Kamaraka desde La Ventilla (Okondo) (6-04-2023)

La presente excursión tiene como punto de partida La Ventilla, en la carretera A-3632 que comunica Laudio (Llodio) con Okondo, a unos 3 Km. de esta última localidad. De La Ventilla nos dirigimos al cercano barrio de Ugalde, desde el cual nuestra ruta describe un bucle en el sentido de las agujas del reloj, con una longitud total de 11,3 Km. y un desnivel acumulado de 650 metros. A la ida pasamos por la cima de Kastillozar (Gazteluzar) y el collado Aretxiger, mientras la vuelta se realiza por Santa Lucía del Yermo, los caseríos Mendieta y la iglesia de San Román.

Durante la mayor parte del recorrido vamos a transitar por pistas, caminos y sendas de buena traza. En la subida de Ugalde a Kastillozar nos encontramos con gran número de pistas de tierra, por lo que conviene llevar la ruta grabada en móvil o GPS. Por el cordal, seguimos una ancha pista de tierra y piedrilla hasta el collado Aretxiger, desde donde una clara senda nos eleva a la cumbre de Kamaraka. Para acortar el descenso, bajamos en diagonal a pista por terreno herboso, sin senda, conectando pronto con la ancha pista de Santa Lucía antes citada. En lugar de seguir por ella, optamos por tomar el claro sendero que nos baja directamente al Santuario, retornando luego por antiguo camino hasta las cercanías de Dubiriz, donde accedemos a una pista de hormigón que, tras pasar por Mendieta y San Román, nos devuelve a Ugalde.

En cuanto al tipo de terreno por el que nos movemos, son frecuentes los bosques de pinos, con algunas zonas desforestadas, en la subida de Ugalde al cordal, en las cercanías de la cima de Kastillozar. El recorrido por el cordal y el ascenso a la cumbre de Kamaraka se efectúa por terreno despejado, así como la mayor parte del descenso a Santa Lucía. También encontramos algo de bosque en la bajada de Santa Lucía a Mendieta. Espléndidas vistas desde la cima de Kamaraka en casi todas las direcciones, en especial sobre los valles de Okondo y del Nervión, teniendo como fondo las peñas de Durangaldea y las sierras de Gorbeia, Gorobel (Sálvada), Carbonilla y Ordunte. Solo hacia el noroeste se ve limitada la vista por las mayores alturas del macizo de Ganekogorta, desde Gallarraga a Biderdi.

Iniciamos la marcha, por tanto, en La Ventilla, perteneciente al barrio de San Román (Okondo), junto a la parada del autobús. Justo enfrente, arranca la pista asfaltada que sube a Laburu, desde donde se puede acceder a las cimas de Kiputxeta y Gallarraga por el collado Landeta. Desechando esta opción, seguimos la carretera dirección Laudio por su lado izquierdo. Tras rebasar la cercana casa que se levanta sobre el vial, nada más cruzar el puente sobre el arroyo abandonamos la carretera por la izquierda, justo antes de una curva pronunciada de la misma hacia la derecha. La pista asfaltada enseguida gira a la derecha, discurriendo (E) junto al arroyo. Poco después de pasar al lado del palacio Zurikaldai y (algo más apartada) la iglesia de Nuestra Señora de la Salud, llegamos a una bifurcación y otro puente (indicador). Estamos en el barrio Ugalde y llevamos andando unos 7 u 8 minutos.

Cruzamos el puente y giramos a la izquierda. A pocos metros, a nuestra derecha, entre dos caseríos, sube una pista de hormigón a la iglesia de San Román. Ahora no la tenemos en cuenta, pero volveremos por ella. Seguimos, por tanto, de frente (NE), con el arroyo a la izquierda, llegando al cabo de 6 minutos a la primera bifurcación (indicador). Poco antes, a la altura de un caserío aislado y un nuevo puente, se ha reducido la anchura del vial. En la bifurcación dejamos el asfalto y tomamos el camino de tierra que sube por la derecha, apareciendo un par de minutos después un aparente cruce. Es lo mismo ir de frente o por la izquierda (mejor esto último), ya que ambos ramales se unen poco más arriba. La pendiente se hace acusada durante un buen trecho hasta que cede al traspasar una rústica cancela.

Tras caminar largo tramo sin apenas desnivel (ENE, luego E), pasando por una zona desforestada, llegamos a un cruce con indicador, en el que debemos girar a la izquierda y afrontar un fuerte repecho (NNW), dejando el ramal que se dirige de frente hacia Aretxarro y Mariazulo. Unos 5 minutos después, ya en pinar, nueva bifurcación (indicador) que resolvemos de frente, desechando el camino de la derecha, que conduce a la zona kárstica de Garbe. Nuestra pista pronto gira a la izquierda (W) y mantiene el nivel, hasta llegar a otra bifurcación en la que damos un brusco giro a la derecha (ENE). Otros 12 minutos de ascenso nos sitúan en un nuevo cruce (frente), en el límite superior del pinar. Todavía encontramos más cruces y bifurcaciones en la subida, pero las omitimos para no recargar el texto. Tan solo indicar que debemos seguir siempre la traza principal, con rumbo general noreste.

Finalmente, ya en zona despejada con vista a Gallarraga y Ganekogorta, llegamos al pie de Kastillozar. La pista enfila directa a la cima (NE) entre dos alambradas, pero justo al llegar bajo la cumbre, sin hacer caso de la imprecisa senda que sube directa a ella, nos da un giro a la izquierda (N) y realiza un flanqueo de la loma por su vertiente oeste, hasta desembocar en la ancha pista que recorre el cordal. Caminamos por ella (derecha) apenas 140 metros, desviándonos entonces a la derecha (S) por una senda que, en 3 ó 4 minutos, nos sitúa en la cima de Kastillozar (718 metros de altitud). En ella confluyen tres municipios: Arrankudiaga (Bizkaia) y los alaveses de Laudio y Okondo.

Bajamos por senda (ESE) al encuentro de la cercana pista y continuamos por ella (SE, luego S) unos 6 ó 7 minutos sin apenas variar de nivel. Cuando parece iniciar un fuerte descenso, nos desviamos de ella a la izquierda por una clara senda que sigue el cordal y pronto llega al collado de Aretxiger (indicador). Sin tener en cuenta el camino que baja hacia la izquierda por la vertiente de Arrankudiaga, seguimos de frente, hasta que el camino da una curva a la derecha. En este punto lo abandonamos, afrontando de frente y por senda un fuerte repecho (SSE), hasta llegar a la parte alta donde vemos algunos pinos dispersos. Solo resta caminar un trecho por una alfombra de hierba (SE), sin apenas desnivel, para coronar la panorámica cima de Kamaraka (797 metros de altitud).

Con el fin de acortar el recorrido, decidimos bajar en diagonal por la ladera, sin senda pero por cómodo piso de hierba. Para ello, tomamos una dirección inicial (WNW) que forma ángulo agudo con el tramo final de la subida, enfilando hacia los dos primeros pinos que vemos a ese lado. Luego vamos girando de forma gradual a la izquierda (W y finalmente SW) hasta desembocar en una pista secundaria, en el límite superior de un pinar. Desde la cima hasta aquí habremos tardado unos 10 minutos. Hacia la izquierda, a pocos metros, bifurcación en la que giramos a la derecha para descender entre pinos (W, enseguida NW) y acceder en otros 6 minutos a la ancha pista que baja del collado Aretxiger. Un poco antes hemos cruzado otro camino menor. Caminando apenas 50 metros por la gran pista (izquierda) encontramos un mirador con indicador y panel informativo.

Podemos seguir por la pista, pero nos parece mejor desviarnos de ella y tomar una senda que sale a la derecha de la misma. Desciende con fuerte pendiente entre hierba, rocas y algunas encinas (SW, pronto S), conduciéndonos en un cuarto de hora al Santuario de Nuestra Señora del Yermo, conjunto monumental formado por la torre, la iglesia de Santa María y la ermita de Santa Lucía.

Sin bajar hasta la ermita, al llegar al muro situado sobre la amplia terraza del Bar Restaurante Kumeak, giramos a la derecha (SW), pasando junto al costado del edificio que alberga el Restaurante, antigua casa cural, y dejando al poco un caserío a nuestra derecha. Apenas hemos andado 5 minutos por este camino cuando aparece una bifurcación con indicador. En ella dejamos la traza principal, que se dirige a Dubiriz, tomando el ramal de la derecha (WSW, luego NW). Al principio parece una senda, pero luego adquiere el aspecto de camino antiguo por el que vamos perdiendo altura entre bosque. A la salida de éste cruzamos un paso de alambrada y 5 minutos después accedemos a pista de hormigón, tras cruzar otro paso similar.

Como señala el indicador existente, debemos seguir la pista de hormigón hacia la izquierda, que nos baja en 11 ó 12 minutos a los caseríos Mendieta. En ellos giramos a la derecha (N, enseguida NW), llegando en otros 7 u 8 minutos a San Román. En la placita existente al pie de la torre de la iglesia, nos desviamos de nuevo a la derecha (cartel “600 m Ugalde”). La pista de hormigón toma rumbo inicial NW, para luego ir girando a la derecha (NE) y perder altura con rapidez hasta acceder al puente de Ugalde, donde se cierra el bucle de la ruta. Por el vial utilizado a la ida retornamos al punto de partida.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo (sin contar paradas): de La Ventilla a la bifurcación del desvío a Garbe: 40 minutos. De dicha bifurcación a la cima de Kastillozar: 1 hora. De la cima de Kastillozar a la cima de Kamaraka: 35 minutos. De la cima de Kamaraka al Santuario de Nuestra Señora del Yermo: 30 minutos. Del Santuario de Nuestra Señora del Yermo a la iglesia del barrio de San Román: 35 minutos. De la iglesia de San Román a La Ventilla: 20 minutos. En total, 3 horas y 40 minutos.