HIGUERA DE VARGAS: RUTA CIRCULAR SIERRA LA ENCINOSA

Higuera de Vargas está ubicada en el suroeste de la provincia pacense y cercana a la frontera con Portugal, limita al noroeste con Alconchel, Olivenza y con el río Alcarrache, al noreste con Barcarrota y Jerez de los Caballeros, al suroeste con Villanueva del Fresno y al sur con Zahínos. Pertenece a la comarca de Llanos de Olivenza y al Partido judicial de Olivenza. Dista 56 kilómetros de Badajoz. Tiene 67,6 km² y su altitud es de 342 msnm, siendo el punto más alto del Término Municipal 512 msnm en la prolongación de la Sierra del Lugar. Existen 2 vértices geodésicos con 476 msnm en Las Viñas (próxima al casco urbano) y Sierra del Pendón (al sur del Término Municipal).
La Sociedad Civil La Benéfica, una institución de gran historia, data de 1.871 y se crea tras las desamortizaciones civil y eclesiásticas del siglo XIX, con el objetivo de explotar en común fincas que poco a poco los socios de la entidad fueron comprando, hasta llegar en la actualidad casi a las 6.000 Ha, donde pastorean vacas, ovejas, cabras y otros animales de la especie caballar. También se aprovechan colectivamente las tierras para cultivar cereales, las bellotas que son recogidas a mano y la leña proveniente de las podas de las encinas y alcornoques que pueblan sus abundantes dehesas.
Ruta circular que parte y regresa a la travesía de Carretera de Alconchel (cerca de la calle Pablo Neruda), en Higuera de Vargas.
Recorre paisajes de lo más variado: llanos, encinares, alcornocales, jaras, sierra, terrenos yermos. Tiene dos puntos de interés: en primer lugar las minas abandonadas de talco y en segundo lugar un asentamiento prerromano en lo alto de la sierra La Encinosa, constituido por varias chozas semiderruidas, de piedra seca.
La ruta tiene un pequeño inconveniente, se trata de la gran cantidad de humo que generan las muchas fábricas locales de carbón, dispersas por su término y en particular por gran parte del recorrido de la ruta, sobre todo en la primera parte de la misma.
Animales que pueden observarse en este recorrido: caballos, burros, vacas, ovejas, perros, gatos, gallinas, pavos, cerdos, mirlos, estorninos, tórtolas, palomas, cogutas, gorriones, trigueros.
Tiempo de realización: 4 h. 30 minutos.