HERNIO o ERNIO, MENDIBELTZ y GAZUME, ruta circular desde el Caserío ITURRIOTZ. Feb-2024

Aparcamiento en el caserío-venta de ITURRIOTZ (590m). Llegamos a las 8,30 am al ser domingo y el aparcamiento se suele llenar

Por la GI-2631 desde Asteausu dirección Aia en el km 10,6 nos desviamos a la izda para llegar en 1,8 kms a Iturriotz. El caserío-venta Iturriotz está ubicado en un antiguo y estratégico cruce de caminos y calzadas. Es de finales del siglo XVI y hay constancia de que Ignacio de Loyola pasó al menos una noche en él en su viaje de vuelta de París a Azpeitia. Cerca del caserío está la ermita de Juan el Bautista que fue sede para las Juntas de Apoderados de los pueblos de la alcaldía mayor de Sayaz. El agua de su manantial era considerada curativa de la sarna, razón por la que atraía a mucha gente. MACIZO DE HERNIO o Ernio se encuentra en el centro geográfico de Guipúzcoa. Hacia el Norte se estira hasta el mar a través de Pagoeta, llegando hasta Garatemendi, Ameztia y las peñas de Mollari. En dirección Sur, encaja con el macizo Muramendi-Izaspi por los collados de Santa Águeda y de Manduria. Al Oeste se encuentra el Urola y hacia el Este el río Oria.

Detrás del Caserío comienza nuestra senda, la GR-35 Altxonbide Ibilbidea. Pasamos junto a la Ermita San Juan Bautista

Los pastores suben las ovejas en mayo a las tierras más altas y las bajan en octubre a zonas más templadas, siempre en busca de los mejores pastos. A través de este Gran Recorrido (GR-35) se une Lizarrusti, en la muga entre Gipuzkoa y Nafarroa, con Zarautz, en la costa gipuzkoana, siguiendo antiguos caminos pastoriles. Eso es lo que significa Altxonbide Ibilbidea: Camino de Pastores. En su recorrido el sendero une los siguientes lugares protegidos: Parque Natural Aralar (Lizarrusti), ZEC Hernio-Gazume, Parque Natural Pagoeta y Biotopo Protegido de Iñurritza (Zarautz).

Pasamos la cancela metálica. Vamos en permanente ascenso

Nuestra senda tiende hacia el SE sin percibir el encuentro con el sendero por el que bajaremos al regreso

Vamos en sombra viendo como el sol pelea con las nubes en el horizonte

Este cruce si está señalado. Vamos a la izda hacia Zelatun. Empezamos a ver tojos con flores !!

A la dcha sería una segunda opción para subir al Gazume. Vemos los primeros tojos o retamos espinosos (Ulex europeas) que ya tienen flores en este invierno primaveral

Panorámicas hacia el Macizo de Hernio y atrás hacia el NE

Nos acercamos al collado observando varios puestos de caza de paloma torcaz

Collado de Zelatun (843 m). En él se encuentra la Borda de Agirretxe donde dan comidas.Aquí regresaremos para subir al Gazume

Tenemos nuevas vistas hacia el Oeste: vemos de inmediato al fondo el Anboto (1331 m) y el Udalatx (1119 m), y a la dcha el Kakueta (927)

Iniciamos el ascenso al Hernio por la GR-285 (Mendibai) con vistas al Sur al Aratz y al macizo del Aizkorri

GR 285 MENDIBAI ibilbidea: este Gran Recorrido (GR) de montaña es el más largo y duro de los que forman la red de senderos de Gipuzkoa. Une Elgoibar con Hondarribia en una distancia equivalente a tres maratones. Se atraviesan los cinco ríos (Deba, Urola, Oria, Urumea y Bidasoa) más importantes y diversas cordilleras (Karakate-Irukutzeta, ZEC Izarraitz, ZEC Ernio-Gazume, Adarra, Aiako Harria) por el interior del territorio de Gipuzkoa. Esas características explican la elección del nombre: Mendi (montaña) e Ibai (río).

La pendiente se endurece y el sendero se convierte en pedregoso, subimos con precaución.Enseguida veremos la gran cruz cimera

Hay que andar con cuidado (sobre todo en la bajada) porque las rocas resbalan al estar "muy pulidas" de tanto senderista

Cruce: al llegar al refugio del Hernio debemos girar a la izda para el repecho final abandonando la GR-285

Recto el camino GR-285 se dirige al Aizpel

Cima HERNIO (1075 m) y magnificas vistas 360º. Al N Zarautz-Orio. Al O el Erlo, Anboto, Gorbea,al SE el Gamboa,Txindoki, etc

Al situarse en el centro de la provincia de Gipuzkoa las vistas de 360º son únicas. El Hernio es uno de los montes míticos de Guipúzcoa: en su cumbre hay multitud de cruces en recuerdo de diferentes promesas y peticiones; entre ellas, un calvario de viejas cruces de piedra de donde cuelgan una serie de aros y cuadrados de hierro.Todos los domingos del mes de septiembre se realizan romerías, la gente sube con cintas de colores rojas, verdes y blancas (o, como antaño, azules, rosas y amarillas) y los creyentes rezan y encienden luces en recuerdo de sus difuntos: las argizaiolas, velas muy finas que se enrollan en una tabla.

Al NE Donostia, Jaizkibel, Peñas Aia, Larhun,etc Iniciamos el descenso hacia el S con vistas al Aratz/Aizkorri, etc

Bajando al Collado de Zelatun tenemos siempre a la vista nuestro siguiente objetivo: el Gazume. Vamos de frente por la GR-235

Cruzando Zelatun hemos seguido de frente y enseguida estaremos entre hayas 'desnudas'

La GR-235 nos mete por el hayedo que tiene pocos ejemplares, algunos muy singulares

Fuente, con caño

Cruce: al llegar a un pinar dejamos la GR-285 y giramos a la dcha en fuerte ascenso

Al finalizar el fuerte repecho estamos en el MENDIBELTZ (963 m). Tenemos hacia el norte: Zumaia-Zarautz-Orio-Donostia

Caminamos por su loma cimera viendo el Gazume a nuestra izda y el Hernio a nuestra dcha

Último repecho de ascenso al Gazume

Cima del Gazume (997 m)

La referencia en el descenso es el muro de piedra seca que deberemos pasar unos metros más abajo

El terreno es abierto y se puede caminar fuera del sendero. Siguiendo el track grabado el muro de piedra se cruzaba más adelante. A medio camino vemos en el GPS que el sendero oficial se cruza antes. Así que hicimos un bypass fácil para conectar con el camino cuanto antes

Nosotros pasamos el muro por este paso, y enlazamos 'a pelo' con el sendero dada la facilidad de tránsito en esta ladera....

No es necesario llegar hasta aquí, como he explicado en el anterior waypoint

...Y enseguida estamos en el sendero con la referencia al fondo de un refugio al que nos dirigimos

Cruce: pasamos el refugio y continuamos dirección NE. Al fondo cruzaremos de nuevo el muro de piedra seca

En este cruce se puede ir a la dcha para enlazar con la GR, pero seguimos para hacerlo más tarde y llegar a Iturriotz

El último tramo es por la misma GR-35 por la ascendimos por la mañana. Al llegar nos fuimos al cercano Caserío Asador Izurtzu, para después de una cerveza comer unas alubias con sus sacramentos y acabar con fundamento una extraordinaria mañana de montaña