La Alfahuara - Camping Sierra de María - Cortijo las Gálicas - María

Hoy empezamos esta ruta desde el Camping Sierra María. (1159) una ruta que nos lleva al pueblo y regresamos por el mismo sitio.
Lugar ubicado en la Loma de la Alfahuara (comarca de los Vélez, parque natural de Sierra María y los Vélez) cubierto de pinos y encinas con una gestión inmejorable por parte de los encargados del mismo.
El Pinar de la Alfahuara (fuente en árabe) es una de las formaciones boscosas mejor conservadas de la provincia de Almería. Fue un antiguo coto de caza de la Casa Marquesal de Los Vélez, para cuya conservación, el rey Felipe II, a propuesta del marqués, dictó unas Ordenanzas el 10 de marzo de 1591. A finales del siglo XIX llegó a constituir la única superficie arbolada del término municipal de María.
Al poco del inicio de la ruta nos encontraremos con el área recreativa de La Piza, se sitúa junto a una de las fuentes más importantes de la zona, la Fuente de La Piza. En este lugar privilegiado el paisaje de la cara norte de Sierra María muestra todo su esplendor al visitante, que puede recorrer el entorno de pinares y encinares seculares, pues se trata de la masa boscosa mejor conservada de la provincia de Almería.
Tiene el atractivo de contar con el restaurante-bar La Piza, abierto todo el año.
Por una vereda entre la vegetación antes descrita el siguiente punto del día es cruzar la carretera, (1200) a partir de este punto un amplio camino rural se abre ante nosotros, pero el bosque empieza a desaparecer y el sol a apretar.
En las cercanías del Cortijo las Gálicas, entre el cerro del Gaitero y el de Conca, una gran bandada de aves sobrevolando la zona, yo no entiendo de aves nada pero por su tamaño puedo asegurar que no eran palomas ni perdices, estos animales tenían más musculo.
El Carril lo dejaremos un poco antes del llegar al cortijo del Zapatones, para ir rodeando, por unos almendros, unas fincas aradas.
Este tramo, con una pista marcada por ruedas de tractor, acaba en otra pista más amplia, en el barranco de Calahorra, junto a unas canteras, y en el siguiente ascenso, el Cordel de la Solana (1249) el punto más alto de la ruta de hoy.
El descenso a María entre La Solana y el Balsaín, entrando en la localidad por la Calle del Cuartel de la Guardia Civil, frente a los lavaderos y una fuente.
Callejeando llegaremos hasta la plaza de la Iglesia de la Encarnación (1205)
Que al ser domingo es día de mercado y está rodeada de puestos.
IGLESIA NTRA. SRA. ENCARNACIÓN
Construida en 1557 en estilo mudéjar, y es un claro símbolo de la expansión del pueblo bajo el marquesado de los Vélez.
Es uno de los templos más antiguos de la comarca. La austeridad es su nota predominante y sobre el portal hay un reloj solar y un escudo episcopal.
La Vuelta de nuevo por el mismo recorrido, con algo más de calor, y con la recompensa de poder refrescarte (por fuera y por dentro) en este camping, pequeño pero completo