Istán - La Concha - Regreso hacia el Juanar hasta el cruce con senda Mario Zumaquero - Istán.

Esta ruta ha sido grabada usando la app del IGN.

Fecha: 13 de abril de 2023
Hora Inicio: 9:03
Hora Fin: 16:25
Distancia recorrida: 14,1 km
Tiempo en movimiento: 05:30
Altura Mínima: 314; Altura Máxima: 1199 m
Ganancia Altitud: 1194 m

El tiempo en recorrer esta ruta es demasiado grande para los kilómetros que han resultado. Esto se debe en parte a las abruptas pendientes que hay que salvar en la subida desde Istán a la Concha, así como en la bajada hasta alcanzar el barranco de Río Molinos; en parte se debe a la gran cantidad de imágenes y vídeos que fui tomando por el camino; y en parte se debe al tipo de terreno, de bastante dificultad en algunos tramos. Hay dos pasos que requieren el uso de cadenas en la subida desde Istán, ambos se encuentran poco antes de pasar el barranco de Arroyo Gracia. También hay tres trepadas, todas de pocos metros, con cadenas para ayudarse.

Dejando aparcado el coche en la parte alta de Istán, hacia el sur, en un aparcamiento público situado junto a un hotel, actualmente en obras, el inicio del sendero queda muy cerca.

Desde el principio hay una pendiente bastante fuerte, aunque el sendero es perfectamente reconocible y está bien señalizado. En algunos tramos pasamos por zonas más pedregosas con rocas bastante redondeadas en las que el sendero está formado por una estrecha cornisa rocosa. En todo el recorrido la pendiente es grande, especialmente en el tramo previo a la intersección con el sendero que va desde el Juanar a la Concha.

Una vez en esa intersección hay un sendero bien marcado para llegar a la Concha, se puede seguir sin dificultad. Además, raro es no encontrar otras personas que han elegido el mismo destino, sobre todo en la ruta desde el Juanar.

Una vez visitado el espolón rocoso que es la Concha, con sus espectaculares vistas hacia el oeste, particularmente hacia el Estrecho de Gibraltar, y también hacia Sierra Bermeja y el norte la Sierra de las Nieves, volvemos sobre nuestros pasos hasta donde se separa el sendero de bajada a Istán, en ese lugar seguimos ahora por el PR-A-168, que es el que se dirige hacia el Juanar. Una vez aquí hay que rodear la base de un cerro, también rocoso. Se puede hacer por el norte y por el sur. El paso por el sur (derecha de la base del cerro) entraña recorrer una cornisa rocosa con ayuda de una cadena en la que el suelo es muy anguloso y luego una trepada de varios metros (es un lugar que no me agrada porque me resulta arriesgado a pesar de la cadena); también se puede hacer el recorrido por el norte (izquierda de la base del cerro) y en este caso es todo mucho más fácil y seguro. En ambos casos llegamos a Puerto de Tajo Blanco, señalizado con un poste. Y desde aquí bordeamos el cerro del Lastonar por el sur hasta llegar al barranco del Salto del Lobo, en el que encontraremos también una cadena y después quedan unos metros de cierto riesgo en los que también disponemos de cadena auxiliar. Luego todo es más sencillo, sendero bien trazado y muy trillado. Poco antes de llegar al cruce para subir a la Cruz del Juanar hay un sendero que sale por la izquierda, según el sentido de nuestra marcha, se trata de la senda de Mario Zumaquero. Esta senda es la que hemos elegido para continuar el regreso a Istán. Primero hay un tramo de subida por sendero bien marcado hasta llegar al cerro más próximo, luego llanea un poco y cuando encontramos una bifurcación (a la izquierda para la Concha) elegimos el ramal derecho que baja con fuerte pendiente zigzagueando hasta llegar al barranco de Río Molinos. En toda esta zona hay una vegetación muy tupida con unas pendientes considerables, de tal modo que únicamente es recomendable transitar por el sendero construido. En toda la bajada encontramos unos enebros espectaculares, algunos de ellos con porte arbóreo.

Una vez en el barranco la bajada es casi siempre con una pendiente menor. Gran parte de la bajada se hace por el cauce del barranco. También hay determinados lugares en los que se abandona el cauce para seguir el sendero por la ladera. Hay una zona espectacular de cahorros que no entraña riesgo, aunque en algún lugar hay que tener precaución al pisar las piedras redondeadas y alisadas por el paso de otros senderistas.

Poco antes de llegar a Istán hay que abandonar el barranco por la izquierda. Esto hay que hacerlo unos metros antes de llegar a un dique que salva una altura considerable. Primero es un sendero de unos pocos metros y luego se ensancha llegando a unas instalaciones de tiro al plato (previamente se pueden encontrar restos de platos en el mismo barranco). Desde aquí ya se puede ver el lugar en el que está aparcado el coche.