LA HERMIDA: SENDA FLUVIAL DEL RIO DEVA

2018-09-04
La Hermida, el desfiladero más grande de España

Este tranquilo paseo se puede hacer en poco mas de una hora, y si vas a cruzar el desfiladero de La Hermida en coche merece la pena pararse a realizarlo.
Hay un aparcamiento antes de llegar al hotel balneario y ahí dejamos el coche y comenzamos a andar en dirección al hotel, para después cruzar el puente y girar a la izquierda y poco después de la ermita comienza la senda.
Primero por camino y después por pasarelas iras acercándote al rio y su bosque de rivera, hasta llegar al lugar donde se forma una poza y hay una vía ferrata.
Después volveremos sobre nuestros pasos y cruzaremos el puente peatonal, girando a la derecha y ya metidos en el pueblo de La Hermida y sus bonitas casas, cruzaremos a la acera de enfrente y nos meteremos en un camino que conduce hasta Urdon y Osina, volviendo sobre nuestros pasos regresamos por la acera de la carretera hasta el aparcamiento.

Situación.
En el occidente de Cantabria, marcando el límite de los Picos de Europa, nos encontramos con este escarpado desfiladero de 21 kilómetros de largo, lo que lo convierte en el más largo de la Península ibérica.
Por su interior discurre el río Deva, flanqueado por paredones de roca que llegan a alcanzar los 600 metros de altura, lo que hace que el desfiladero de la Hermida sea un auténtico espectáculo paisajístico.
A parte del río Deva, por el desfiladero de la Hermida apenas queda espacio para la sinuosa carretera N-621 que comunica Unquera con Lebeña (final del desfiladero) y Potes, capital del Valle de Liébana. Esta ruta es el único acceso rodado al valle desde el Cantábrico.

Un poco de historia.
La palabra Hermida, según fuentes consultadas, es la última mutación de un antiguo topónimo que hacía referencia a la existencia en este lugar de manantiales de agua muy caliente y, así, antes que Hermida fue Hervida. Tiene lógica pues aquí el agua minero medicinal siempre brotó a 60ºC.
A mediados del siglo XVIII ya se tenía constancia del uso habitual terapéutico de los manantiales de La Hermida en Peñarrubia. Hasta 1841 el manantial de agua mineral estaba al descubierto y sin defensa contra las inundaciones, de manera que no había más casa de baños que una cueva contigua al manantial. Las dimensiones eran aproximadamente des 20 pies de largo por dieciséis de ancho y la altura similar a la de un hombre. En esa cueva, los enfermos tomaban las aguas en un baño de madera hecho con el tronco de un La afluencia de enfermos condicionó que en 1842 se edificase junto a la fuente una casa de baños de 55 pies de largo y 20 de ancho con dos pisos: el de abajo para baños y el alto para hospedería. De esta manera se iniciaba la organización de las curas termales en La Hermida y las prestaciones de hostelería.
En 1859 compró las termas al municipio, la compañía minera “La Providencia”, propietaria de las minas de calamina y blendas de Peñarrubia. Por primera vez una entidad privada participa de la explotación balnearia que, más tarde, hacia el año 1881, sabíamos había pasado a manos de otro propietario, el Sr. Conde de Mendoza y Cortina.
En 1881 se inaugura una nueva galería de baños y una nueva hospedería, de grandes y notables proporciones, un parque, una ermita, y un edificio para tomar el agua en bebida y embotellada.
En 1934 se inicia la construcción de una moderna y nueva galería de baños a continuación de la antigua, que iba a ser inaugurada en Julio de 1936, cosa que nunca sucedió por el inicio de la guerra civil y ser ocupado el balneario para fines militares.
Desde 1936 hasta el año 2006 el hotel y balneario han permanecido en el espacio del "mundo quieto". Solamente se abrieron sus puertas durante unos meses para acoger a los niños damnificados que habían perdido sus casas en el incendio que asoló la ciudad de Santander en el año 1941.
A finales de la década de los ochenta del siglo XX, un grupo de inversores, afincados o relacionados con la comarca de La Liébana, compran la propiedad del balneario y la finca donde está ubicado.
El Boletín Oficial del Estado de fecha 20 de Julio de 1995, hace pública una Resolución de la Consejería de Turismo, Transporte y Comunicaciones e Industria de la Diputación Regional de Cantabria, por la que se convoca en concurso público la autorización del aprovechamiento minero del manantial minero-medicinal y termal de La Hermida, del Ayuntamiento de Peñarrubia. Con el paso del tiempo las empresas que concursaron: Balneario de La Hermida S.L. y Aguas de La Hermida S.L., muestran que no tienen ningún interés en rehabilitar las instalaciones de ese antiguo y glorioso lugar. Ambas pretenden vender sus derechos o propiedades al mejor postor.
El día 22 de Noviembre de 2002 tiene lugar la compra de la empresa Aguas de La Hermida S.L. por parte de los nuevos inversores. El día 21 de Febrero del 2003 se lleva a cabo la compra de la empresa “Aguas y Balneario de la Hermida S.L., propietaria de la finca y restos de los edificios del Hotel y Balneario. El 21 de febrero se inicia la confección del proyecto arquitectónico básico y todos los trámites necesarios para la puesta en marcha de la ejecución del aprovechamiento del agua minero medicinal de los manantiales del Balneario de La Hermida y la rehabilitación del gran hotel.

Con permiso del autor.