LA GOMERA. Circular: Ruta 18 del Parque Nacional de Garajonay partiendo del túnel de El Cedro.

** Advertencia ** : tiempo total excesivo motivado por las numerosas paradas y recesos realizados (paradas en diversos miradores para realizar fotografías y contemplar los maravillosos paisajes, varios momentos de avituallamiento e hidratación, documentación y consulta para documentar los wypoints, etc). En definitiva ruta realizada de forma bastante contemplativa y parsimoniosa, que se aleja del tiempo medio que se debería tardar en la misma y que podría ser de unas 8 horas, o incluso, algo menos.

** Descripción y características del entorno **

Sobran las palabras de lo maravillado y gratamente sorprendido que acaba uno tras visualizar y vivir tanta belleza, cada vez que nos adentramos en un Parque Nacional canario, como este de Garajonay en la isla de La Gomera.

Efectivamente, hay lugares con los que sueñas, lugares que te imaginas, lugares que te motivan y lugares que te pillan por sorpresa. En esta última categoría se debe incluir el Parque Nacional de Garajonay en La Gomera. La magia de un bosque fascinante, con las vistas de unos miradores de ensueño y con vestigios geológicos de un pasado volcánico ya lejano.

Hay quien dice que si se tuviese que recrear el hogar donde viven los duendes, gnomos y hadas no se tendría que recurrir a mi imaginación ¡es Garajonay!

No obstante, si hay algo que caracteriza Garajonay es, "la nube". La maldita nube (con perdón) que se instala en las zonas más altas del parque e impide disfrutar de algunos de los miradores más espectaculares, es también la causante de esta exuberante vegetación. Una flora compuesta mayoritariamente y dependiendo de la zona por fayal-brezal, tiles, viñátigos, aceviños, laureles y enormes helechos, entre otros. En La Gomera todo crece a lo grande. Es complicado ver tantos tonos diferentes de verde en un mismo paisaje.

Por todo lo expuesto y por más cosas que se podrán descubrir en cada ruta por Garajonay, el Parque Nacional es uno de los mayores tesoros de La Gomera y las Islas Canarias. Un verdadero paraíso natural que requiere ser descubierto andando por alguno de sus senderos. Nunca se arrepentirá uno de dedicarle al menos una jornada de un viaje a La Gomera. A cambio, nos adentraremos en uno de los lugares más mágicos del planeta.

Si nos imaginamos, aunque sea de forma remota, como eran los bosques hace 65 millones de años, después de ver este incomparable ecosistema, nos podemos hacer una idea bastante precisa de como era el ecosistema de la región mediterránea en la Era Terciaria, antes de que las severas glaciaciones cambiaran por completo la fauna y flora de esta parte de la Tierra. La laurisilva es el mejor ejemplo de como eran los bosques antes incluso de que el ser humano pusiera el pie en ellos.

La laurisilva es un tipo de bosque subtropical que también puede encontrarse en la Macaronesia (Canarias, Madeira, Azores, Cabo Verde y parte de la costa africana). En concreto laurisilva significa ‘selva de laureles’. Laureles, tiles, aceviños, helechos, hongos, musgos o líquenes son algunas de las muchas especies y endemismos que podemos observar en el Garajonay. Y lo increíble es que se siguen descubriendo especies nuevas.

El motivo por el cual en esta parte del mundo la vegetación pudo conservarse en mayor medida tal y como era es porque los cambios climáticos tuvieron una menor incidencia gracias a la acción de los vientos alisios. Resulta sin duda alucinante saber que los ojos de los primeros humanos vieron este bosque casi casi como lo vemos ahora. No es extraño que digan que es un fósil viviente, una auténtica reliquia natural.

El Parque Nacional del Garajonay es también uno de los máximos exponentes de monteverde de la Macaronesia y esto engloba, además de la laurisilva, a un bosque más seco llamado fayal-brezal.

Si el Parque ha podido mantenerse tan bien es debido a que los vientos alisios empujan a las nubes a las cumbres de la isla. Así se crea la niebla que está formada por millones de gotitas de agua que se depositan en las plantas y hojas del Garajonay y que absorben como una esponja. En las Islas Canarias quedan pocos bosques en los que el agua corra todo el año. Este es uno de ellos.

Según cuenta la leyenda, el Parque Nacional de Garajonay debe su nombre a una trágica historia de amor, la de Gara y Jonay. Estos Romeo y Julieta guanches son los protagonistas de una de las leyendas más famosas del Archipiélago. Hay muchas versiones sobre su historia e incluso es posible que nunca existieran. La más romántica cuenta que Gara y Jonay eran hijos de unos menceyes de La Gomera y Tenerife respectivamente. Ambos se conocen durante una celebración en La Gomera y surge el flechazo. Pero por desgracia sus familias desaprueban la unión porque el fuego (Jonay - Tenerife) y el agua (Gara - La Gomera) no podían estar juntos tal y como se había predicho. Jonay regresa a Tenerife pero no consigue olvidar a la bella princesa y decide volver en secreto a La Gomera en busca de su amada. Los amantes no tardan en ser descubiertos e inician una huida al punto más alto de la isla. Allí se abrazan mientras se clavan un palo afilado por ambas puntas hasta morir.
Si el Garajonay es un sitio tan mágico ¿será porque ese amor aún está presente?. Algo se siente en el aire...

Por último, para recordar lo que nunca debió ocurrir y que esperemos nos se vuelva a repetir, decir que agosto del año 2012 fue sin duda el momento más trágico para este frágil ecosistema por culpa de un pavoroso incendio intencionado. Una fecha que recuerdan muy bien los gomeros porque afectó a un 11% de la superficie de la isla y obligó a evacuar a un cuarto de su población. Las llamas acabaron por entrar en el Parque destruyendo más de 700 hectáreas. Aunque se ha hecho una gran labor de recuperación se estima que hay partes que necesitarán un siglo para regenerarse.

** Descripción de la ruta **

Esta ruta, la gran circular del Cedro (Ruta 18) la comenzamos atravesando el tunel del Cedro (no tiene ningún peligro) , una auténtica obra de ingeniería de casi 500 metros que finalizó en el año 2014 y que trajo la luz a este Caserío tan significado y famoso del Parque Nacional (en este caso, nunca mejor dicho aquello de que, por fin, en El Cedro, se vió la luz al final del túnel).

Nuestro sendero comprende la ruta estrella del Parque Nacional de Garajonay, la número 18 combinada con el aventurero tramo que supone el inicio atravesando el túnel, toda una experiencia de las que no se olvidan.

Si bien el sendero 18 ya es por si mismo espectacular, el tramo del túnel de agua es por su singularidad uno de los buenos alicientes de la ruta, sin duda. La ruta 18 comienza en el sentido subiendo primero al Alto de Garajonay que nosotros dejaremos para el final. En realidad, como la ruta es circular, tanto da hacerla en un sentido u otro, ya que va a comprender una bajada al Cedro y una posterior subida se haga en el sentido en el que se haga. La número 18 es la más larga del parque nacional y también una de las más variadas, pues nos va a permitir recorrer una gran parte de su extensión y disfrutar de los diversos tipos de bosques asociados a las zonas de cumbres y a las vertientes norte del parque, cursos permanentes de agua y hermosos paisajes, tanto forestales como de las zonas más bajas y secas de la isla.

Para pasar por el túnel del Cedro es necesaria iluminación artificial (frontal), ya que mide más de 500 metros. También se recomienda el uso de escarpines, ya que el túnel tiene partes con agua y piedras en el fondo. El casco no es imprescindible, ya que la altura libre es de aproximadamente metro ochenta durante la mayor parte del recorrido.

Al tratarse de una ruta circular, se puede iniciar desde cualquier punto. En nuestro caso elegimos la carretera que lleva al Cedro (CV14), en el punto en que se cruza con la ruta 11 .

Desde aquí seguimos la ruta 11 . Si se quiere atajar por el túnel, en este punto vamos a la derecha. Si se quiere evitar el túnel, se puede tomar a la izquierda y se llegaría a otro punto para enlazar con otros tramos que nos conectaría con la ruta realizada, tal como se puede ver en el mapa.

Pasado el túnel , cruzamos el puentecillo y subimos por la carretera a la izquierda, hasta llegar al Aula de la Naturaleza. Desde el parking de esta se sigue por el sendero a la derecha, y se continúa subiendo hasta llegar al punto denominado el "Reventón Oscuro" , de nuevo en la carretera CV14. La cruzamos y seguimos subiendo por la ruta 18, que trascurre paralela a la carretera. Cruzamos la GM2 y subimos al "Morro de Agando", donde hay un mirador con unas vistas extraordinarias, si bien, cuando "la nube" lo permite; en nuestro caso tocó la "dura" y no la "madura" y no pudimos presenciar este imponente roque desde tan imponente pedestal.

Pasamos después sobre la GM2 por un peculiar puente de madera , cruzamos la carretera junto al mirador de Tajaqué , pasamos por la rotonda del Pajarito y subimos al "Mirador de la Cruz" y al maravilloso "Alto de Garajonay" donde podremos presenciar unas maravillosas panorámicas del Teide, por un lado, y de la Palma, con su peculiar perfil con dos depresiones y su vaguada en el medio (La Caldera de Taburiente).
Proseguimos el camino y siempre siguiendo la ruta 18, bajamos al "Contadero" , donde cruzamos de nuevo la GM2, y bajamos por el barranco del Cedro, cruzando el arroyo en diversos puntos y pasando por tres puentecillos de madera antes de llegar a la Ermita de Lourdes, junto a la que hay un grifo de agua y una zona de picnic con mesas.

Dos kilómetros después llegamos de nuevo a la zona del Cedro , bajamos al arroyo para tras pasar por unas casas antiguas y rehabilitadas espectaculares, coger un pequeño sendero que nos llevará otra vez a la zona del Aula de la Naturaleza y volver por un tramos ya realizado y conectar nuevamente, en bajada por otro sendero que nos llevará definitivamente al lugar de partido donde hemos dejado nuestro vehículo.

La fecha en que se realizó esta ruta, principios de abril de 2021 nos permitió contemplar una vegetación fascinante, con campos vistosos y floridos (flores de mayo, magarzas, jaramagos blanco y amarillo, palomeras o sonajas, espectaculares y brillantes morgallanas, etc.), así como una cantidad ingente de mariposas blancas (capuchinas) o la mariposa "vanesa".

** Recapitulación y Resumen de la Ruta **

Ruta con cierta exigencia física por la distancia recorrida, pues hemos "pateado" un total de 18,40 km.., a una media de 2,7 km/h, con un desnivel positivo de 812 m y un desnivel negativo (descenso) de igualmente 812 m. , en el que hemos invertidos un total 10 horas y 28 minutos, si bien, 6 horas y 42 minutos en movimiento. El resto, paradas para avituallamiento, realizar fotografías y documentar waypoints, así como para deleitarnos con las maravillosas vistas y panorámicas que se divisan a lo largo del recorrido.

El nivel de exigencia lo he catalogado como "Moderado" por mor de la exigencia que requiere algunas subidas más o menos pronunciadas y también, por algunas bajadas de una desnivel importante, además de, por supuesto, el número de horas invertidas en la realización de esta ruta estrella del Parque Nacional.

*** Aviso Importante. Exención de Responsabilidad ***

La información contenida en Mis rutas de wikiloc son datos, opiniones y experiencias propias del que se suscribe. No soy guía de montaña, no estoy calificado para guiar personas y esta ruta solo es un reflejo de mi experiencia al realizarla. Esta información nunca podrá considerarse suficiente para realizar alguna de las rutas o actividades que se describen.

Para la práctica de deportes de aventura, senderismo ,alpinismo, etc..., se necesitan unas condiciones físicas adecuadas además de tener unos conocimientos técnicos y material adecuado, así como conocer el medio, las características de cada lugar y consultar las predicciones meteorológicas. En caso contrario, de no tener conocimientos suficientes para realizar con garantías estas actividades, deberemos contratar los servicios de algún profesional o bien realizar algún curso de formación de los que imparten clubes y federaciones.

Además, esta guía pude contener imprecisiones propias de la actualización de datos o incorrecciones relacionadas con especies de flora y fauna. En ningún caso la información o los datos expuestos serán vinculantes siendo responsabilidad del lector el correcto uso de los mismos.

A la hora de planificar una ruta en función de su nivel de dificultad, más que la cantidad de kilómetros a realizar, que tambien, es muy importante que se fije en el desnivel acumulado (suma de todos los desniveles que se salvan en una ruta),

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Esta ruta la he hecho bajo mi propia responsabilidad y la valoración sobre su dificultad podría no ser compartida por otros usuarios. Cada uno que la haga bajo la suya. Las posiciones GPS expuestas no necesariamente son una guía exacta del recorrido puesto que el posicionamiento GPS podría haber fallado o no ser exacto. Las fotos que se asocian a cada waypoint podrian no corresponderse con esa posicion exactamente. Las lluvias, desprendimientos, etc... pueden hacer que varíe el estado de las pistas y los senderos. Cada cual realiza este tipo de actividades bajo su responsabilidad.

Las actividades en la naturaleza conllevan ciertos riesgos intrínsecos. Por ello, es necesario destacar algunas recomendaciones para la práctica del senderismo, que permitan mejorar la seguridad de las personas. Usted puede fomentar este comportamiento recordando estas normas sencillas, que se concretan en las siguientes:

- Prepare con antelación la excursión a realizar: consulte la predicción meteorológica y compruebe que las características técnicas de la ruta son apropiadas para usted.
- La ropa y el calzado deben ser adecuados para hacer senderismo.
- Lleve en la mochila suficiente comida y agua, algo de abrigo, protector solar, un sombrero y un teléfono móvil cargado, así como, a ser posible, un bateria externa.
También pueden ser útiles unos bastones.
- Camine siempre en compañía y únicamente por el sendero señalizado.
- Informe siempre a familiares o amistades de la ruta que va a realizar. Si es usuario de la aplicación movil geolocalizada Wikiloc es muy útil poder compartir "en linea" su trayectoria y desplazamientos a través de la opción de esta aplicación "Seguimiento en vivo".

Recuerde: transitar por el medio natural conlleva riesgos. Usted camina bajo su responsabilidad. Sea prudente. En caso de emergencia, llame a emergencias (112).
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