Gran Senda de Málaga (GR 249). Variante 5. Etapa 1. Campillos - Teba

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Esta Variante que se escinde del trazado vertebral de la Gran Senda de Málaga comienza entre sus Etapas 18 y 19, en el sur de Campillos. Gradualmente el camino irá marcando la que será la tónica general de esta alternativa que suma un total de 60 kilómetros, la dirección general sudoeste por suaves corredores entre multitud de pequeñas sierras muy agrestes pero de escasa altitud. En el paisaje irán ganando terreno paulatinamente los bosques de encinas y quejigos y las dehesas ganaderas, hasta que el Sendero se interne de lleno en la Serranía de Ronda donde entronca de nuevo con el recorrido primigenio de la Gran Senda de Málaga, en la conexión de sus Etapas 23 y 24.

Esta Etapa en concreto transita por un gradiente realmente interesante entre paisajes rurales de actividad intensa, donde se comienza, con otras de agrestes sierras sin apenas actuaciones antrópicas al finalizar, pasando por un mosaico intermedio muy variado de bosques en recuperación con cultivos intercalados. En pocas Etapas como en esta se va a poder pasar por tal diversidad de ambientes en tan corta distancia, resultado del cambio gradual de orografía entre los llanos que cercan la ciudad de las lagunas y las desafiantes cresterías rocosas sobre las que se yergue el afamado Castillo de la Estrella.

El comienzo es en un zona marcadamente agroindustrial, con el olivar, el cereal y las granjas de cerdos y aves como principales actividades. El cambio de término municipal del de Campillos al de Teba se realiza en el kilómetro 3.6, en ese interesante paraje mixto mencionado: olivares sobre las faldas de suaves lomas, coronadas por herrizas de caliza y encinares más o menos extensos pero bastante jóvenes.

La dirección del recorrido al principio es casi perfectamente sur, con un pequeño bucle a la hora de cruzar el arroyo Morales, y enlazando diversos caminos públicos, siempre pistas aunque de muy diferente firme. A partir del Llano de la Espada, y tras vadear el río de la Venta, el último tercio del Sendero se interna en la Sierra de Teba, esta vez con dirección oeste, flanqueando primero las umbrías de Cerro Gordo y ascendiendo por la Cuesta de Tardarroba, que corta la sierra de la Camorra en dos.