Gualtones o Cascadas en Palacios de Compludo, Valle del Oso (El Bierzo)

Gualtones o Cascadas en Palacios de Compludo, Valle del Oso (El Bierzo)

ITINERARIO:

* Palacios de Compludo
* Arroyo de Tegeo
* Mirador a Palacios
* Gualtón de Arriba
* Arroyo de la Iruela
* Gualtón del Medio
* Arroyo de la Iruela
* Banco Mirador a Palacios
* Palacios de Compludo

ACCESO A PALACIOS DE COMPLUDO:

En la cercana pero recóndita aldea berciana de Palacios de Compludo se inicia esta ruta. Accederemos desde El Acebo de San Miguel, excelente mirador a El Bierzo, situado en el Camino de Santiago. Hasta este bello pueblo berciano llegaremos desde Ponferrada o desde Astorga, por la carretera LE-142. A continuación, tomamos dirección Compludo bajando por una carretera vertiginosa y sinuosa. Cuando llegamos al medio del pueblo, donde hay varios bares y casas de comidas, cruzamos un pequeño arroyo que atraviesa la calle y giramos a la izquierda con el coche. Seguimos todo recto para salir de Compludo (la aldea de la famosa y operativa Herrería Medieval) y cogemos una carretera (en peor estado que las anteriores) y en unos 3 kilómetros llegamos a Palacios. Antes del cartel de inicio del pueblo debemos aparcar el coche, pues el acceso al pueblo es solo para residentes. Desde este "aparcamiento" para media docena de coches (es el prado de ensanche de la derecha de la propia carretera) daremos comienzo a nuestra aventura de hoy (waypoint #1).

VALORACIÓN DE RUTA:

Esta preciosa ruta berciana resulta FÁCIL para todas las personas un poco acostumbradas a caminar por bosque y montaña. El trayecto es por sendas. No encontramos subidas fuertes y largas. Tan solo algún paso por roca en los que debemos tener precaución para no resbalar. No hay pasos expuestos a caídas de nivel. En general, este recorrido es fácil y apto para todo el mundo.

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

Nuestra Aventura de hoy comienza en el rústico y bello pueblo de Palacios de Compludo. Como se dijo con anterioridad, debemos estacionar nuestro vehículo en el ensanche del arcén derecho justo antes de la señal indicativa "Palacios de Compludo" y un castaño centenario enorme. En este punto empezamos a caminar hacia Palacios para cruzarlo. En el otro extremo de la aldea hay unos carteles de información del Valle del Oso, de las Aves de la Reserva y múltiples figuras de animales en madera (por todo el pueblo). En una pequeña ladera, en el centro de Palacios, hay muchas casitas de piedra para los pájaros. Esta bella aldea berciana está entregada a la conservación de las especies ornitológicas.

Seguimos las señales hacia el Valle del Oso, que nos conducen por una estrecha senda de hierba hasta el ARROYO DE TEGEO que cruzamos por un puente de troncos de madera. Debemos prestar atención al Track para tomar correctamente los pocos desvíos que tiene esta ruta. Cuando hemos completado el primer kilómetro hay varios puntos con unas bonitas vistas al pueblo de Palacios, enclavado en la Montaña. En el Km 1.4 (aproximadamente) está el CRUCE CLAVE DE CAMINOS. En este lugar hay señales verticales. Subimos por el camino de la izquierda para tomar dirección al Gualtón de Arriba. Al regreso a este cruce bajaremos al Gualtón del Medio.

En el Km 2,4 (después de caminar por senda con terreno irregular y algún paso por roca) llegamos al espectacular GUALTÓN DE ARRIBA. Se trata de una Cascada de extraordinaria belleza. En estos días se muestra con todo su esplendor por el gran caudal del ARROYO DE LA IRUELA al que pertenece. Después de disfrutar de esta imponente y estruendosa Cascada un buen rato, volvemos por el mismo camino al CRUCE de las señales para bajar a EL GUALTÓN DE ARRIBA.

ONG TYTO ALBA:

La Reserva de Palacios de Compludo es el lugar perfecto para ir los domingos en temporada de caza, pues los lugareños acordaron hace años prohibirla. Aquí se localiza la Asociación "Tyto Alba" que está dedicada a la conservación de especies autóctonas de aves. Las sendas son muy frondosas y algunos árboles tienen pájaros hechos en madera y pintados con los colores originales de la especie. También han instalado casitas de madera para refugio de los pájaros. Se nota que es un paraíso para las aves porque en todas las épocas del año nos deleitan con sus cánticos.

VALLE DE COMPLUDO:

El frondoso Valle de Compludo, rodeado por abruptas laderas, pertenece al municipio de Ponferrada. Está compuesto por cuatro rústicas aldeas: Carracedo de Compludo, Palacios de Compludo, Espinoso de Compludo y Compludo, que está muy cercano a la famosa Herrería Medieval. En Carracedo de Compludo se fundó el primer monasterio que dio origen a la mítica Tebaida Berciana. Estos atractivos pueblos del Valle de Compludo conservan y mantienen la arquitectura berciana con casas de piedra, tejados de pizarra, y balcones, galerías y vigas de madera de castaño.

Esta zona de El Bierzo se encuentra en un enclave extraordinario en cuanto la ortografía del terreno y la exuberante Naturaleza que lo puebla. Contiene una rica biodiversidad de Flora y Fauna, con multitud de especies protegidas. En Palacios de Compludo disponemos de rutas de montaña espectaculares, por el Valle del Oso, que nos llevan a recorrer hermosos bosques, arroyos, cascadas, etc. Además, Palacios, presenta una peculiaridad muy importante para los amantes de la Naturaleza... Está prohibida la caza todo el año. Este aspecto resulta determinante para la tranquilidad de senderistas y visitantes.

HERRERÍA DE COMPLUDO:

La Herrería de Compludo es una de las joyas bercianas mejor conservadas y rehabilitadas. Fue declarada Monumento Nacional en 1968 y está ubicada poco antes de llegar al pueblo de Compludo, a la vera del Río Meruelo. Es uno de los máximos exponentes de Ingeniería Hidráulica Medieval, datada en el siglo VII. Mediante un rústico e ingenioso sistema de aprovechamiento hidráulico se efectúan las labores de forjado. Las aguas del Río Meruelo lubrican el mecanismo impulsor. Con la fuerza del agua se provoca una corriente de aire que aviva el fuego de la fragua, por el efecto Venturi. El agua hace girar la noria y, a su vez, también gira un eje de levas y una viga de nogal de gran tamaño con un piñón en su extremo. Esta viga mueve el martillo pilón que golpea sobre el yunque, que es la zona en la que se trabaja el metal calentado al fuego. La velocidad de este proceso se regula mediante una puerta que admite aplicar más o menos caudal de agua del río. Una maravilla contemplar sus movimientos sincronizados. Se puede visitar de miércoles a domingo en los horarios de mañana, de 11 a 14 horas, y tarde de 16 a 20 horas. Conviene asegurarse de días y horarios antes de la visita pues no está abierta todos los meses del año y, a veces, cierran para reparaciones de restauración.