GR7: Lilla - Mont-ral

Una nueva etapa del GR7 por tierras del Alt Camp, entrando en la Serra de Prades. La etapa discurre entre bosques de pinos y algunos campos de cultivo y nos ofrece grandes paisajes. En la población de La Riba atravesamos el río Francolí, un hito más de nuestro camino.
Salimos de la población de Lilla. En la parte alta de la población, en plena carretera N240, hay una marquesina de autobuses. Ahí acabamos nuestra etapa anterior y empezamos esta etapa. Justo al lado hay un bar-restaurante denominado precisamente GR7, donde podemos desayunar antes de emprender la marcha.
Desde la carretera tomamos un camino que baja en dirección al pueblo de Lilla. Atravesamos el pueblo por en centro (hay marcas de GR). Justo frente a la iglesia, en la plaza mayor, hay un cartel indicador del GR. Salimos en bajada (casi todo el trayecto hasta la Riba es de bajada) por una pista que pronto se adentra en el bosque.
Tras un largo trayecto por el bosque siguiendo una buena pista y de bajada, llegamos a la vista de Vilaverd con sus huertas junto al Francolí. Pasamos junto a un puente que atraviesa el Francolí y lleva a Vilaverd pero no lo atravesamos; nuestro camino sigue junto al río junto a los campos pero poco después dejamos el río y los huertos para coger un sendero a la izquierda que se eleva ligeramente sobre el valle. Subimos un corto tramo por ese sendero hasta llegar a la carretera de acceso a la Riba, junto aun puente. No atravesamos tampoco ese puente sino que tomamos la carretera a la izquierda durante un breve trayecto: pasamos bajo un gran puente y llegamos a la entrada de la población de La Riba. Aquí sí que atravesamos el puente sobre el Francolí y entramos en La Riba.
La Riba es una población relativamente importante, de larga tradición industrial; hay varias fábricas antiguas de papel y molinos de harina. Siguiendo las marcas del GR entramos en la población y tomamos una calle muy empinada con escalera lateral que sube fuertemente. Esa calle en fuerte pendiente atraviesa todo el pueblo hasta la parte superior donde encontramos nuevamente la carretera pero la dejamos atrás tomando un sendero que pronto se convierte en pista que sube con bastante pendiente. Llegamos a la Font de Pascual, un lugar perfecto para desayunar, con una balsa y asientos de piedra.
Junto a la fuente sale un sendero a la izquierda. Dejamos la pista y tomamos este sendero, que sigue subiendo por el bosque. Hay algunos tramos empedrados y algunos pequeños miradores que nos ofrecen bellas vistas de la Serra de Prades con sus verdes bosques.
El sendero acaba desembocando en una pista justo en un pequeño collado a unos 680 metros de altitud. Tomamos esa pista de bajada, que nos lleva a las proximidades del Coll de Gràcia. No atravesamos ese collado sino que, siguiendo la pista, empezamos a subir nuevamente pasando cerca de la Ermita de Gracia tomamos algunos cortos atajos en esa pista y subimos hasta alcanzar los 800 metros de altitud. A partir de ahí la pista sigue llaneando en dirección a Mont-ral que, aunque está ya muy cerca, no vemos hasta llegar. Dejamos la pista y seguimos un camino que nos lleva a una carretera, justo donde empieza el tramo de carretera de entrada a Mont-ral. Lo más corto es tomar esa corta carretera pero el GR sigue por el bosque siguiendo un sendero que bordea la loma donde está situado el pueblo para entrar por el oeste. Dejamos el GR para bajar al pueblo cuya parte principal está algo más abajo.

Aquí podéis ver un vídeo con escenas de esta ruta. Ha sido producido por Joan Guirao y publicado en su blog ( Muntanyes i paisatges):



Más información en mi blog: BLOG DE MUNTANYA