Horcadas -foz Escalones -pto.Horcadas -pico Loto -peña Verada -piedra del Agua -hoz Oscura -Horcadas (06-04-23)

Buen día primaveral para acometer un recorrido por las bellas montañas leonesas que circunvalan el entorno de Riaño.
La ruta parte del pueblo de Horcadas, enclavado en el corazón del Parque Regional de la Montaña de Riaño y Mampodre.
Nada más desviarnos de la N-621, aparcamos nuestro vehículo junto a la carretera que lleva al pueblo, para dar comienzo la andadura atravesando la nacional por un túnel que, por buena pista en dirección Sur, nos introduce al magnífico bosque de los cuetos del Pando.
Estamos sobre el sendero señalizado como PR LE-25 que conduce a los Puertos de Horcadas ascendiendo la foz de los Escalones, una verdadera joya natural entre paredones cuarcíticos por la que se precipita el arroyo de la Prada. Este tajo natural está exuberante de vegetación arbórea y arbustiva: ortigas, escorodonias, mentas, helechos, escobas, brezos y numerosas rosáceas, entre las que se encuentran los bonitos Serbales, crean un magnífico enclave.
La ascensión es pindia pero se hace llevadera, realizando paradas en los puntos que la vegetación nos permite disfrutar de las vistas del Gilbo, La Cabeza, peña Collada...
A la salida de la foz llegamos a la fuente 'la Prada', donde mana el arroyo del mismo nombre.
Nos faltan escasos metros para alcanzar los puertos de Horcadas, a 1.549 mts. de altitud. Desde aquí, las vistas ya son magníficas pues se alcanza a ver toda la montaña de Riaño y las cumbres del Cornión.
Siguiendo el PR, avanzamos por esta suave loma hacia el Peñalba (una rocosa y blanca montaña que destaca a nuestra izquierda) para girar a la derecha sorteando las Peñas del Diablo, curiosas formaciones de conglomerado de caprichosas formas.
De nuevo la senda gana inclinación para acometer la subida al pico Loto y coronar sus 1.748 mts. de altitud. Un recién estrenado buzón de cumbre nos advierte el error que detallan muchos planos, donde a esta cumbre se la denomina pico Hato.
Tras el merecido descanso y disfrute de vistas de montañas y bonitos pueblos a sus pies, vamos bajando en dirección Este, hacia el collado de los Navarines para, por un corredor herboso entre bloques pétreos, ganar la cumbre de peña Verada o pico de las Palabras de 1.805 mts.
Gilbo, Yordas ,Llerenes.. y ahora también Ubiñas e incluso las grandes cumbres de la Palentina toman más protagonismo en la zona.
Vamos a acometer la parte más delicada de la ruta pues, desde peña Verada se extiende, en dirección Este, una cresta a modo de columna vertebral que nos conduce al collado de Tejerina. En buenas condiciones como las que hoy disfrutamos, y con la debida precaución, completamos la parte aérea del recorrido sin problema, uniéndonos al collado de Tejerina, donde llega la senda procedente de dicho pueblo, clásica ruta de ascensión a Piedra del Agua.
No queremos quedarnos con las ganas y subimos a Piedra del Agua, para almorzar a fresca temperatura sobre sus 1.783 mts. de altitud.
Emprendemos el regreso bajando al collado de Tejerina, desde donde en dirección W y siguiendo el curso del arroyo que llevamos a nuestra izquierda, vamos recorriendo el cerrado valle peña Llampa.
Únicamente nos desviamos de la senda para visitar la fuente de los seis Chorros, retomando el PR que nos conduce a la hoz Oscura quién, sin separarnos del arroyo de Horcadas, nos devuelve al pueblo.
Completamos así un recorrido circular de gran belleza y buenas observaciones, del que puedes leer una detallada descripción de la parte PR LE-25 en: http://www.ojolince.com/2021/11/final-de-verano-en-collado-de-horcadas.html
Nota.- No es recomendable hacer esta ruta con lluvia o niebla pues tiene tramos de cierta peligrosidad.