Irún-San Sebastián-Camino Norte Santiago

EMPRENDEMOS UNA NUEVA AVENTURA RECORRIENDO EL CAMINO DEL NORTE.
Comienza en la localidad guipuzcoana y fronteriza de Irún, concretamente en el puente internacional de Santiago sobre el estuario del río Bidasoa, junto a la antigua N-I, que hace frontera con Francia. Al frente aguardan más de 800 kilómetros en compañía del mar Cantábrico por los paisajes costeros del País Vasco, Cantabria, Asturias y Galicia, justo donde la ruta jacobea del septentrión abandona la costa y se interna por los paisajes boscosos y abiertos de Lugo y A Coruña.

Etapa realizada, junto a mis amigos Paco Moreno, Paco Espinosa, Cristina y Chema,
el viernes 02-09-2022 . El día amanece oscuro, tapado, con un alto índice de humedad y de temperatura, amenazando lluvia que, aunque finalmente apenas hace casi acto de presencia, nos dificulta la calidad de la toma de imágenes.

ITINERARIO
Km 0. Irún (Todos los servicios)
La tradición exige iniciar el Camino sobre el fronterizo puente de Santiago, que salva el estuario del río Bidasoa. Unas placas blancas, ya desgastadas y con la sempiterna concha que nos acompañará hasta Compostela, marcan el primer paso. En la primera rotonda hay que girar a la izquierda e ir hacia el paseo del Real Unión que avanza a orillas del río, en un paisaje casi marítimo poblado de gaviotas, pequeñas embarcaciones -algunas de ellas reducidas a su esqueleto- y madrugadores navegantes. Dejamos esta agradable compañía para acceder al barrio de Santiago, zona cubierta por las aguas hasta el siglo XIX que nos lleva hasta la iglesia de Nuestra Señora del Juncal, gótica, de tres naves y portada barroca que guarda una preciada talla de la Virgen. Rodeamos la iglesia y desde la plazoleta del Juncal subimos las escaleras de la calle Eskoleta, pasando junto a una figura de bronce que representa a una cantinera del alarde de San Marcial. Después torcemos a la izquierda para cruzar la Avda. de Navarra/Nafarroa, junto al palacio de Arbelaiz, y nos dirigimos hacia el Ayuntamiento de Irún. Dejando su fachada a mano izquierda accedemos a la calle Mayor (Karrika Nagusia en euskera), y en la primera bocacalle a la derecha encontramos el desvío hacia el Camino del Norte o de la Costa. De frente se dirige otro Camino, el del Interior.
Tomamos a la izquierda el paseo de Colón, cruzamos un gran puente o plataforma sobre las vías del tren y, siempre de frente, seguimos la calle Hondarribia. Al final salimos a una gran rotonda, donde a mano derecha tenemos el edificio del Albergue de Peregrinos Jakobi de Irún.
Nosotros, para adelantar, dado que la etapa será larga, hicimos ayer el trayecto que hemos relatado, desde el Puente de Santiago, en la frontera con Hendaya, hasta aquí, hasta el albergue, donde hemos pernoctado y de donde realmente iniciaremos hoy nuestra etapa, al igual que muchos otros peregrinos.
Superamos la rotonda y seguimos de frente, por la acera de la GI-2134; pasamos bajo el viaducto de la carretera GI-636 (antigua N-I) y al cabo de 450 metros llegamos a otra rotonda, donde giramos a la derecha (carretera N-638 que lleva a Amute-Kosta y Hondarribia); aquí debemos estar atentos, pues enseguida hay que cambiar de acera (ojo, pues el paso de peatones está un poco más adelante) y retroceder unos metros para tomar un agradable paseo peatonal a la orilla del río Jaitzubia. Al cabo de 1,3 km, tras algún tramo de asfalto en ligero ascenso, llegamos a la Ermita de Santiago, del siglo XV.

Km 4,96 aprox. Ermita de Santiagotxo
En la encrucijada de la ermita seguimos a mano izquierda y como a medio kilómetro tomamos el camino que asciende hasta el Santuario de Guadalupe. Son 155 metros de desnivel y poco más de un kilómetro. Hay que dosificarse al máximo porque la etapa es larga y rompepiernas. En las últimas rampas ya puede verse la torre picuda de este santuario, que guarda la talla policromada de la patrona de Hondarribia. Se cree que procede del mascarón de proa de algún navío vasco. Junto al templo hay una fuente (reza no apta para consumo) y detrás un bar-restaurante. También detrás, a poca distancia del santuario y fuera del itinerario, hay un fuerte del año 1.900.

Km 6,7 aprox. Santuario de Guadalupe (Bar-Restaurante)
La panorámica es asombrosa, con una inmejorable vista de la bahía de Txingudi. En la otra orilla vemos Hendaya y en la nuestra Hondarribia e Irún. Junto al Santuario tomamos una pista, blanda y delimitada por altos castaños, al lado de la Casa Forestal de Jaizkibel, nombre de la montaña que bordearemos a partir de ahora. En breve, tras unas escaleras, el camino se divide en un par de opciones: la oficial y otra para 'alpinistas', más espectacular, que va por el alto de Jaizkibel y sigue el GR-11 (enlazando a unos 3 km con el itinerario oficial). Nosotros reanudamos la marcha por el itinerario oficial. La pista es cómoda, espaciosa y rodeada de coníferas y bastantes castaños. Pasamos junto a una fuente camuflada con la inscripción Año 1.940 y pronto la pista desciende.
En este tramo puede que veamos algunas pottokas, un poni originario del País Vasco. Si ha llovido la bajada puede estar resbaladiza. Al rato cruzamos un paso canadiense (sistema de confinamiento de animales que complementa a vallados y otros cerramientos ) y giramos a la derecha en dirección a Pasaia. El perfil es un tanto rompepiernas durante un par de kilómetros en los que sortearemos otro paso canadiense. Después, la pista desciende durante otros tantos kilómetros por un bello bosque mixto, supera la indicación de Pasaia Donibane 3,4 km y alcanza la GI-3440.
La tomamos de frente, en ascenso, y 150 metros después del punto kilométrico 4 la abandonamos por la izquierda. En este punto la etapa nos obsequia con una vista sesgada en V del faro y la ensenada de Pasaia. El fuerte descenso posterior hace mella. Entramos en Pasai Donibane/Pasajes de San Juan por el barrio de Larrabide por unas escaleras, bajando por la derecha hasta las casas y el embarcadero. Pasaia se divide en cuatro distritos: Pasai Donibane/Pasaje de San Juan, Pasai San Pedro, Pasai Antxo y Trintxerpe

Km 18,6 aprox. Pasai Donibane/Pasajes de San Juan (Albergue. Bares. Tiendas. Ambulatorio. Farmacia. Cajero)
Aquí, en un modesto embarcadero, tomamos una pequeña motora por un precio módico y salvamos los escasos metros que nos separan de Pasai San Pedro.
Continuamos por la derecha, al lado de la ría y antes de llegar al espigón subimos unas escaleras que se hacen bastante duras (425 escalones mal contados). Donde acaba la subida encontramos un descansillo con una mesa de piedra y bancos y una gran hélice de hierro oxidada. Seguimos por una senda a la izda. en la que se divisa el fotogénico Faro de la Plata, fuera de servicio; la próxima media hora caminamos por uno de los tramos más solitarios y bucólicos de todo el Camino del Norte, con vistas espléndidas de la costa y el océano.
Finalmente volvemos a salir a una pista de asfalto que tomamos a la derecha, en subida. Bordeamos la vertiente meridional del monte Ulía y, a la altura de un parking, muy cerca del albergue juvenil Ulía, tomamos un boscoso camino en fuerte bajada al principio, que posteriormente se modera. El Camino desciende por un entorno envidiable hasta un espectacular mirador sobre San Sebastián. En primer término la playa de la Zurriola y el Kursaal y, pasada la desembocadura del Urumea, se aprecia la playa de la Concha y el Monte Igeldo. Poco después ya entramos en la capital guipuzcoana por el paseo marítimo de la avenida de Zurriola y, pasado el elegante puente sobre el río Urumea, llegamos al casco antiguo.

Km 26,7 aprox. San Sebastián (Ayuntamiento) (Todos los servicios)
Ojo a la señalización en la ciudad, es fácil despistarse. Continuamos más abajo hacia la derecha por la avenida de Navarra y salimos al paseo paralelo a la playa de la Zurriola. Hay poca pérdida. Pasamos por delante del Kursaal, cruzamos el río Urumea y hacemos lo propio con la Alameda del Boulevard (aquí se encuentra la Oficina de Turismo). En breve nos plantamos junto al Ayuntamiento. Recordad que a mano derecha del Ayto. se encuentra el casco viejo de San Sebastián, donde todo el mundo debería regalarse una buena ronda de pintxos.
Seguimos por el Paseo de la Playa de la Concha y a continuación por el de la Playa de Ondarreta, hasta que, casi en su final, cruzamos los jardines hacia la izda. en busca del Paseo Igeldo, en el que, en breve, llegamos al Albergue de Onbdarreta “La Sirena” donde vamos a pernoctar (Km 29,2 aprox. desde el Puente de Santiago en Irún).

DIFICULTADES
• Subida a Guadalupe: Son 155 metros de desnivel y el ascenso de verdad comienza 500 m. después de la ermita de Santiagotxo. Esto es sólo un aperitivo, el Camino del Norte nos hará probar platos más fuertes. Aunque es corta, sólo 1,7 kilómetros, hay que dosificar el esfuerzo ya que se encuentra al comienzo de una etapa dura.
• Avituallamiento: Entre Irun y Pasaia Donibane (km 16,7) solo hay un punto de avituallamiento junto al Camino. Un bar-restaurante que se encuentra detrás de la ermita de Guadalupe (no se ve desde el itinerario). Cierra los miércoles y entre semana abre a partir de las 10:30-11:00. Los fines de semana abre algo más temprano El teléfono es el 943 641 211. Como a esas horas es muy probable haber pasado ya por la ermita, es conveniente llevar agua y comida para las cerca de cuatro horas que tardaremos en llegar a Pasaia.
• Escaleras hacia el Faro de la Plata: Después de cruzar en barca desde Pasaia Donibane a Pasai San Pedro y bordear la ría, sobreviene un duro tramo de escaleras (unos 425 escalones aprox.), que harán acordarse a más de uno del nutrido tentempié que se tomó en Pasaia.
OBSERVACIONES
• La credencial se puede conseguir en el albergue de peregrinos de Irún, cuando esté abierto, (generalmente de abril a finales de septiembre), en la parroquia de Pasionistas, calle Estación, de 9:00 a 12:00, excepto los lunes, en la iglesia del Juncal (a pie de camino) y en la Policía Local.
• Itinerario desde el puente de Santiago: Este tramo cercano a los dos km. se puede realizar la tarde anterior a la partida, ya que es habitual comenzar temprano desde nos alojemos.

QUE VER, QUE HACER
• SAN SEBASTIÁN-DONOSTIA:
Un documento fechado en el año 1.014, sobre la donación del rey navarro Sancho El Mayor del monasterio de San Sebastián a Leire, constituyó el primer indicio claro que habla de la existencia de esta bella ciudad costera. Su fundación tuvo lugar en el año 1.174. El entonces también rey de Navarra, Sancho El Sabio, interesado en poseer para su reino una salida al mar Cantábrico, promulgó un fuero otorgando a San Sebastián un conjunto de leyes. El comercio marítimo, su actividad pesquera y por qué no, su paso en la ruta del Camino de Santiago del Norte, impulsó su desarrollo.
En un emplazamiento estratégico, fortificada en el XII, siempre sufrió el asedio de las tropas invasoras y cayó en manos de los franceses en varias ocasiones. En 1.813, tras la liberación por parte de soldados anglo-portugueses, se incendió casi por completo y tuvo que ser reconstruida piedra a piedra. Sólo 32 años después, en 1.845, San Sebastián se convirtió en la niña bonita del veraneo español. Los problemas de piel de la reina Isabel II y sus baños de mar en la capital guipuzcoana, pusieron de moda a una ciudad que fue ganando renombre. A principios del XX, siguiendo la iniciativa de Isabel II, la reina María Cristina la eligió de nuevo como destino vacacional y en los meses estivales desplazó su corte al Palacio de Miramar. Un hecho que llamó la atención de la clase alta europea y permitió la construcción de hoteles de lujo, casinos y teatros. Llegó así su expansión demográfica y urbanística, ganando terreno a las marismas en la desembocadura del río Urumea. Hoy, la ciudad ha sabido aunar la tradición con la modernidad y cuenta con muchos recursos turísticos de primer nivel.
o El Museo San Telmo, alojado en un convento dominico de mediados del siglo XVI. La estructura original fue obra del dominico Fray Martín de Santiago que diseñó un edificio característico de la arquitectura monástica del siglo XVI, similar al convento de San Esteban de Salamanca. Es un edificio de transición entre el arte gótico y el renacentista y su claustro y torreón fueron declarados Monumento Nacional en 1913. Está situado en el número 1 de la Plaza Zuloaga.
o La iglesia del Buen Pastor, de 1897, que en 1953 adquirió la categoría de Catedral. Su elemento más destacado es la torre de 75 metros de altura visible desde cualquier punto de la ciudad.
o El palacio de Miramar, proyectado en 1.888, fue residencia de verano de la Familia Real. Consta de sótano y tres plantas. Las dos primeras de uso privado y la última, abuhardillada, reservada para la servidumbre. Situado entre las playas de La Concha y Ondarreta es, desde 1972, propiedad del Ayuntamiento de San Sebastián.
o El Peine del Viento, de Eduardo Chillida, ubicado en un extremo de la playa de Ondarreta. Obra de arte emblemática, donde tres grandes piezas de acero se agarran a la roca y desafían día tras día a las olas del Cantábrico.
o El puerto pesquero, el Aquarium, los puentes sobre el Urumea; las playas de La Concha, La Zurriola y Ondarreta; la isla de María Cristina, el palacio de congresos Kursaal, las vistas desde los montes Igueldo, Ulía y Urgull y un largo etcétera.
• Gastronomía. No será la historia y la cultura la que sacie el apetito del fatigado peregrino, sí lo harán, sin embargo, los afamados pintxos donostiarras, que pueden y deben degustarse, sobre todo, en su parte vieja. Situada junto al Ayuntamiento, a los pies del monte Urgull, la parte antigua rebosa de bares, cuyas barras lo hacen a su vez de pintxos. Para los más “poderosos”, hay tres restaurantes con tres estrellas Michelin: Arzak, Akelarre y Martin Berasategui, aunque son muchos los que poseen una o dos, y todos ubicados en la ciudad o sus alrededores.

COMENTARIOS/OBSERVACIONES
- Track realizado con un GPS Garmin Oregón.
- Aunque el itinerario del track coincide mayoritariamente con el oficial, en algún punto puede contemplar otra alternativa. Las distancias, tiempos, WP, referencias, etc. se entenderán como las más aproximadas posibles.
- Los comentarios que anteceden se basan, fundamentalmente, en los que se contienen en las webs de, Eroski especialmente (https://caminodesantiago.consumer.es/category/los-caminos-de-santiago/camino-del-norte), Gronze (https://www.gronze.com) y la Fed.Esp.de Amigos del Camino de Santiago (https://www.caminosantiago.org), principalmente, que aconsejamos visitar, por su gran cantidad de información, a las que se les han añadido algunas modificaciones/personalizaciones realizadas según nuestra propia experiencia.
- Tener asimismo en cuenta que los bares, albergues, etc., que se mencionan en los comentarios, pueden estar o no abiertos dependiendo de las épocas del año.
- ¡BUEN CAMINO!

ADVERTENCIA FINAL: La ruta aquí descrita, así como el track para GPS, los tiempos y la apreciación de dificultad, son meramente orientativos, no pudiendo nunca considerarse por sí mismas suficientes para realizar la actividad. Queda bajo la responsabilidad de quien la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para cada itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como de la destreza y preparación tanto técnica como física del que la lleve a cabo.
Está, pues, asimismo bien claro, que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel orientativo, sin ánimo de lucro, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna ante cualquier percance que pudiera sufrir quien, por voluntad propia o inducida, realice la ruta.
Debe tenerse en cuenta igualmente que, por cuestiones diversas, tales como meteorológicas, cortes de paso, aparición de vallas, prohibiciones, etc., la ruta puede resultar inaccesible un tiempo después de haber sido publicada.