La Cueta - Vallinaluenga - Cda. Las Malvosinas - MONTIHUERO - El Canalón - Laguna Las Verdes - Torre de Babia - Huergas

DISTANCIA: 16,5 kms. TIEMPO DE SUBIDA: 2h.15m. TIEMPO DE BAJADA: 3h. TIEMPO TOTAL: 5h.15m. DESNIVELES: Subir 850 metros Bajar 1000 metros

Travesía por el sistema montañoso del Montihuero, partidor de las cuencas Miño-Duero, con subida opcional a su cumbre mas alta, el Montihuero, que da nombre a todo el conjunto montañoso. Partimos de La Cueta (1456 metros), el pueblo mas alto de la provincia de León, retrocediendo unos metros por la carretera para tomar un ancho camino (1446 m.) que abandonamos 5 minutos después para continuar por una senda (1466) que nos conducirá en un cuarto de hora al cauce (hoy seco) de la riega de Vachinaluenga (1565), por cuyo fondo remontaremos hasta su nacimiento en la cda. Las Malvosinas. Solo abandonamos el cauce de la riega unos pocos minutos, cuando esta se despeña por un resalte rocoso (1670 metros), librándolo por la izquierda en el sentido de la marcha; hay jitos indicativos. Mas arriba el valle ensancha y su fondo es una continuada campera de intenso verdor hasta la misma collada, flanqueado por altos y desnudos cordales de roca caliza, que por las laderas de la alargada Peña Salgueiro (S) se rompen en extensas graveras y bloques, hábitat natural de los abundantes rebaños de rebecos, que estamos viendo corretear, mientras vamos ganando altura por el valle. Al alcanzar el final del valle por la collada de Las Malvosinas (1995) damos vista a la cuerda que por el sudeste de la collada se extiende de Peña Redonda al pico Valgueiro, por cuya cimera un pastor y sus perros conducen un rebaño de ovejas merinas, llevándolas en una fila india con disciplina militar, una tras otra, y con una distancia de casi un kilómetro entre la primera y la última de la fila, todo entre un ensordecedor tintineo de cencerros. Nuestra ruta continúa por otro cordal que se alarga hacia el este, dejando por la derecha los Hoyos de las Malvosinas, sucesión de hoyos tapizados de verde pradera. Tiene algún paso sencillo donde hay que ayudarse de las manos, y también vemos por primera vez la propia cumbre del Montihuero. Al situarnos en la collada de 2042 metros, tenemos la opción de acortar la ruta iniciando el descenso hacia la Laguna las Verdes por El Canalón, y si no, continuaremos la subida hasta coronar la cumbre mas alta de este sistema montañoso: el Pico Montihuero (2187). "Los nativos le llaman Montigüeiro, de Monte Yegüeiro (monte de yeguas)", R. Lozano y S. Morán. Volvemos a la collada de 2042 metros, desde la que iniciamos la bajada al valle entrando en la gigantesca brecha conocida con el nombre de El Canalón, por cuyo fondo enmarcado entre vertiginosas laderas y peñascosos paredones, vamos perdiendo rápidamente altura. La parte alta del Canalón, con ser inclinada, se baja con comodidad gracias a las breves camperas por las que se va bajando, camperas que ocupan bastante extensión en un rellano que hay cuando estamos sobre los 1900 metros de altitud, donde se aprecian restos de corrales, señal de que pudo haber sido majada tiempo atrás.Tras rebasar este pequeño oasis la canal se vuelve pedregosa y acentúa su inclinación hasta desembocar en los terrenos abiertos que albergan las bellas Lagunas de Las Verdes (1726), donde solo una de ellas alcanza un tamaño grande; en el 95% de su superficie la lámina de agua está oculta bajo plantas acuáticas de intenso verdor. Esta laguna, situada al pie de los estratos rocosos totalmente verticales que bajan desde La Espadaña del Montihuero -antecumbre del pico homónimo- es una de las estampas mas bellas de la montaña leonesa. Continuamos el descenso siguiendo por el valle del arroyo que se forma por el desagüe de las lagunas, que irá a engrosar el río Torre, siguiendo poco después por una senda que sube ligeramente dejando por la izquierda y abajo el fondo del valle y tras cruzar la collada de 1700 metros, bajar a la Majada de Las Verdes (1625), con dos chozos, uno de moderna construcción, donde ya nos incorporamos a su pista de acceso y por ella llegamos a Torre de Babia (1300). Cruzamos este pueblo por los barrios situados por la margen izquierda del río Torre, pasando a dicha orilla por el Puente La Senra; desde el camino vemos el torreón medieval que da nombre al pueblo, en estado lamentable de conservación. Salimos del pueblo de Torre tomando el llano camino-pista que deja el alto donde se sitúa la iglesia por la derecha, avanzando entre prados de siega y algunos tramos bajo la sombra de altos álamos, en un recorrido de algo mas de 2 kilómetros hasta Huergas de Babia (1218), pueblo que tiene su caserío partido por la carretera a Villablino.
Las fotos de Juan Lovelle