Huerta de Valdecarábanos. Por los paisajes del cáñamo

"Una gran parte de la superficie del municipio de Huerta de Valdecarábanos está situado en el borde sur de la mesa de Ocaña y en las proximidades del valle del Arroyo Cedrón. Este gradiente explica la presencia variedad de paisajes, dominando los relieves llanos o suavemente ondulados en extensión, donde han sido tradicionales los cultivos de secano y viñedos y aprovechando las aguas de sus arroyos, se han dispuesto buenas vegas de regadío, y pastizales, que han sido el alimento de los ganados de ovino, desde tiempos muy antiguos. Destacan estratos verticales en la parte final de las cuestas, que cierran en lo alto de los cerros, que forman la Mesa de Ocaña y que conforma arriba, una planicie amplia, un páramo donde se siembran los cultivos de cereal secano y cultivos arbóreos, de olivar y almendros.

También destacan, frente a la apariencia seca, los paisajes fluviales, zonas que han sido modificados intensamente por la actividad humana, y que se abastecen del agua de la red de barrancos y arroyos que drenan la mesa de Ocaña. Enclaves de arbolado autóctono se conservan, aislados y solos como grupos de coscojas, salpican laderas y cabeceras de los cerros. Y en las laderas domina una vegetación bien representada de matorrales, favorecidos y seleccionados por las condiciones de salinidad y aridez de los yesos sobre los que se asientan.

Todo este conjunto de ambientes, definidos por la orografía, conforma un ámbito territorial con diversidad y atractivos visuales, diferentes planos y coloraciones, que reflejan la existencia de valores naturales inherentes a la vegetación y la fauna, y ambientes poco modificados, mantenidos por la permanencia de una actividad agraria poco transformadora del territorio y con cambios poco drásticos en los usos del suelo." (Fuente: Ayuntamiento de Huerta de Valdecarábanos).

Se inicia el paseo desde la Plaza Mazón en dirección sureste por la C/ Pilar y saldremos del pueblo por la C/ Extrarradio. Dejaremos la charca del Pilar a la izquierda, junto al antiguo lavadero la lana y abrevadero de las caballerías.
Cruzaremos la CM-4005 por debajo, por el túnel y giraremos por a la derecha y luego, a la izquierda.
A 300 metros, tomaremos la vereda de nuestra izquierda para subir a los restos del antiguo Molino de Viento o molino de Bayo, utilizado para moler grano desde el siglo XVIII al XIX. Volveremos al camino y lo desandaremos para girar a la izquierda, frente a la CM-4005.
En el desvío que encontremos con forma de V, seguiremos por la izquierda, por el camino principal, bajando, hasta llegar a la Acequia de las Norias en el Camino de Jicasar. Giraremos a la derecha para ver las Cuevas del Pilar, excavadas en las laderas de yeso. Se desconoce el origen y fecha de la construcción de las cuevas, aunque existen datos de su uso ya en el siglo XVIII.
Continuaremos y luego iremos por la izquierda, acercándonos al Arroyo de la Madre. A la izquierda se pueden intuir aún restos de unas pozas de fermentación de cáñamo y esparto. En el entorno del Arroyo de la Madre, existen datos de finales del siglo XVI sobre el cultivo de cáñamo en las dehesas entorno al arroyo, siendo muy abundante su cultivo hasta los años 70.
Giraremos a la derecha y caminaremos hasta llegar a la CM-4006, la cruzaremos, caminaremos alejándonos del pueblo y a 200 metros, giraremos a la derecha, por el Camino de Huerta, para adentrarnos en la Microrreserva Saladares de Huerta de Valdecarábanos, cuyas 263 hectáreas, están asociadas a las llanuras de inundación de varios cursos de agua estacionales, afluentes del arroyo del Cedrón, que sólo se encharcan en los años muy lluviosos.
Los saladares representan enclaves de gran singularidad botánica. Destacan por sus comunidades de plantas características de ecosistemas salinos, adaptadas a vivir en un medio extremo; todas ellas protegidas.
Al llegar al cartel sobre la microrreserva, giraremos a la derecha, cruzando la Acequia del Sombrío y poco después, volveremos a girar a la derecha, encaminándonos hacia el pueblo, donde, nada más empezar las edificaciones, tomaremos el túnel de la derecha para cruzar por debajo la CM-4006.
Subiremos a la Ermita de Nuestra Señora del Rosario de Pastores, por las escaleras de la derecha, pero antes de entrar a verla, podremos recorrer en el exterior un parque de rocas representativas de la geología del paisaje observado.
La ermita data de 1910 y es un ejemplar modernista único en toda Castilla-La Mancha que fue diseñada por el arquitecto Jesús Carrasco.
Desde la ermita, bajaremos en dirección al pueblo por la Avda. Virgen del Rosario de Pastores y luego a la derecha por C/ Oliva. Giraremos a la izquierda por C/ de D. Acisclo Mora y Mortero para llegar a la Plaza Fray Berbané, con la iglesia.
De allí, por C/ Adolfo Bayo y a la derecha por C/ Posadas para volver a al Plaza Mazón, punto final de recorrido.

Fauna: Conejo, abejaruco, cernícalo vulgar, cernícalo primilla, aguilucho lagunero, zorro, ortega, alcaraván, críalo, cuco…
Flora: Coscoja, taray, chopo, retama, cambronera, pino, encina, retama de escobas, jabunal, tomillo gispsícola, enea, esparto, olmo, almendro, romero, morera…
Figuras de protección: Microrreserva Saladares de Huerta de Valdecarábanos; LIC Estepas Salinas de Toledo; LIC Yesares del Valle del Tajo; ZEPA Área Esteparia de La Mancha Norte; Zona de Dispersión Águila Imperial y del Águila Perdicera.