Itxogana 1.062 m. -- Circular desde el alto de Azazeta (Araba)

Itinerario: (30-01-2010)
Si venimos de Gasteiz hay que coger la carretera de Lizarra / Estella A-132 hasta el puerto de Azazeta.

Nada más coronar el puerto, se gira a la izquierda y entramos en una pequeña explanada de tierra donde podemos dejar el vehículo.

0,00 h. Pto. Azazeta:
De la zona de aparcamiento vemos que se inicia una pista tras una barrera metálica. La cruzamos, no olvidando volver a cerrarla, y seguimos por ella . A los cinco minutos entramos en el hayedo y un par de minutos después encontramos una bifurcación.



0,07 h. Bifurcación / Barrera:
La pista principal sigue por la izquierda, tras una barrera metálica. Es hora de dejar la pista, que continúa hasta en Área Recreativa de San Bitor y que será la ruta que usaremos para la vuelta, y tomar la otra ruta que por la derecha asciende por fuerte pendiente hasta alcanzar la loma de Itxogana. Una vez en la loma dejamos que una alambrada nos acompañe a nuestra derecha.
Seguimos por ancha pista el cordal de Itxogana hasta el hayedo. Antes hemos de cruzar una nueva barrera (... no es por ser pesado pero cierra siempre las puertas que te encuentres, evitaras que el ganado pueda escapar). Tras la barrera llegamos al hayedo y en cuatro minutos dejaremos a nuestra izquierda el desvío a San Bitor (pequeño cartel a ras del suelo).



0,30 h. Desvío San Bitor:
Dejamos la marcada senda que desciende a San Bitor a nuestra izquierda y proseguimos nuestro camino hacia la ya cercana cima de Itxogana. Cinco minutos nos restan para coronar esta discreta cima. Esta última parte puede dar lugar a confusiones y despistes.



0,35 h. Itxogana:
En la cumbre encontraremos un nacimiento o la base para el nacimiento, según en qué época del año subamos, colocado en 1993 por la Sociedad Excursionista Manuel Iradier, un vértice geodésico y una cruz de hierro sobre pedestal con su correspondiente buzón. Fue instalado por la misma sociedad en mayo de 1951. Para el regreso desandamos el camino recorrido hasta el desvío a la ermita de San Bitor.


La cima de Itxogana es un excelente mirador sobre La Llanada. Hacia el norte las sierras de Elgea,Urkilla, Aizkorri y Altzania cierran el horizonte en un eje norte-noreste. Baio y San Donato/Beriain, en Nafarroa, completa esa dirección. Por el este se aprecian Santa Elena, Iturrieta y Bitigarra; en el sureste, Indiagana, Sierra de Kodes, Joar y Costalera. Por otra parte, de sur a suroeste se extiende la Sierra de Toloño, Sierra de la Demanda con el monte San Lorenzo y el cercano Kapildui. En la línea oeste se aprecian los Montes de Gasteiz, Gasteiz y la lejana Sierra de Arzena. Hacia el noroeste vemos el Macizo de Gorbeia, La Llanada y en la vertical de la cumbre, la ermita de San Bitor. En resumen, todo un extenso paisaje que nos brinda esta bella cima.



0,40 h. Desvío San Bitor:
Dejamos el camino empleado para el ascenso y tomamos la marcada senda que a nuestra derecha desciende hasta el Área Recreativa de San Bitor. Pronto la senda inicia el descenso y se adentra en el hayedo. A los dos minutos deberemos atravesar una alambrada.
Tras ésta el marcado sendero desciende hasta las campas donde se ubica la ermita de San Bitor.

En época estival este lugar es muy apreciado por los gasteiztarrak que huimos de la “city”.



0,50 h. San Bitor:
Y tras el hayedo se llega a la campa donde se ubica la ermita de San Bitor y el parque de esparcimiento del mismo nombre. Como sigue nevando nos acercamos a los bajos de la ermita y al refugio de la nieve y el viento hacemos un pequeño receso para tomar un poco de café caliente y algo sólido.
Se retoma de nuevo el camino de descenso y ahora tan sólo hay que seguir la ancha pista que nos lleva sin pérdida hasta el Alto del puerto de Azazeta. A los 20 minutos se llega a la barrera metálica que en el inicio dejamos a la izquierda. Ahora la cruzamos y en apenas cinco minutos se llega al final de esta corta circular por el monte Itxogana y la ermita de San Bitor.



1,15 h. Pto. Azazeta:
Y de esta manera hemos conseguido desquitarnos un poco del “mal tiempo” que nos limita las salidas al monte.