillo de Arteaga. Seguimos por la pista hasta el barrio de Ozollo. Poco más adelante está la ermita de San Lorenzo. Cogemos un sendero que nos lleva a unas casas aquí giramos a la izquierda. Intentamos hacer el GR, pero hay una puerta que nos lo impide. Entonces seguimos la carretera. Más adelante la dejamos por una pista a la derecha que ue luego se convierte en sendero. Este nos lleva otra vez a la carretera, que le dejamos de nuevo algo más adelante. También por un sendero. Está un poco más cerrado pero se pasa bien. Llegamos al cruce con la siguiente etapa. Nosotros finalizamos la etapa en la ermita de San Martín.
Salud y montaña.