La Palma GR-130 2: Los Sauces - Las Cabezadas - Barlovento - La Tosca - Gallegos - Los Franceses (+ Barrancos)

*Logística: Aparcamos el coche a primera hora de la mañana en el centro de Barlovento para coger el bus que nos llevó a Los Sauces (hay cada hora en días laborables, precio 2 € y pico). La idea era de vuelta coger el bus que viene de Garafía en Los Franceses para volver a Barlovento (hay cada 2 horas en días laborables), la cuestión es que lo perdimos y llamamos a un taxi de Barlovento, tardó unos 20' en llegar y el viaje nos costó 16 €. La logística prevista era esa ya que no hay conexión de bus directa entre Los Franceses y Los Sauces, conectando ambas líneas en Barlovento.

*Comentario previo: Tras un día de descanso tras la etapa 1, nos dispusimos a afrontar la primera etapa del norte. Sin ser durísima, sí que la considero difícil debido a que el primer tramo es de una subida constante (algún tramo con un porcentaje realmente elevado) y tras pasar Barlovento el terreno se vuelve muy rompepiernas, aunque compensado con creces con las hermosas vistas que se ven. En Los Sauces hay todo tipo de servicios, la ruta no pasa por el centro de Barlovento así que quien necesite algo debe desviarse hacia el pueblo. En Gallegos la ruta pasa por una tienda-bar. En Los Franceses también hay un pequeño bar (aunque nosotros lo vimos al salir en la etapa 3). Salimos hacia las 9 de la mañana de Los Sauces y llegamos casi a las 17 horas a la parada de bus de Los Franceses.

*Desarrollo de la ruta: Salimos de la plaza principal de Los Sauces siguiendo una ruta de las que llevábamos ya que en esa plaza no hay señales del GR. Pasado el Ayuntamiento vuelven a aparecer las indicaciones, el primer km. es por zona urbana hasta afrontar una severa bajada en zigzag por terreno empedrado para cruzar el barranco, se cruza la carretera dos veces. El primer tramo de subida es por un sendero que en un par de tramos estaba mojado y con barro. Una vez se llega al asfalto del barrio de Las Cabezadas viene un kilómetro francamente duro hasta el Colegio Las Cabezadas, la ascensión continúa pero se modera bastante. El día había amanecido muy cubierto y en este punto la niebla empezó a subir pero sin molestar la marcha en ningún momento. Tras algún pequeño tramo de carretera y senderos por el bosque con mucha vegetación se llega a un barrio cercano a Barlovento. El GR no pasa por el centro del pueblo, se hace un pequeño tramo de la carretera que va a Garafía pero se deja rápidamente a la derecha para llegar a la zona de La Tosca, lugar que tiene una vista privilegiada de todo el norte. El sendero descendente es francamente bonito y agradable, con vista ya a los primeros dragos cerca de las casas. Posteriormente se baja al barranco Topaciegas saliendo del mismo por camino empedrado. Se encadenan pequeños barrancos uno detrás de otro aunque la marcha es francamente agradable. En el km. 11 ya se ve Gallegos pero también el obstáculo que tendrá que ser superado para llegar. En el descenso del barranco nos cayeron algunas gotas pero fue poco rato. El camino de descenso es muy fácil y el sendero es clarísimo. La subida es más intensa con una buena rampa. Una vez vas llegando al final de la subida miras atrás y ves la completa dimensión del barranco, que no parecía tan grande. La subida dura unos 20' tranquilamente. En el pequeño barrio de Gallegos hay un bar de visita prácticamente obligada. Rápidamente se dejan las casas y se llega a un acantilado con vistas espectaculares tanto de atrás como del frente donde ya se ve Los Franceses y los barrancos amenazadores que vendrán al día siguiente. La ruta continúa y se llega al Barranco de Franceses, que da un pequeño escalofrío al ver que la ruta termina con ese 'regalito', esperado en todo caso. La bajada es sorprendentemente rápida, en poco rato se llega al fondo del barranco, la subida ya será otra cosa. La ascensión serpentea la montaña, no es una rampa muy dura pero va castigando las piernas, la subida dura más de media hora y, conforme subes, tomas conciencia de la gran magnitud del barranco. Se deja el barranco pero no la ascensión, se empiezan a ver viviendas. El último kilómetro es por calle asfaltada, terminando en la parada de bus de Los Franceses.

*Balance: Hay gente que ha hecho Barlovento-Garafía de una tirada, considero que para hacer todo el norte en una sola ruta hay que salir a primera hora de la mañana y tener una preparación física importante ya que sale en ese caso una ruta realmente muy dura. Considero que acertamos en dividir el norte en dos etapas, además el hecho de tener que empezar en Los Sauces ayudó a tomar esa decisión. Para partir el norte, considero que Los Franceses es el lugar clave para dividirlo (otra opción sería el Tablado pero allí no hay bus, nos pareció francamente desértico el barrio y acabar una ruta saliendo el Barranco de los Hombres, ojito). Volviendo a la etapa 2, quitando la infernal rampa de Las Cabezadas, es una etapa realmente bonita y que ya te pone en contacto con una de las zonas de La Palma más desconocidas. Que no engañe su aparente corta longitud (17 kms.), es una etapa rompepiernas con pocos momentos llanos.

*La Palma GR-130 1: Santa Cruz de la Palma - Los Sauces:
La Palma GR-130 1: Santa Cruz de la Palma - San Juan de Puntallana - Barranco de Nogales - La Galga - San Andrés - Los Sauces

*La Palma GR-130 2: Los Sauces - Los Franceses:
La Palma GR-130 2: Los Sauces - Las Cabezadas - Barlovento - La Tosca - Gallegos - Los Franceses (+ Barrancos)

*La Palma GR-130 3: Los Franceses - Santo Domingo de Garafía:
La Palma GR-130 3: Los Franceses - Barranco de los Hombres - El Tablado - Barranco Fagundo - Don Pedro - Sto. Domingo de Garafía

*La Palma GR-130 4: Santo Domingo de Garafía - Tijarafe:
La Palma GR-130 4: Santo Domingo de Garafía - Buracas - Puntagorda - Tinizara - Tijarafe

*La Palma GR-130 5: Tijarafe - Los Llanos de Aridane:
La Palma GR-130 5: Tijarafe - El Jesús - Barranco de las Angustias - Los Llanos de Aridane

*La Palma GR-130 6: Los Llanos de Aridane - Fuencaliente (Los Canarios):
La Palma GR-130 6: Los Llanos de Aridane - Jedey - Tamanca (lava) - Fuencaliente (Los Canarios)

* La Palma GR-130 7: Fuencaliente (Los Canarios) - Sta. Cruz de la Palma:
La Palma GR-130 7: Fuencaliente (Los Canarios) - Tigalate - Villa de Mazo - Montaña Breña - Breña Alta - Sta. Cruz de la Palma

*La Palma GR-130 en 7 etapas: Santa Cruz - Los Sauces - Los Franceses - Garafía - Tijarafe - Los Llanos - Los Canarios:
La Palma GR-130 en 7 etapas: Santa Cruz - Los Sauces - Los Franceses - Garafía - Tijarafe - Los Llanos - Los Canarios