Gualtón en Carracedo de Compludo (cascada de +30 metros en El Bierzo)

Gualtón en Carracedo de Compludo (cascada de +30 metros en El Bierzo)

ACCESO A CARRACEDO DE COMPLUDO:

Comenzamos la famosa ruta de hoy en el encantador y rústico pueblo berciano de Carracedo de Compludo. Accedemos, desde Ponferrada o Astorga, por la carretera LE-142 que transita paralela al Camino Francés a Santiago. Tomamos el desvío en el Km 40,5 a la altura del singular pueblo de El Acebo de San Miguel. Si venimos desde Ponferrada encontramos el desvío justo antes de entrar a El Acebo y desde Astorga a la salida de esta población. Descendemos por una cuesta vertiginosa y sinuosa por la carretera LE-5329. En el Km 3,3 giramos a la izquierda para aproximarnos a Carracedo. Debemos extremar la precaución para tomar el desvío pues no hay carril de Stop y la visibilidad es prácticamente nula . Esta carretera que acabamos de tomar está en un estado mejorable por no decir de abandono total. Hay baches, hoyos y pequeñas rocas desprendidas de la montaña que pueden suponer un contratiempo importante a nuestra aventura berciana. La carretera anterior (LE-5329) está en estado aceptable y la LE-142 (la camino de Santiago) ha sido renovada recientemente y está impecable. Tres kilómetros después de incorporarnos a esta última carretera llegamos a Carracedo de Compludo. Son solo 3 kilómetros pero parecen más por la precaución que debemos tener para no sufrir un contratiempo... Mejor ir sin prisas que ya estamos al lado del pueblo de inicio de ruta.

APARCAMIENTO:

Estacionamos en el aparcamiento del arcén de nuestra izquierda que tenemos antes de entrar al pueblo. Hay capacidad para una docena de vehículos, aproximadamente, y sino tendremos que buscar un sitio en otro margen de la carretera, pues el acceso al pueblo es exclusivo para residentes y carga/descarga de mercancías. Las calles son estrechas y no debemos entrar con nuestro vehículo bajo ningún concepto.

VALORACIÓN:

El itinerario, perfil y distancia de la ruta es veraz pero el desnivel acumulado está en torno a los 300 ó 350 metros. La dificultad técnica la hemos calificado como "MODERADO" por la bajada final a la Cascada del Gualtón, ya que requiere prudencia y habilidad para no exponernos a un riesgo de caída o lesión. Más adelante comentaremos las peculiaridades del descenso y también se muestran imágenes para consultar en los Waypoints.

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

Comenzamos esta bonita ruta berciana visitando el rústico pueblo de Carracedo de Compludo. Después de cruzarlo, prácticamente entero, seguimos un par de señales hasta un puente de madera. A través de éste cruzamos el "Arroyo de Las 7 Fuentes". En el otro margen vemos un molino en ruinas al lado del arroyo, a nuestra derecha. Debemos girar a la izquierda para pasar varias casas de piedra en ruinas y, a pocos metros, cruzar un pequeño arroyo. A continuación, llegamos a una señal que indica "Senda Gualtón 3,25 Km" y, lógicamente, la debemos seguir.

Estamos en el único camino que hay hasta el Gualtón. Es una estrecha senda verde que es una maravilla recorrerla. Tenemos varias subidas suaves y cortas que se hacen muy amenas al caminar entre robles y encinas en todo el trayecto. A nuestra izquierda disfrutamos de grandes vistas de montaña y valle en todo momento. Vemos mucha cantidad y variedad de setas y hongos, que algunas están reflejadas en las imágenes de los Waypoints. Cruzamos un par de zonas de escobas. El camino se sigue perfectamente aunque éstas invadan algo el camino.

Después de unas suaves subidas nos encontramos con una señal amarilla, puesta en un poste de madera, que tiene inscrito "CASCADA" y debemos seguir. A pocos metros vemos otra señal amarilla muy pequeña que nos hace girar a la izquierda. Desde este punto hasta abajo no hay problema para seguir la senda, que está muy recorrida y pisada, en cuanto a su trazado. Otro tema es la fuerte inclinación del terreno, zonas de roca, piedra suelta, escobales... que en varios tramos nos harán echar las manos para mayor seguridad. Bajando tranquil@ y con mucha precaución no tiene porque pasar nada. Hoy está el terreno y la roca secos para facilitarnos la tarea, pero en días de lluvia se debe extremar las precauciones y, en caso de dudas, mejor dar la vuelta para no exponernos a un riesgo no previsto.

A mitad de bajada podemos ver precipitarse al vacío el gran salto de agua que es El Gualtón. Es posible acercarse al punto exacto desde el que cae el arroyo. Hoy no hemos ido pero en otras ocasiones sí y es impresionante pero no apto para personas con vértigo. Una vez terminado el descenso, es momento para la hidratación y tomar unas fotografías del Gualtón. En la parte superior, junto a la cascada, hay una enigmática cueva que se puede ver en las fotografías. Después de un par de semanas sin llover el arroyo lleva muy poca agua, restando espectacularidad al salto de agua. Esta zona es muy sombría y conviene llevar una chaqueta, hasta en pleno Verano, para abrigarse en la zona donde caen las aguas de este Arroyo que pocos metros después desemboca en el Arroyo de Prada.

La subida nos resulta mucho más cómoda que la bajada, requiere más esfuerzo pero es difícil caerse, pues en los tramos de roca los superamos con apoyo de las manos. Una vez arriba, llegamos a la senda general por la que hemos venido. Giramos a la derecha para retornar el camino, sobre nuestros pasos, hasta Carracedo de Compludo. Si vamos a la izquierda, después de subir del Gualtón, iremos camino de la aldea de Prada de la Sierra. Es una ruta muy bonita pero requiere de mucho más tiempo para realizarla.

VALLE DE COMPLUDO:

El frondoso Valle de Compludo, rodeado por abruptas laderas, pertenece al municipio de Ponferrada. Está compuesto por cuatro rústicas aldeas: Carracedo de Compludo, Palacios de Compludo, Espinoso de Compludo y Compludo, que está muy cercano a la famosa Herrería Medieval. En Carracedo de Compludo se fundó el primer monasterio que dio origen a la mítica Tebaida Berciana. Estos atractivos pueblos del Valle de Compludo conservan y mantienen la arquitectura berciana con casas de piedra, tejados de pizarra, y balcones, galerías y vigas de madera de castaño.

Esta zona de El Bierzo se encuentra un enclave extraordinario en cuanto la ortografía del terreno y la exuberante Naturaleza que lo puebla. Contiene una rica biodiversidad de Flora y Fauna, con multitud de especies protegidas. En Palacios de Compludo disponemos de rutas de montaña espectaculares, por el Valle del Oso, que nos llevan a recorrer hermosos bosques, arroyos, cascadas, etc. Además, Palacios, presenta un peculiaridad muy importante para los amantes de la Naturaleza... Está prohibida la caza todo el año. Este aspecto resulta determinante para la tranquilidad de senderistas y visitantes.

En BIERZOOM tenemos publicada la ruta "Gualtones en la Reserva de Palacios de Compludo" que es espectacular e inolvidable. Se trata de un trazado circular, de unos 7 Kms y 300 metros de desnivel acumulado, que resulta Fácil para personas de cualquier edad habituadas a caminar por montaña. Además es el paraíso de las aves, pues la ONG "Tyto Alba" se dedica a proteger todas la especies, los bosques y ríos.

HERRERÍA DE COMPLUDO:

La Herrería de Compludo es una de las joyas bercianas mejor conservadas y rehabilitadas. Fue declarada Monumento Nacional en 196 y está ubicada poco antes de llegar al pueblo de Compludo, a la vera del Río Meruelo. Es uno de los máximos exponentes de Ingeniería Hidráulica Medieval, datada en el siglo VII. Mediante un rústico e ingenioso sistema de aprovechamiento hidráulico se efectúan las labores de forjado. Las aguas del Río Meruelo lubrican el mecanismo impulsor. Con la fuerza del agua se provoca una corriente de aire que aviva el fuego de la fragua, por el efecto Venturi. El agua hace girar la noria y, a su vez, también gira un eje de levas y una viga de nogal de gran tamaño con un piñón en su extremo. Esta viga mueve el martillo pilón que golpea sobre el yunque, que es la zona en la que se trabaja el metal calentado al fuego. La velocidad de este proceso se regula mediante una puerta que admite aplicar más o menos caudal de agua del río. Una maravilla contemplar sus movimientos sincronizados. Se puede visitar de miércoles a domingo en los horarios de mañana, de 11 a 14 horas, y tarde de 16 a 20 horas. Conviene asegurarse de días y horarios antes de la visita pues no está abierta todos los meses del año y, a veces, cierran para reparaciones de restauración.