Integral al Monte de Carrales: Pico Nava y Hayedo de Carrales

Inicio y final: Villamediana de San Román (Burgos)
Distancia: 22´5 kilómetros
Desnivel positivo: 735 metros
Tipo de caminos: Amplias pistas y sendas de montaña. En general caminos en buen estado. Algún tramo por carretera sin tráfico. Al principio de la ruta y justo antes de llegar al Puerto de Carrales, sendas poco definidas, pero por donde se puede transitar sin mayor complicación.

Este recorrido circular por el valle de Valdebezana consiste en una ruta larga, pero que no entraña ningún tipo de dificultad, a pesar de que a lo largo de la misma encontramos varios sube y baja, se recorren cómodas pistas por las que poder transitar. Por este motivo catalogamos la ruta como moderada, dentro de la actividad de senderismo. Un buen recorrido para conocer esta zona, quizás menos conocida de la provincia burgalesa.

Comenzamos la ruta aparcando junto a la iglesia de Villamediana de San Román, tomando el camino estrecho que nos lleva en dirección al final del hayedo de Carrales, bajo el muro del Pico Nava. En breve llegamos junto al hayedo y lo bordeamos girando hacia la derecha, llegando a una zona bajo el tendido de alta tensión. Aquí dejamos el camino para buscar un poco definido sendero que hacia la izquierda se interna por esta zona. La vegetación no es muy alta, por lo que transitaremos sin complicaciones.

Nada más superar una torre de alta tensión, llegamos a un poco marcado camino que asciende hacia la izquierda. Tras un repecho llegamos a una valla cuya portilla hemos de superar. Al otro lado se encuentra un pequeño prado y al final de este el camino continúa en forma de una pista mucho más marcada. Tras unos metros en descenso llegamos a una zona más despejada, con mesas y barbacoas, y a la izquierda vemos un antiguo eremitorio conocido como cueva de la Tía Isidora, cerrada por una verja.

Retomamos la pista que transcurre por esta área en el que se alternan prados abandonados y repoblaciones de pinos. Ascendemos un poco y, justo cuando la pista empieza a descender, tomamos hacia la izquierda un sendero que sigue ascendiendo un poco para luego descender bruscamente. Llegamos al eremitorio del Horno, cuya entrada se encuentra un poco elevada. Una vez en la parte inferior de la cueva seguimos los últimos metros del sendero muy poco marcado y buscamos su continuación hacia la izquierda hasta que desembocamos en una ancha pista.

Esta pista ha sido acondicionada para el ascenso y mantenimiento de las piezas del parque eólico que ahora ocupa la parte superior del Monte de Carrales. Ascendemos por el mismo hasta que llegamos a la meseta superior, ocupada por el parque eólico. Caminamos bajo los molinos. De frente observamos la meseta del Pico Nava. En este lugar encontramos un antiguo castro. Caminamos hacia la especie de proa que forma el Pico Nava con cierta precaución, pues a nuestros pies se abren los boquetes de varias simas. Llegados a final de este, con unas vistas estupendas del entorno y el embalse de Arija.

Volvemos sobre nuestros pasos retomando la pista de los aerogeneradores. Tras haber avanzado desde el Pico Nava, el amplio camino traza una curva hacia la derecha. De frente tenemos un vallado ganadero con una portilla que franqueamos. Al otro lado nace un sendero que nos permite continuar el camino. Al poco nos encontramos de frente con otra nueva valla de alambre. En este caso, en lugar de pasarla la seguimos hacia la derecha, ascendemos un poco y descendemos bruscamente por una especie de cortafuegos hasta un camino situado unos metros más abajo. De frente tenemos paredes rocosas que corresponden a los Castros de Quintanilla y de Barrio. Tomamos el camino hacia la izquierda, incorporándonos al pequeño valle formado por el arroyo del Pozo.

Perdemos altura rápidamente por esta pista, llegando en poco tiempo a las ruinas de la granja de Vallujera. Seguimos con el descenso hasta llegar a la carretera que une Polientes con el Puerto de Carrales. Seguiremos la poco transitada carretera en su ascenso. Cuando la carretera empieza a trazar la amplia curva que hacia la derecha enlazaría con la N-623, tomando hacia el final de esta curva, en el lado izquierdo, en un pequeño bosque, vemos los restos de un antiguo sendero, algo cerrado en algunos tramos, aunque se puede seguir por él sin más complicación. Más adelante termina el camino junto a una alambrada que hay que superar justo a la altura del Puerto de Carrales.

Al otro lado de la carretera nace un amplio camino que seguiremos; entrando en un hayedo, que nos acompañará durante el resto de la ruta. Avanzamos por el hayedo a través de un camino bien definido en un progresivo ascenso, hasta que llegamos a un collado claro, en el que nos desviaremos hacia la izquierda para tener una panorámica de la zona. El recorrido continúa por el camino que empieza a descender de forma clara. Seguiremos este camino hasta alcanzar la carretera que comunica con Torres de Abajo, siguiendo por ella hacia nuestra izquierda, regresando al hayedo. Un entorno de gran belleza nos conduce de nuevo a la carretera Nacional citada y casi enfrente, unos metros por encima de nosotros, observamos el inicio de otro camino similar al que veníamos siguiendo.

Este camino, conocido como Camino de la Calleja Bajera, es el acceso más habitual al hayedo de Carrales, que asciende un poco e inicia un suave descenso que nos permite disfrutar del entorno. Serán unos cuatro kilómetros por este camino hasta llegar al pueblo de Quintanilla de San Román. Al llegar a las primeras casas nos encontramos con una bifurcación en la que seguiremos la calle de la izquierda. Dejamos atrás las casas del pueblo hasta una calle que asciende hacia la derecha para buscar la carretera que recorre el pueblo.

Poco antes de llegar a la carretera tomamos un camino de hierba que sale hacia la izquierda. Avanzamos por el mismo girando hacia la izquierda, llegando a una ancha pista de tierra, que seguiremos sin ningún tipo de complicación hasta llegar de nuevo a la Iglesia de Villamediana de San Román.