Itxogana 1.062 m. -- Circular desde Gauna (Araba)

Itinerario
Desde Gasteiz se toma la antigua N-1, hoy N-104 dirección Donostia hasta el cruce de Dulantzi. Aquí dejamos la carretera tomamos el desvío a la derecha hacia Dulantzi-Alegría A-3110. Una vez circunvalada ésta población dejamos esta carretera para tomar un nuevo desvío a la derecha; A-4136 dirección Gauna. En total hay unos 18 kilómetros desde Gasteiz. Una vez en el pueblo nos situamos junto a la fuente, al final del pueblo. De este punto sale una estrecha carretera asfaltada apta para vehículos que con dirección al monte nos acerca hasta una amplia explanada donde dejar el vehículo. En este punto se encontraba la estación de Ferrocarril del Vasco-Navarro de Gauna.

0,00 h. Explanada (Punto GPS 00)
Desde la explanada donde hemos dejado el vehículo se inicia una pista de tierra dirección este que pronto da un giro de 90 grados y toma rumbo sur hacia el bosque. A nuestra izquierda queda el vestigio de lo que antaño fuera un puente que evitaba cruzar las vías del Ferrocarril Vasco-Navarro.

Pasamos junto a una balsa de riego que dejamos a nuestra izquierda en un plano algo elevada. La pista nos lleva hasta el linde del hayedo, pero no entramos en él, seguimos por la ancha pista que parece bordearlo dejando éste a nuestra derecha y las tierras de labor a nuestra izquierda (8’).

Caminamos sin apenas salvar desnivel hasta llegar a una nueva balsa de riego (13’). La pista ahora se adentra en el hayedo y cinco minutos después tenemos la primera bifurcación (18’). Seguimos por la pista de la izquierda. A los cinco minutos de dejar esta bifurcación aparece otra. Aquí encontramos que la pista de la izquierda desciende y la de la derecha asciende. Se toma la pista de la derecha. Veremos unos hitos de piedras que indican el desvío. Aquí la pendiente de la pista va tomando mayor inclinación...... es lo que tiene el subir. Un minuto después llegamos a un cruce de pistas. Seguimos por la pista la principal que asciende de frente. Si caminamos por esta ancha pista llegaríamos hasta San Bitor, pero estaremos atentos al camino para, en apenas un minuto, tomar un atajo a nuestra izquierda.

0,25 h. Desvío / Atajo (Punto GPS 01)
La pista principal da un giro de 90 grados a la derecha. Dejamos ésta y seguimos la que de frente asciende por el hayedo. Se trata de un atajo ya que poco después nos volvemos a unir con la pista principal cerca de la ermita. Seguimos la pista y una vez situados bajo la ermita nos fijaremos en unos hitos de piedras (40’ – Punto GPS 02) que indican el sendero que ataja, de nuevo, hasta la ermita.

0,45 h. Ermita de San Bitor (Punto GPS 03)
El sendero nos deja a los pies de la ermita de San Bitor, situada sobre la explanada de Latanka (945 m.). En esta ermita se guarda una labra de plata que contiene la cabeza de San Bitor por donde se hace pasar agua para pedir lluvias al santo en época de sequía. (Cosa que no ha hecho falta hacer este lluvioso año) También se tiene por verdad que el agua que atraviesa el cráneo posee propiedades tales que puede hacer desaparecer muchos males y da fertilidad........ A parte de la ermita, en cuyos bajos hay un pequeño refugio, es una zona de esparcimiento con mesas y zonas de fuego, ideal para almorzar si el tiempo acompaña.

Frente a la ermita, al otro lado del parque, sale una pista hacia el Pto. de Azazeta. Dejamos la pista a nuestra derecha y seguimos las trazas de senda que, a la izquierda, se va a adentrar en el hayedo de nuevo. Un cartel indica “Subida a Itxogana”. Una senda serpentea a través del hayedo ganado altura.

A los cinco minutos se cruza un portón metálico y cinco minutos después de ésta se alcanza un cruce de senda en lo que parece el cordal de Itxogana. En el suelo y apenas levantando un palmo del mismo, encontramos un pequeño cartel que indica la dirección a San Bitor.

1,00 h. Cruce senda (Punto GPS 04)
Estamos en el cordal de Itxogana a escasos cinco minutos de la cima. En el cruce de sendas seguimos hacia la izquierda, ahora en suave ascenso y por zona más abierta, hasta alcanzar la cima. La vista del vértice geodésico junto a una cruz de más de 2 metros nos indica que hemos llegado.

1,05 h. Itxogana (Punto GPS 05)
En la cumbre encontraremos un nacimiento, o la base para el nacimiento, colocado en 1993 por la Sociedad Excursionista Manuel Iradier, un vértice geodésico y una cruz de hierro sobre pedestal con su correspondiente buzón. Fue instalado por la misma sociedad en mayo de 1951. La cima de Itxogana es un mirador abierto sobre La Llanada y su amplio número de pueblos, si el día es despejado, claro.

Seguimos con el recorrido caminando, en un principio sin sendero, hacia la cercana cima de Elaba, en dirección sureste. Muy pronto encontramos hitos de piedra y el sendero bien visible. Ya cerca de la base del monte llegamos a una pista. (1,08 h.)

Dejamos pues la senda que sigue de frente hacia el monte y giramos a la derecha para tomar esta ancha pista que, cuatro minutos después, desembocará en otra. Ahora seguimos esta nueva pista a nuestra izquierda. Esta pista nos lleva, en apenas cinco minutos, al pequeño collado que separa de Indiagana de Itxogana.

1,15 Pista/Izq. (Punto GPS 06)
Llegamos a una nueva pista. Este antiguo camino unía (… y sigue uniendo) las localidades de Azazeta y Ullibarri-Jauregi. Seguimos la pista a nuestra izquierda. En apenas cuatro minutos llegamos a un cruce. La pista que sigue de frente inicia el ascenso hacia Indiagana. Nosotros nos hemos de fijar en la pista de la izquierda y en el portón metálico que hay en ella. (Punto GPS 07) Seguiremos el camino por esta nueva pista en paralelo al cercano arroyo de Santa Isabel. La dureza del invierno en algunos ejemplares de hayas hacen que de vez en cuando halla que abandonar el camino para poder sortearlos. Más adelante es la tala de árboles la que hace difícil el transitar por la pista. Y así, a trompicones, llegamos hasta la ermita de Santa Isabel.

1,50 h. Santa Isabel Gipuzuri Baseliza(Punto GPS 08)
Pasamos junto a la ermita de Santa Isabel, que dejamos a nuestra derecha, para continuar por la ancha pista que en poco tiempo nos acerca hasta una gran balsa formada por las aguas del arroyo de Santa Isabel.(2,00 h.) Una vez superada la balsa llegamos a lo que un día fue la estación ferroviaria de Ullibarri-Jauregi.

2,10 h. Estación de Jauregi (Punto GPS 09)
Los últimos 2.500 metros del recorrido los realizamos por lo que fue el antiguo trazado del Ferrocarril Vasco-Navarro, hoy convertido en “Vía Verde” apta para el paseo en familia y en bicicleta.

2,40 h. Explanada / Gauna
Cruzaremos por debajo de varios puentes que aún perduran de aquella época. Y con la llegada a la explanada, donde hemos dejado el vehículo, damos por terminada esta circular al monte Itxogana.