Ilarratza 1.142 m. -- Circular por Uiarrako iturburua desde Kontrasta (Araba)

Este recorrido tiene tres partes bien diferenciadas, la primera y la última no revisten de dificultad alguna y se realiza por sendas bien marcadas y pistas, pero la parte intermedia, entre los Puntos GPS 06, 07 y 08, se realiza en todo momento fuera de pistas y sendas, tomando como referencias y en dirección sureste, las construcciones no naturales como alambradas, canales y muretes de piedras, todo esto por zonas no muy limpias y terrenos a veces incómodos debido a tramos con bloques de piedras y lapiaz que cubre esta zona. Si no se está acostumbrado a caminar fuera de senderos visibles y te incomoda estas situaciones, mejor no hacer este recorrido. Pero si quieres algo de aventura y probar ese "sentido de orientación" que todos creemos tener, ánimo.


Ilarratza (San Kristobal) es un monte que generalmente se asciende desde el Alto de Iturrieta en un cómodo paseo que apenas salva desnivel y con poco interés montañero. Este monte pertenece a los Montes de Iturrieta junto a Santa Elena, Arrigorrista y Abitigarra.


(Bosque de Ilarratza)

El bosque es una de las características de este conjunto, especialmente el hayedo por eso se recomienda su ascenso en primavera, verano u otoño por el colorido del mismo. Otras rutas parten de Uribarri-Harana, Alto de Iturrieta y ermita de Santa Teodosia a la que se puede acceder de Erroitegi, Alda y Done Bikendi-Harana.


(Iglesia/Fortaleza de Nra. Sra de la Asunción)

La localidad alavesa de Kontrasta se encuentra situada en la zona más estrecha de la entrada oriental del valle de Arana, cerrándolo por este extremo. Está emplazada sobre un promontorio a unos 825 m. de altitud en un asentamiento privilegiado, lindero con la comarca de Las Ameskoas, ya en Nafarroa.


(Pesqueña cascada en la cueva de Zarpia)

Cuentan los vecinos de Kontrasta que al hacer la muga con Nafarroa éstos metieron tierra en los zapatos del encargado de hacer dicha limitación y cuando él les preguntaba que tierra pisaba, los de Kontrasta contestaban tierras de Araba. (Contado por un vecino de Kontrasta)

Itinerario
Para acceder a Kontrasta desde Gasteiz vamos a tomar la autovía A-1 dirección Donostia. A la altura de Agurain dejamos ésta para tomar la salida de Opakua. Ascendemos el puerto de Opakua y se sigue la carretera dirección Kanpezu hasta Kontrasta. El vehículo lo dejamos estacionado en la amplia plaza de la Fuente. Desde Gasteiz habremos recorrido unos 45 kilómetros.

0,00 h. Kontrasta (Punto GPS 00)
De la Plaza de la Fuente cruzamos la carretera y nos adentramos en el pueblo en dirección Noroeste por la puerta sur ubicada junto a la iglesia de Nra. Sra de la Asunción. Esta iglesia-fortaleza y una casa-torre en el otro extremo de la villa eran los principales baluartes defensivos de la población, complementando la funcionalidad de la muralla. Al otro lado de la puerta tenemos dos calles. El plano urbano se articula en torno a estas dos calles paralelas en dirección Noroeste-Sureste. Así que para el inicio del recorrido vamos a seguir por la calle de la derecha (Nagusia kalea) dejando la de la izquierda que pasa junto al frontón para el regreso (San Salvador kalea). Ya en la parte alta del pueblo salimos por el cementerio. A la izquierda veremos un camino balizado con el PR-69 Sendero del Valle, que será el que vamos a emplear para la vuelta, ahora seguimos de frente y dejamos atrás Kontrasta pasando poco después por una langa de metal y apenas un minutos después el camino se bifurca.

0,10 h. Desvío/Dch. (Punto GPS 01)
Nos olvidamos del camino que asciende a nuestra izquierda para proseguir por el camino de mayor entidad que continúa a nuestra derecha. Una alambrada, también a nuestra derecha, limita este camino que pronto se interna en el bosque pasando por al lado de grandes bloques de roca caídos hace mucho. Caminaremos por ancha pista unos 15 minutos hasta que ésta se vuelve a bifurcar.

0,25 h. Desvío/Izq. (Punto GPS 02)
De nuevo una bifurcación del camino a la entrada del hayedo. En 2017 había un hito de piedras que indicaba éste desvío. Ahora continuamos por la senda que asciende a nuestra izquierda por fuerte pendiente hasta un depósito de aguas. (0,28 h. - Punto GPS 03) Aquí nos unimos al canal de Larrondo que vamos a seguir en cómodo paseo sobre las losas que lo cubren los casi 2.000 metros que nos separa de la Cueva de Zarpia, nacedero del río Uiarra.


0,55 h. Zarpia koba - Uiarra Iturburua (Punto GPS 04)
En época de lluvias una respetable cascada nos puede impedir cruzar el puente enrejado que separa ambas orillas, pero lo normal es que su paso sea accesible. Al otro lado del puente enrejado hay una caseta de aguas y más abajo, paralelo a la bella cascada que forma el arroyo Larrondoa que unos metros más arriba surge de una pequeña oquedad en la roca, hay un pequeño puente de cemento que nos ayuda a pasar una regata y nos deja en un depósito de aguas cruce de caminos. (0,57 h. - Punto GPS 05) Nada más pasar el depósito giramos a la izquierda y ascendemos por ancha pista cerca de 600 metros hasta localizar un desvío ya cerca de la carretera.

1,10 h. Sendero/Izq. (Punto GPS 06)
El camino que llevamos acaba unos metros más arriba en la carretera, pero a la izquierda por la izquierda de ve como se inicia una marcada senda que parece bordear un pequeño barranco. Una vez cruzado el barranco llegamos a una alambrada con paso. Se cruza la alambrada y la seguimos a nuestra izquierda.

------------------- ADI EGON!!! - ¡ATENCIÓN! -------------------

A partir de este momento se inicia la parte más conflictiva del recorrido. No hay sendas ni camino. Lo que si hay son elementos construidos y/o colocados por los hombres (alambradas, muretes de piedras, ....) y son estos elementos los que vamos a usar como referencia. Bueno, eso y un trabajado "sentido de orientación".

Retomamos la alambrada que seguimos dejando ésta a nuestra izquierda. Como referencia decir que si vamos paralelos a ésta alambrada, que delimita los municipios del Valle de Arana (Harana) y los de la Montaña Alavesa, nos guiaría hasta la antena que se eleva sobre Kontrasta. Pero no siempre el camino junto a la alambrada está limpio y es fácil de seguir así que en un primer tramo, para evitar bajar mucho, bordeamos a media ladera una pequeña cota denominada Alto de Los Tiles nuestra derecha hasta cruzar un barranco. Tras éste retomamos el rumbo "Sureste". Es este caminar fuera de sendas nos fijaremos es las viejas construcciones (muretes) que también hacen la función de delimitar municipios. Siguiendo estos restos de muretes, por zonas no muy cómodas (lapiaz, lajas de roca, vegetación algo cerrada, .... ) llegamos a una zona rocosa con una gran sima abierta a cielo abierto.

2,05 h. Cueva La Nevera de San Kristobal (Punto GPS 07)
Estamos en Las Neveras de San Cristóbal. Estas grandes grietas se aprovecharon antaño para guardar la nieve y mantener así este preciado "refrigerador" en estaciones más cálidas. Continuamos nuestra camino, dejando la grieta a nuestra izquierda, por zonas de bloques de roca tapizados por bonito musgo pero incómodo avance y también siguiendo los restos de muretes, manteniendo el rumbo "Sureste". Pronto salimos a zona donde el hayedo permite caminar con más comodidad, ... o menos incómodo. Reaparece la alambrada a nuestra izquierda. Como se ha comentado al principio la alambrada nos lleva hasta el mismo repetidor.

2,25 h. Repetidor/Cordal (Punto GPS 08)
Al final salimos a la pista de acceso al repetidor, en función de si hemos seguido la alambrada o nos hemos alejado de ella, saldremos más o menos cerca del repetido. No hay que ir a él. Se cruza la pista y se continua rumbo sureste hasta el cordal que cae sobre el Valle de Arana (Harana). Junto a éste encontramos el marcado sedero que seguiremos a nuestra derecha, dirección Oeste, hasta la cima.

2,40 h. Ilarratza 1.145 m. (Punto GPS 09)
En la cima existe un viejo buzón de la Sociedad Excursionista Manuel Iradier instalado en noviembre de 1964 y otro más nuevo instalado el 19 de diciembre de 2010 por el Club Alpino Manu Yanke de Agurain. El hayedo llega hasta la misma cima y apenas hay visión panorámica salvo el bosque, eso sí, magnífico. Antes de llegar a la cima, si nos acercamos a los cortados, podemos ver el monte Perriain (Cruz de Alda) que se une en el mismo cordal con Arnaba/Montesanto delimitando y configurando así el Valle de Arana.


(Panorámica desde la cima de Ilarratza)

Dejamos la cima y seguimos ........(2,50 h. - Punto GPS 10) texto ....

3,00 h. Puerto Nuevo/Izq. (Punto GPS 11)
texto ..... (3,25 h. Cruce/Izq. - Punto GPS 12) ........ Entramos por el cementerio, que dejaremos a nuestra izquierda y descendemos por la calle San Salvador hasta salir por la puerta sur a la plaza de la Fuente, donde finaliza esta circular.

3,55 h. Kontrasta - Final
Ya que estamos aquí es interesante pasear por sus calles y contemplar detalles de este recinto defensivo como son los restos del lienzo oriental con su puerta y la puerta sur defendida por saeteras entre otros elementos. Si elevamos la mirada sobre el extremo NO de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción veremos el “matacán” y cubo cilíndrico característicos de los recintos fortificados. La villa de Contrasta se localiza en un punto estratégico para el acceso a Navarra, lo cual fue un aspecto importante para su desarrollo pero también un punto de conflicto habitual. Debido a ello en el año 1479 la fortaleza de Contrasta fue atacada por gentes gamboínas prendiéndola fuego; posteriormente sufrió nuevos destrozos durante la invasión napoleónica y la primera guerra carlista. Esta serie de desventuras han impedido que la villa se conservase intacta hasta el presente, pero puede decirse que mantiene numerosos elementos de gran interés para el estudio del urbanismo medieval, como las citadas puertas en la muralla y bajo la iglesia. Algunas casas de la población poseen buenas fachadas de sillería y mampostería y mantienen arcos de acceso de medio punto.