JUEGO DE BOLOS, LAGUNA LARGA Y DE LA GABATA, VETA GRANDE Y VEREDÓN INFERIOR DESDE LAS POSICIONES DEL VELETA

ITINERARIO:
POSICIONES DEL VELETA - COLLADO DE LA CARIHUELA - REFUGIO DE LA CARIHUELA - PASO DE LOS GUIAS - PASO DE LOS MACHOS - COLLADO DEL LOBO - LA PUERTA - CRESTONES DE RIO SECO - COLLADO DE LOMA PELÁ - LAGUNA DE LA CALDERA - REFUGIO DE LA CALDERA - COLLADO DEL CIERVO - COLLADO DE JUEGO DE BOLOS - JUEGO BOLOS O RUEDA BOLAS - VALLE DEL BARRANCO DE RUEDA BOLAS - CHORRERAS DE RUEDA BOLAS - ESPOLÓN DEL PUNTAL DE LA CALDERA - LAGUNA LARGA - LAGUNA DE LA GABATA - ESPOLÓN DE CARDEAL - LAGUNILLO DE CARDEAL O DE VALDEINFIERNO - CORRAL DE VALDEINFIERNO U HOYA DE CARDEAL - COLLADO DE VETA GRANDE O DE LAS MINILLAS DEL SOL - SENDA DE VATA GRANDE - BARRANCO DEL GUARNÓN - VEREDÓN INFERIOR - MONUMENTO A LA ESQUIADORA - HOYA DEL MORO - ALTAR DE LA VIRGEN DE LAS NIEVES - HOYA DE LA MORA - ALBERGUE UNIVERSITARIO.
Iniciamos esta ruta tomando el minibús lanzadera que parte del Albergue Universitario en la Hoya de la Mora y que nos lleva a las Posiciones del Veleta. Es necesario reservar plaza llamando al Servicio de Interpretación de Altas Cumbres de la Vertiente Norte de Sierra Nevada. Teléfono: 671564407.
Desde las Posiciones del Veleta seguimos la pista principal que en suave ascenso remonta la ladera oeste de la cumbre del Veleta hasta llegar al Collado de la Carihuela o Carigüela, antiguamente conocido como Collado del Veleta (antes obviamos a la izquierda la pista que continua ascendiendo hasta la misma cumbre de este coloso nevadense). Desde este collado, enclavado entre el Puntal de Loma Púa y el Refugio de la Carihuela, podemos divisar el Mulhacén hacia el este, que es el rumbo a seguir a continuación siguiendo el camino principal, aunque nos salimos momentáneamente de él para pasar por el Paso de los Guías, entretenido y vertiginoso paso por una estrecha cornisa que se cruza asido a unas cadenas que aunque no reviste demasiada dificultad sí que precisa máxima atención y cuidado puesto que un resbalón o despiste puede ser fatal.
Tras atravesar el Paso de los Guías seguimos el sendro que nos devuelve de nuevo al camino principal que continúa en dirección este bajo el imponente Cerro de los Machos y atravesando de inmediato el Paso de los Machos, ahora un amplio camino pero en invierno un enclave crítico por la cantidad de nieve que acumula con gran pendiente y por su frecuencia de aludes y avalanchas. Tras él llegamos al Collado del Lobo, donde damos vista al Corral y al Barranco de Valdeinfierno, además de tener una buena panorámica de Veta Grande.
Seguimos por el camino divisando frente a nosotros La Puerta, apertura artificial en plenos Crestones de Rio Seco separando éstos de los Raspones de Rio Seco, tras la cual se nos abren unas fabulosas vistas a la Laguna de Rio Seco con Loma Pelá y el Mulhacén al fondo como inequívoco referente.
El camino prosigue ahora este tramo paralelo a los agrestes Crestones de Rio Seco, saliéndonos del mismo para tomar el sendero que a la izquierda nos lleva en corta subida al Collado de Loma Pelá, desde el que se divisa una de las panorámicas más características de Sierra Nevada, con la preciosa Laguna de la Caldera a los pies del Puntal de la Caldera y del Mulhacén, que se nos muestra inmenso frente a nosotros. Desde el collado seguimos el sendero que desciende pasando sobre la laguna hasta conducirnos al Refugio de la Caldera.
Desde el Refugio de la Caldera seguimos el sendero que asciende buscando la cumbre del Mulhacén para abandonarlo tomando el ramal que aparece a la izquierda al poco de iniciar el ascenso y que nos conduce al Collado del Ciervo o de la Mosca. Buen lugar este para recuperar el resuello y contemplar las fantásticas vistas que nos surgen de la Laguna de la Mosca y de la impactante y vertiginosa cara norte del Mulhacén y de la Alcazaba.
Desde aquí iniciamos un descenso que en el tramo inicial es el que se dirige hacia la Laguna de la Mosca para posteriormente abandonarlo a la izquierda tomando un senderillo muy difuso que nos lleva hacia el Collado de Juego de Bolos para continuar por la arista y coronar el Pico del Juego de Bolos o Rueda Bolas (3021m), un especial tresmil que brinda unas vistas superlativas de las caras norte del Mulhacén y La Alcazaba en su tremenda caída con la Laguna de la Mosca en su base dándole el toque de color a estos acongojantes abismos nevadenses.
Iniciamos el descenso dirigiéndonos hacia el oeste retomando el sendero que discurre por el Valle del Barranco de Rueda Bolas y que nos sumerje en las Chorreras de Rueda Bolas y sortea los tajos de la cara norte del Puntal de la Caldera hasta llevarnos a Laguna Larga, impresionante laguna cerrada y permanente que es la más larga y la segunda más profunda del Parque Nacional de Sierra Nevada. Junto a ella encontraremos la bellísima Laguna de la Gabata, laguna abierta que vierte sus aguas al Barranco de Valdeinfierno.
El sendero inicia ahora el ascenso pasando bajo los espolones del Otero o Mirador de Ferrer y la irregular y afilada silueta de los Crestones de Río Seco para ir sorteando de forma magistral y un tanto aérea en algún tramo el Espolón de Cardeal y los diferentes canchales y puntales que conforman el Corral de Valdeinfierno, donde encontraremos el pequeño pero bucólico Lagunillo de Cardeal o de Valdeinfierno, que inundan de verdor este inmenso y árido cascajar.
El sendero desde aquí afronta ya su último y duro tramo de ascenso hasta el Collado de Veta Grande o de las Minillas del Sol, buen lugar para echar la vista atrás y contemplar todo el periplo que ya comienza a pesar en nuestras piernas.
Desde aquí ya damos vistas al inmenso Barranco del Guarnón, al Veleta y a los Tajos del Campanario, afrontando el sendero el decidido descenso en un serpenteante trazado que nos conduce a sumergirnos en la inmensidad del tremendo Barranco del Guarnón, que cruzamos trabajosamente entre infinidad de grandes lascas y bloques de roca en busca del Veredón Inferior, que alcanzamos tras una aproximación hacia el oeste en ascenso.
Una vez en el Veredón Inferior el cansancio se ve súbitamente disipado ante la grandiosidad de este estrecho paso. De trazado más estrecho pero más prolongado y expuesto que el Veredón Superior, el Veredón Inferior asciende salvando magistralmente una auténtica pared vertical que aquí conforman los Tajos del Campanario, donde es fundamental no confiarse puesto que hay tramos de gran estrechez y donde la brutal caída que ofrece es mortal de necesidad. De todos modos con las debidas precauciones no ofrece gran dificultad salvo en situaciones de lluvia o humedad donde tal vez no sea aconsejable por precaución usar este vertiginoso paso.
Junto a la salida del Veredón Inferior encontraremos una curiosa figura realizada en forja sobre un bloque de roca que domina los Tajos del Campanario. Es un monumento en recuerdo a un esquiadora fallecida en este lugar. Desde aquí tomamos un sendero que desciende hacia el oeste buscando los amplios borreguiles que conforman la cabecera del Barranco de San Juan. Una vez en ellos descendemos cómodamente por el barranco pasando junto a la Hoya del Moro desde donde salimos a la Carretera del Veleta y el ya conocido descenso por el sendero hacia la Hoya de la Mora y los albergues pasando por el Altar de la Virgen de las Nieves poniendo así punto y final a esta inolvidable ruta.